И что там?
Тумбс хитро́ прищуривается.
– Приходи на костер через пару часов, узнаешь.
Не сдерживаюсь и все-таки усмехаюсь.
– Подумаю об этом.
Оборачиваемся в сторону входа, когда в дверях появляется массивная фигура Маттео с большой сумкой в руках. За его спиной замечаю Рори и Кэсс.
– Мне пора, – объявляет Тумбс и добавляет с нажимом: – увидимся позже.
– Отдам остальную плату утром, – говорю уже ему в спину.
Тумбс отмахивается. С таким подходом, странно, что он еще не разорился.
Они с Маттео быстро пожимают друг другу руки, после чего хозяин оплота уходит восвояси, демонстративно сделав вид, что не заметил Рори. Отчего ее настроение становится заметно лучше.
– Что, он уже пытался затащить тебя в постель?
– Намекал, – отвечаю честно.
– Тебе мужика на вечер нашли, осталось разобраться со мной.
Маттео делает вид, что ничего не происходит, и удаляется вглубь дома.
Рори провожает его спину насмешливым взглядом. Он давно привык, что в его присутствии мы можем обсуждать что угодно, ведь у Рори нет запретных тем для разговоров, поэтому зачастую Маттео уже не обращает внимания.
– Я не буду спать с Тумбсом, – заявляю серьезно.
Аврора наигранно разочарованно стонет:
– Жаль, что он мне не нравится, это решило бы проблему.
– Ты можешь думать хоть о чем-нибудь, кроме секса? – спрашивает Кэсс, устраиваясь на диване и движением ног скидывая ботинки.
Рори оборачивается и награждает ее недоверчивым взглядом.
– Тебе и правда требуется ответ на этот вопрос?
Кэсс преувеличенно тяжело вздыхает.
– Действительно, о чем это я?
– Вот именно. Помимо мужиков, есть еще целая куча всего, про что я могу подумать. Выпивка, например. Тео? У нас есть что-нибудь?
– Нет, – отвечает тот, возвращаясь уже без сумки и устраиваясь на диване рядом с Кэсс.
– Ну во-о-от, – огорченно тянет Рори и принимается обшаривать ящики на кухне.
С минуту наблюдаю за ее действиями. Не собираюсь говорить, что она вряд ли найдет здесь бесплатную выпивку.
– Что будем делать? – спрашивает Маттео, устало откинувшись на спинку дивана.
Замечаю темные круги у него под глазами. Сколько он уже нормально не спал?
– Тот же вопрос, – глухо поддерживает Рори, зарывшаяся в недра одного из кухонных ящиков.
– Тумбс говорит, сегодня в оплоте наплыв гостей, даже люди из столицы пожаловали. Так что вряд ли нам что-то грозит от тех парней, которых мы встретили по дороге. Скорее всего это совпадение.
– Но? – с нажимом произносит Кэсс.
– Но осторожность не помешает, – заканчиваю я.
Маттео садится прямее, явно собираясь подняться, но я жестом останавливаю его.
– Вы с Кэсс займитесь ужином, мы с Рори пройдемся, проверим обстановку, дойдем до площади.
– Думаешь, разделиться будет правильно? – с сомнением спрашивает Кэсс.
Судя по сосредоточенному взгляду Маттео, его мнение совпадает с ее.
– Никаких конфликтов внутри оплотов, забыли? – твердым тоном произношу я. – Тумбс строго за этим следит. Нас никто не тронет, а Рори пообещает не ввязываться в неприятности.
Поймав на себе внимание трех пар глаз, Аврора закатывает свои и вскидывает ладони, будто сдается.
– Ладно, ладно.
Маттео недоверчиво поджимает губы, и Рори тут же воинственно складывает руки на груди и смотрит на него с вызовом.
– Мы ненадолго, – подвожу черту я. – Если что-то случится, увидим или услышим нечто подозрительное, сразу же вернемся.
– Хорошо, – неохотно соглашается Маттео, и я ободряюще улыбаюсь ему.
Память подбрасывает воспоминания о том, как он неотрывно таскался за мной все время, пока я не уговорила Мэй взять и его в группу, в которой только начинала путь контрабандиста. С тех пор много воды утекло, мы потеряли четверых членов команды, в том числе и предводительницу, место которой я в итоге заняла, и стали настолько близки, насколько я не была даже с членами своей настоящей семьи. Последние три года мы постоянно находимся вместе и заботимся друг о друге, что бы не произошло. С Шоном и мамой я провожу гораздо меньше времени и уж тем более не рассказываю и сотой доли того, что пережила за те годы, как покинула родительский дом. Маме особенно. С Шоном в этом плане проще, ведь он тоже прочно завязан на криминале.
Выходим из дома и оказываемся в вечерней тишине, нарушаемой только отголосками зарождающегося веселья, развернувшегося у костра, и ритмичным стуком неподалеку.
Рори оглядывается по сторонам, словно пытается определить источник звука.
– Давай для начала дойдем до центра, – предлагаю я. – А дальше сориентируемся по обстоятельствам.
– Подожди, – просит она и указывает направление. – Кэсс сказала, что нам нужно будет самим разбираться с горячей водой. Почему бы не освободить Маттео от этого?
– Что ты предлагаешь?.. – начинаю я, но Рори перебивает.
– Идем.
Схватив за предплечье, она тянет меня за дом, в ту сторону, где кто-то без сомнения колет дрова. Ныряем в темный переулок, но меньше, чем через полминуты оказываемся на соседней улице. Здесь ровными рядами расположены цистерны с водой, которую наверняка поставляют от водозабора неподалеку от Адемара. Отцу не составило бы труда об этом позаботиться.
Рядом с цистернами аккуратно сложены не расколотые дрова, используемые на растопку печей, где можно согреть воду. Вдоль всех цистерн расставлены фонари, горящие через один, то ли в целях экономии, то ли, чтобы свет не заметили из-за забора. Зря стараются, ведь ежевечернее веселье у костра не услышит только глухой.
Рори вдруг замирает, и я едва не налетаю на нее, но успеваю вовремя остановиться, когда замечаю источник звука.
Узнаю его в тот же миг, когда взгляд цепляется за слегка растрепанные светлые волосы и сосредоточенное выражение лица, видимого только в профиль.
Тот самый мужчина, который предложил нам помощь сегодня в лесу. На нем только низко сидящие джинсы, футболка отсутствует, вернее, ее край небрежно заткнут за пояс. Незнакомец замахивается и с первого раза раскалывает пополам толстую чурку. Одна половинка остается стоять, вторая падает на землю. Еще один точный замах, мышцы на спине и руках незнакомца напрягаются, и топор для колки дров опускается точно посередине новой цели. Слышу тихий вздох Рори. Похоже, она выбрала мишень на вечер.
Отрываюсь от разглядывания блондина, собираясь предостеречь ее, но не успеваю. Рори отпускает мою руку и встает так, чтобы сквозь разрез на платье было видно обнаженное бедро, на котором заметен ремешок опоясывающей его кобуры. Хитро подмигнув мне, Рори привлекает внимание мужчины.
– Привет!
Он оборачивается в тот же миг и окидывает нас быстрым взглядом. На пару секунд его внимание задерживается на мне, в глазах мелькает проблеск узнавания, и он смотрит на Рори. Брови незнакомца слегка вздрагивают, когда он замечает ее наряд. Выгодно выставленное бедро не остается незамеченным, и я
