- Да, точно! – кивнула собеседница. – Прошу прощения, забыла о самом главном!
С этими словами она вытащила из стола несколько фотоальбомов и разложила их перед стражами.
- Вот, пожалуйста! Младшие, средние и старшие группы. Ознакомьтесь и скажите, кто вам понравится.
В это время Шрам краем глаза заметил, как на пол спланировал небольшой белый прямоугольник. Сделав вид, что у него развязался шнурок, лидер Неспящих наклонился… и молниеносным движением прибрал вещицу под подошву кроссовки, а когда директриса отвлеклась, сунул улику в карман!
Следующие сорок минут прошли в изучении альбомов (надо же было дать время Кроту на подробное обследование территории), после чего Семен произнес:
- А… можем мы пообщаться с вашими воспитанниками? Просто очень уж трудно определиться.
Вопрос, похоже, застал даму врасплох – она открыла было рот, чтобы ответить, но затем резко захлопнула его. Лишь через пару минут женщина, с явной неохотой, выдавила:
- Сейчас это невозможно… воспитанники находятся на занятиях,… а прерывать учебный процесс нельзя,… вы же понимаете? Но через полчаса уроки завершатся,… и вы сможете пообщаться,… если, конечно, никуда не торопитесь…
При этом ее рука, словно бы невзначай скользнула по краю столешницы и еле заметно дернулась.
- Не торопимся – кивнул Шрам, прекрасно видевший этот маневр, но не подавший виду.
Без пятнадцати четыре на весь коридор раздалось дребезжание звонка. Одновременно с этим директриса встала из-за стола и пригласила стражей следовать за ней.
Классные комнаты также располагались на третьем этаже, и из них как раз выходили ученики,… причем на удивление тихо и дисциплинированно. Каждая группа была построена в колонну по два, книжки и тетради – под мышками, никаких разговоров, смешков или там дружеских тумаков – все четко. Классы сопровождали смотрители, кроме того, друзья заметили еще трех сестер из церкви святой Маргарет – судя по всему, в мирской жизни те работали учителями и теперь занимались привычным делом.
- Вот, пожалуйста – сделала приглашающий жест директор. – Наши воспитанники.
- Как-то строго тут у вас – покачал головой Семен.
- Почему же? – удивилась собеседница. – Вы ведь не хуже меня знаете, что без дисциплины в любом учебном заведении не обойтись. А учитывая, что у нас хватает детей из неблагополучных семей…
Договорить она не успела. Из-за дальней колонны вдруг вылетела коротко стриженная светленькая девочка лет одиннадцати, в рубашке с коротким рукавом и шортах. Прежде, чем хоть кто-то успел среагировать, она подбежала к директрисе и принялась бить ее своими маленькими кулачками.
- Ведьма! Ведьма! Верни Ризу! Верни ее!
Это оказалось настолько неожиданным, что руководительница приюта впала в ступор. Но к месту происшествия уже спешил смотритель. Дети шарахнулись к стенам, на пол попадали выпущенные из рук вещи,… а в их глазах Неспящие увидели страх.
Мужик схватил девочку за запястье и буквально поволок за собой. Та дергалась, но вырваться не могла.
- Ведьма! Ведьма! УБИЙЦА!!!
Семен хотел было дернуться на помощь, но Шрам толкнул его локтем в бок и слегка дернул головой – не время! Здоровяк скрипнул зубами и сжал кулаки, вынуждено признавая его правоту.
Едва виновницу беспорядка оттащили подальше, группы вновь пришли движение. У лестниц случилась небольшая толкучка, но вскоре коридор опустел.
- Эм-м… простите за эту некрасивую сцену! – затрещала пришедшая в себя директриса. – Понимаете,… она не в себе! Ее подруга уже отправилась в приемную семью, а девчонка почему-то вбила себе в голову, что я отобрала ее у нее!
В этот момент из кармана Семена раздался звонок. Достав мобильный, здоровяк коротко что-то спросил, затем емко сказал «черт!» и отключился.
- Справку просрочил – пояснил он. – А без нее никакого усыновления быть не может. Надо идти возобновлять.
- Тогда и я пойду! – кивнул Шрам. – Еще раз документы перепроверю, чтоб ни к чему не придрались! До свидания! Провожать не надо, дорогу сами найдем.
- Конечно, конечно! – закивала директриса. – Как только соберете все необходимые документы, мы ждем вас вновь.
Шрам и Горын направились к дальней лестнице. Едва директриса скрылась из виду, здоровяк от души влепил ладонью по стене и вполголоса выругался.
- Да, верно – кивнул Игнат. – Не беспокойся,… разберемся! Сегодня же…
Лидеру стражей и самому было нелегко смотреть на подобное, но прошлогодняя взбучка от Шамана пошла ему на пользу – Данковский вновь стал расчетливым и собранным. Таким, каким был раньше.
Уняв негодование, парни потопали вниз. Однако, когда они уже собрались направиться к выходу, откуда-то сзади робко донеслось:
- Дяденьки! Дяденьки!
Обернувшись, Неспящие заметили мальчишку лет шести, выглядывающего из-под лестницы. Он то и дело оглядывался по сторонам и испуганно ежился, явно боясь, что его в любой момент могут обнаружить смотрители. Парни тоже на всякий случай осмотрелись, после чего Игнат подошел поближе к сироте.
- Чего тебе, малой?
- Тише! – мальчишка вздрогнул и приложил палец к губам. – Я тут прячусь! Если меня найдут,… будет плохо.
- Почему? – коротко осведомился Данковский, понизив голос.
- Тут всем плохо – воспитанник приюта тяжело вздохнул. – Нас все время наказывают,… даже ни за что. Не дают есть… бьют… кричат… А если кто-то провинился, их забирают в подвал… а там… там…
- Ясно – лидер
