войти в пятёрку на своём курсе, дабы о чём-то большем можно было говорить и чтобы люди его просто узнавали, а пока он в том году стабильно держался в нижней трети списка. Вот только дуэли — это не квиддич и не полёты, кто ради них будет тренироваться летом? С кем, да и зачем? Даже просто хотя бы раз-два в неделю повторить нужные заклинания — и этого, по мнению Рона, было слишком много для каникул. Разве что Гермиона могла бы, с неё станется, но она этим летом практически не выходила в магический мир — они виделись-то после поезда всего два раза. В июле, когда она даже не зашла, а скорее забежала в гости, и в начале августа на Косой аллее, когда она также бегом пронеслась по магазинам, набрала учебников, зелий и ингредиентов для уроков Снейпа, практически нигде не задерживаясь. Разумеется, если бы она вместе с ними отправилась на финал, а потом осталась на две недели до сентября здесь, ей бы никто не запрещал практиковаться в магии у них дома, сколько захочется. Но раз уж так вышло, у него вполне себе есть шансы. Можно было бы рассказать свой план и Гарри, да он, скорее всего, не поймёт — друг на третьем курсе и так держался в первой половине неофициального рейтинга клуба дуэлей, чуть-чуть не успев в мае добраться до десятки. Ему и без занятий неплохо, достаточно будет просто не сдать свои позиции.
— Левиосо, — не прекращая думать обо всём этом, Рон заставил парить очередного гнома.
— Флиппендо Дуо! — Гарри решил использовать более мощное заклинание с третьего курса. Вредителя, в самом деле, швырнуло от души. — Что, моя очередь?
— Давай ещё по одному, и пойдем назад. Уже стемнело, а надо будет как минимум ещё ботинки от земли почистить, иначе мама нас к столу не пустит. Меня, так уж точно.
— Эх, а мне понравилось. Ладно, давай по последнему. У вас их тут всё равно ещё куча. Аларте Аскендере!
***
— Хотя бы в этом году приехали рано, сумеете занять места без спешки.
— Да, можно не бежать, а сесть на поезд по-человечески.
Родители постоянно оглядывались, стараясь не выпустить из поля зрения никого из их многочисленной компании. На вокзале как всегда было шумно, платформа забита детьми и взрослыми, и отстать в такой толпе — раз плюнуть.
— Но это слишком скучно, — не согласился на ходу Фред. Или Джордж.
— На бегу прыгать в последний вагон… — поддержал Джордж. Или Фред.
— Вот где азарт…
— Аттракцион…
— Дух…
— Гриффиндора!
— Только не смейте учить Гарри и Джинни подобным глупостям, олухи! — пригрозила им мать.
— А Рона…
— …и Перси тебе, значит, не жаль, мам?
— Пошли, успеем найти кого-нибудь из наших, — предложил Гарри, наблюдая за этим спором с непонятным выражением лица. Должно быть, он до сих пор не мог привыкнуть, что кто-то в другой семье может «ругаться» вот так, беззлобно, не срываясь на крик и не распуская руки. Он вообще-то редко говорил о своей приёмной семье, но когда всё-таки поднимал эту тему, картина всякий раз открывалась неприглядная.
— Давай, всё равно это теперь надолго, — согласился Рон, вслед за ним подхватывая с тележки свой чемодан и углубляясь в толпу. В такой толчее найти кого-нибудь будет непросто, но стоит попытаться. Гермиона вроде бы говорила, что всегда старается приехать на вокзал заранее, а значит, она уже должна быть где-то здесь.
По пути Рон пытался вспомнить, успел ли он летом предупредить Гарри о том, что в сентябре они будут отмечать день рождения Гермионы, или всё-таки нет? Собирался, это уж точно. Сама идея принадлежала отцу — он сказал, что девочки подобное любят, даже если просто собираться компанией в школе после занятий, без тортов, свечей и всего такого. С этим разговором он подошел после того визита Гермионы, добавив, что «большое спасибо» за своё спасение — это, конечно, хорошо, но стоило бы придумать и что-то получше, чтобы показать, что Уизли, может, и не слишком обеспечены, но их нельзя назвать неблагодарными. А тут и повод будет сделать подарок. Для этого у Рона в чемодане среди свитеров был припрятан небольшой браслет — не золото и не серебро, конечно, всего лишь полированное дерево, зато на него наложены качественные амортизирующие чары, останавливающие падения, и на пару лет там заряда точно хватит. Всё-таки он историю про драку с Локхартом тоже дома пересказывал много раз, так что идея напрашивалась, и даже если браслет вряд ли пригодится по назначению, всё равно девушка оценит подобную заботу о ней. По крайней мере, отец сказал именно так. Конечно, рассказать, что Рон такой подарок изготовил сам, было бы ещё круче, но ведь она же не поверит…
Однако он так и не успел задать Гарри вопрос — в этот момент заметил в толпе у поезда знакомое лицо. Хмурая черноволосая девчонка в круглых очках — типичная «ворона», хоть сейчас делай колдографию и ставь в пригласительную брошюру Рейвенкло. Не то чтобы на Гриффиндоре плохо относились к этому факультету, это всё-таки не «змеи» Слизерина (если бы к ней начала проситься одна из слизеринок, Гермиона бы точно не взялась её чему-то учить, уж она понимает, что к чему), но считали их самоуверенными зазнайками, которые вечно себе на уме. И все знакомые Рону ученики Рейвенкло такое мнение о себе только подтверждали, ну разве что Луна не в счёт, но, скорее всего, шляпа просто не могла придумать, куда её вообще запихнуть, вот и подбросила про себя монетку, да и выпал «Рейвенкло». В любом случае, именно эта мелкая в очках напросилась к Гермионе как бы «в ученицы» и последние пару месяцев в школе не отходила от неё ни на шаг, оставляя в покое разве что в гостиной Гриффиндора, куда чужаков не пускают. А раз она здесь…
Обойдя небольшую группу старшекурсников, Рон вновь посмотрел в ту сторону и только выругался про себя, увидев всю компанию. Гермиона уже была там, стояла у поезда с парой сумок на плече и что-то рассказывала этой очкастой, показывая то на вокзал, то на паровоз. Ещё её слушал какой-то рыжий пацан, тоже в маггловской одежде — должно быть, первогодка, во всяком случае, Рон его никогда раньше не видел, хотя на лицо он вроде бы кого-то знакомого и напоминал. Ну и разумеется, куда уж без этого — там же обнаружился и этот придурок Мерфи, как всегда у него на лице было выражение скуки и превосходства над всеми вокруг, которое он не особо и пытался скрыть. Вот уж точно,
