ему смерти.
- Ваше величество, что вы намерены делать? – спешно постарался уточнить Флорент, отдавая полученный приказ своим подчинённым и следую по пятам за королевским сопровождением.
- Не волнуйтесь так, сир. Просто рука помощи вашему подвигу. – отмухнулся от лорда Ясноводной Гарденер, останавливаясь на почтительном удалении от стен города, но при этом в зоне досягаемости вражеских стрел.
Гвардейцы под командованием Корбрея окружили его со всех сторон, оберегая фигуру своего лидера плотной стеной щитов. Переживать за судьбу верных воинов не было смысла. Вся их жизнь теперь была посвящена защите короля, а под рукой всегда находились запасы святой воды, чтобы не пасть смертью храбрых раньше времени. Эдмунд же аккуратно рассчитал возможные варианты и сделал свой первый ход, заставив защитников на время отвлечься от своего занятия. Вряд ли наёмники и воины Ланнистеров были готовы к такому повороту событий, пусть и знали о подобной возможности.
С громким треском из-под земли вырвалось восемь крупных древесных отростков с шипами на конце, которые незамедлительно бросились в перёд. На полной скорости они врезались в арку Божьих ворот, пробивая каменную преграду и застревая внутри. Воины ещё не совсем понимали, что происходит ведь со стороны выглядело так будто бы Эдмунд своей магией наоборот пытается укрепить защиту ворот. Однако, вскоре стало понятно, что это мнение было поспешным и ошибочным. Четыре ряда корней по периметру ворот стали втягиваться обратно. Камень под этим давлением пытался сопротивляться, но Гарденер был неумолим в своей решимости войти с войсками в столицу этим же вечером.
Звук дробящихся камне стал отчётливым настолько, что скорее всего мог быть слышен даже в Красном замке. Усилием воли Эдмунд выдернул корни из стен, а затем не мешкая повторил свою манипуляцию. На дорогу и под стены столицы стали падать осколки раскрошенных на части укреплений. Защитники, поняв, что их усилия могут пропасть даром увеличили количество стрел, выпущенных по королевскому местоположению, но так и не могли добиться своей цели. Гвардейцы знали своё дело великолепно и не позволили ни одному снаряду попасть в цель и прервать концентрацию короля.
Дикий огонь же никуда не делся и за неимением альтернатив стал перекидываться на отростки, что вновь были выдернуты обратно, прибирая с собой очередной пласт каменных обломков. Впрочем, второго подобного удара было уже достаточно, чтобы железная решётка словно костяшка домина сложилась наружу, оставляя свою менее крепкие деревянные ворота захватчикам на растерзание. Гарденер буквально на собственной шкуре стал ощущать, как пламя пожирает корневые шипастые отростки и ощущения эти были не самыми приятными. И всё же останавливаться на достигнутом король не собирался и под радостные и восхищённые восклицания просторских воинов продолжил своё дело.
К сожалению или же к счастью, Эдмунд несколько недооценил алхимическую смесь, которая за считанные минуты пожрала дерево, чьи остатки стали падать прямо на стены города, а значит и на их защитников. Теперь действенность своего оружия пришлось проверить на себе уже самим защитникам столицы, и пока те были заняты тем, что спешно спасались от безжалостного изумрудного пламени, Гарденер вырастил новую партию отростков. Те незамедлительно принялись за дело и пока защитники были отвлечены происходящим стали планомерно пробивать себе путь, уже во внутреннюю часть Божьих врат. Не прошло и пары минут, как деревянные вороты надрывно упали вовнутрь Королевская гавань, открывая путь для захватчиков.
Однако по-прежнему самым весомым препятствием оставался дикий огонь, что перекрыл дальнейших путь в город. Но у Эдмунда уже был готов способ справится с положением. К разгорающемуся пожарищу стали подвозить бочки с «липучей смесью» и не церемонясь бросать их в огонь. С отчётливым шипением под стенами города стал распространяться едкий дым, а пламя стало тухнуть. Предположения верховного мейстера обновлённой Цитадели были верны и два алхимических магических реагента вступили в реакцию между собой. Пусть их продукт не был столь же разрушителен и силён, но зато он мог отлично связывать между собой различные объекты и материалы. Под воздействией огня она и вовсе начала скукоживаться плотными комками, вбирая в себя кислород, так необходимый для горения чего-либо.
Расчистка прошла успешно и в рекордно короткие сроки. Таким образом последняя преграды на пути просторского воинства исчезла, и пехотинцы начали втягиваться в город. Простор всегда славился своим умением вести превосходные битвы в поле, но с осадами у поданных Хайгардена никогда не ладилось. Что ж, те времена были уже в прошлом и последние несколько кампаний стали тому прямым доказательством. Сегодня греховный город Таргаринов падёт и над Красным замком вознесётся Белая Длань.
- Путь свободен, лорд Алестер. Возглавьте ход городских боёв, а мы пойдём за вами следом. – отдал приказ лорду Ясноводной Гарденер. Серебряный лис смотрел на свершившееся чудо чуть ли не сверкающими глазами и едва ли не со скоростью достойной Камрита погнал своего скакуна к открывшемуся в столицу проходу.
Защитники быстро поняли, что отныне на стенах им было нечего делать, а потому поспешили оставить свои позиции и заняться обороной улиц города. В любом случае дальнейшие их потуги были обречены на провал. Более крепкие стены были не более, чем украшением, а не весомой преградой. Численное преимущество Простора уже ничем нельзя было подавить, а крыть Ланнистерам было считай уже нечем. Все сюрпризы кончились, а вместе с тем и игры. Сегодня Железный трон получил своё окончательное поражение.
Вступая через обожжённую и потрёпанную арку Божьих врат, Гарденер не мог думать ни о чём другом, кроме предстоящих церемоний и суда над ланнистерской семейкой. К тому же в городе имелось не мало личностей, достойных правосудия не в меньшей степени. В любом случая для Простора наступила славная виктория. Триумф справедливости и божественного правосудия в глазах всех верующих. И пускай бои за улицы города только начались, а Красный замок виднелся на холме Эйгона грозно и неприступно, но судьба этой кампании уже была предрешена.
Глава 62. Искупление огнём
Бои за столицу шли нещадно. Просторцы прорывались к Красному замку по Хлебной улице, беря переулок за переулком, поворот за поворотом и квартал за кварталом. Особо сильное сопротивление естественно пришлось на местность, что за Божьими вратами. Совсем рядом с ними как раз располагались Западные казармы, так что до окончательной победы Гарденера было ещё далёко. Тем не менее, ведомые своим королём Рыцари Белой Длани смогли оказать достаточную поддержку основным силами, чтобы прорвать к площади Сапожника, располагавшейся чуть дальше.
В это же время из-за провала обороны и переброски большего количества войск к месту прорыва лорду
