Смотрю на мага.
— Далг, надо бы пленников, что мы тебе притащим, хорошенько спеленать, пока я с ними не поговорю, сделаешь?
Почему-то у меня не было никакого сомнения в том, что пожилой демон неплохо сумеет справиться с этой работой.
— Сделаю, — подтвердил он, — только чем? — и старик развел руки в стороны.
— Вон, — указал орк на моток веревки, притороченный к седлу одного из скакунов, — все есть. Думаю и у остальных можно найти, если потребуется.
Пожилой маг кивнул, огляделся вокруг.
— Тогда предлагаю уйти в ту сторону… — и он показал на левую половину леса.
Только вот подкинутые Ведуньей сведения, которые она начала вытаскивать из метрических слепков нападавших, несколько противоречили тому выбору, что сделал Далг.
— Нет, — помотал головой я, — лучше уйти туда…
И показал в другую сторону.
— Почему? — удивился маг.
— Предчувствие… — не стал вдаваться я в подробности.
Старик взглянул на меня странно долгим и задумчивым взглядом, после чего кивнул, и подхватив под уздцы как своего скакуна, так и того, где в седле без сознания находилась Тиисания, отправился с нею в указанном мною направлении.
— Иди с ними, — сказал я Флире, телохранительнице девушки, — тут мы управимся сами. Там ты нужнее, заодно приглядишь за ними, да и нашему старцу поможешь в случае чего.
— Хорошо, — не стала возражать мне вторая архидемоница и, вскочив на своего скальта, выдвинулась вслед за магом и своей подопечной.
— Так, — смотрю на наемников, — пока есть время, быстро шмонаем всех, потом перетаскиваем живых старику. Живые…
И я показал тех, кого не стал добивать во время сражения.
— Понял, — кивнул удивленный Герг, — что-то их больно много. Я думал их всего двое-трое… Они не будут представлять для нас опасность, когда очнуться?
И он серьезно взглянул мне в лицо.
— После разговора со мною, нет, не будут, — покачал головой я, после чего достаточно равнодушно закончил, — ну а если такие будут, то присоединяться к этим…
И указал рукой на ближайший труп.
— Хм… — только и протянул демон, но больше ничего говорить не стал.
Пока мы общались с Гергом, его более практичный и простой товарищ уже приступил к обыску тел.
На проверку наших противников и сбор трофеев мы потратили где-то минут десять.
Дальше Герг занялся их скакунами, собирая тех и перегоняя в лес к магу, мы же с Ором стали перетаскивать туда тела.
Ушло у нас на это еще минут двадцать, благо Далг не стал далеко уходить от дороги.
Закончив с живыми, я оглядел место прошедшего боя.
Как-то телами нападавших заниматься мне не хотелось, но больно уж удручающе выглядела дорога.
— М-да… — пробормотал я, — давайте-ка трупы скинем в тот овраг, — указываю чуть дальше в лес по другую сторону дороги.
На это мы потратили еще пол часа.
Прикидываю по времени. Примерно минут через десять-пятнадцать должны начать приходить в себя наиболее физически здоровые.
А значит, пришло время с ними поговорить, особенно с учетом того, что после этого мне придется объяснить своим спутникам те шаги, что я хотел провернуть дальше.
Уводя в лес вслед за собой, два табуна, один, это обычные местные коняшки, которых местные назвали гнехами, а второй из моих скальтов, мы так утоптали тракт, что о произошедшей тут битве ничего уже не напоминало.
Только вот что плохо, этот явный след дает четкое направление нашего будущего движения.
И нужно воплотить тот план, что родился у меня в голове, как только Ведунья подкинула мне еще одну порцию информации, до того, как кто-то окажется здесь и решит проверить, а куда же это ведет столь явный след.
«Кстати», — только сейчас сообразил я, — «интересно, откуда симбиот мог понять, что оставленные в живых люди могут сыграть немаловажную роль в нашем плане, ведь на момент нападения нам о них еще ничего не было известно?»
Только вот у Ведуньи никакого ответа на этот вопрос не нашлось, как в общем-то и у меня, ну а симбиот как обычно промолчал.
Тут и правда можно лишь сослаться на такое эфемерное понятие, как «предчувствие».
* * *
Мир Гальдар. Королевство Кираль. Стоянка в лесу, недалеко от лесного тракта. Некоторое время спустя.
Тиисания с тяжестью и ноющей болью в голове постепенно стала приходить в себя.
«Ничего удивительного», — подумала она, — «после такого-то удара…»
Девушка ощутила, что лежит на каком-то одеяле, но под ним явно чувствовалась трава и земля.
«Почему так? Где я?»
И только в этот миг она сообразила, что могло послужить причиной такого ее состояния и того, что она лежит на какой-то непонятной тряпичной подстилке.
«Нападение, разрушенный щит… а дальше?» — о том, что случилось после того, как она потеряла сознание, Тиисания ничего сказать не могла.
Только вот отсутствие на ней пут, и хоть какого-то сдерживающего ее магические способности, ошейника, явно несколько не соответствовало ее первой мысли о том, что ее схватили, и говорило о том, что захватить их не удалось… по крайней мере, именно ее и того, кто снял ее со скальта и принес сюда.
«Хотя в моем-то нынешнем состоянии о магии я еще, как минимум, сутки вспоминать не смогу, но тем не менее», — подумала она.
После чего постаралась сосредоточиться.
И словно издалека, сквозь ту муть и туман, что окутали ее сознание, ей послышалось звучание чьего-то отдалённо пробивающегося голоса.
Она постаралась прислушаться к нему, но это только усилило боль… Однако именно это усилие будто прорвало ту туманно-стеклянную стену, что окутывала ее, и девушка уже вполне отчетливо расслышала голос говорившего.
— Эй, Далг, — сказал неизвестный, чей голос Тиисания все еще не могла узнать, — похоже твоя подопечная пришла в себя. Посмотри…
— Да? — удивился в ответ ее наставник.
Уж голос своего пожилого опекуна архидемоница узнала бы даже во сне.
А буквально через мгновение она почувствовала легкое дуновение сил, что несколько облегчило приступы боли у нее в голове.
— Малышка, ты как? — как в детстве обратился к девушке наставник.
— Нормально, вроде… — тихо прошептала Тиисания, мысленно прислушавшись к своему состоянию.
Боль и правда, после той небольшой помощи, что оказал ей пожилой маг, стала отступать и начала постепенно спадать.
И уже буквально через минуту девушка все же решилась и, наконец, открыла глаза.
После чего слегка приподняла голову. Резко стрельнуло в висках, так что Тиисания поморщилась, но тем не менее все же огляделась вокруг.
И что-то странность обстановки, что она сумела разглядеть в отсветах горящего чуть дальше костра и вечернего сумрака заставила усомниться ее в разумности увиденного.
— Что происходит? — только и прошептала девушка.
И остановила она свой взгляд не на Далге или своей телохранительнице, а на том, кто, и она была в этом более чем уверена, как раз и мог являться причиной столь странной картины, увиденной ею.
А видела она кучу гнехов, ранее принадлежащую нападавшим, а так же с полтора десятка пленников, лежащих у дальнего края поляны, рядом с которыми как раз и сидел тот, кого она и посчитала причиной произошедшего.
Вампир. Степ. Тот, кто бросил их тогда на дороге…
И тот, в ком почему-то до последнего момента был полностью уверен опытный демон-наемник.
«И похоже он был прав в своей уверенности», — мысленно прошептала девушка.
И словно только и дожидаясь того момента, когда Тиисания придет в себя, парень усмехнулся, после чего кивнул в сторону двух пленников, что лежали несколько в стороне.
— Как раз именно это мы и хотели узнать…
После чего вампир посмотрел на полулежащих перед ним людей.
— Ну, господа, вы как, готовы ответить на кое-какие мои вопросы? — обратился он к ним, — по факту, у меня будет их немного.
И наклонился над молодым парнем, на котором Тиисания заметила один из тех антимагических ошейников, что и сама носила еще день назад.
