в 1,4 миллиарда долларов. В арсенале Москвы был не только кнут, но и пряник. Путин предложил деньги, если Украина не подпишет предложенное соглашение с ЕС: позже сумма была названа в 15 миллиардов долларов - спасательный круг для Януковича, чье клептократическое правление поставило Украину на грань финансового краха. Янукович наконец-то сделал свой выбор.
В ноябре 2013 года Янукович принял приглашение на саммит ЕС в Вильнюсе, где он должен был подписать соглашение об ассоциации, но неожиданно отказался это сделать. Выступая перед собственным окружением, он объяснил свой отказ обменом мнениями с Путиным, который якобы сказал ему, что никогда не позволит Европейскому союзу или НАТО иметь общую границу с Россией. Если Янукович подпишет соглашение с ЕС, Путин пригрозил оккупировать Крым и значительную часть юго-восточной Украины, включая Донбасс. Янукович, заметно потрясенный, решил отказаться от соглашения об ассоциации с ЕС.
Янукович не рассказал своим европейским партнерам о деньгах, которые он получал из России. Когда через несколько недель он посетил Путина в Москве, российский президент выполнил свое обещание. Он предложил своему украинскому коллеге льготную цену на российский природный газ и кредит в размере 15 миллиардов долларов. "Украина, - заявил Путин, - несомненно, является нашим стратегическим партнером и союзником в полном смысле этого слова". Евразийский интеграционный проект был жив и здоров, или так казалось в то время.
Революция достоинства
К тому времени, когда Янукович получил свое финансовое вознаграждение в Москве, в Киеве у него уже были серьезные проблемы. Как только украинское правительство объявило о результатах саммита ЕС в Вильнюсе для Украины, молодые киевляне собрались на Майдане, киевской площади Независимости, чтобы выразить протест против отказа Януковича подписать соглашение. Как и большая часть украинского общества, они связывали свои надежды на привнесение в Украину европейской правовой и деловой практики с обещанным соглашением. Вскоре к ним присоединились студенты, которые разбили лагерь на Майдане. Так родился евромайдан, осуждающий невыполненные обещания Януковича приблизить свой народ к Европе.
Протесты Евромайдана переросли в то, что впоследствии стало известно как Революция Достоинства, рано утром 30 ноября, когда ОМОН попытался вытеснить студентов с площади, избивая их. 1 декабря более полумиллиона киевлян собрались в центре города, чтобы выразить протест против жестокости полиции. Граждане пришли не только защитить студентов, но и защитить общество от жестокого авторитаризма. 11 декабря правительственная милиция начала штурмовать лагерь Майдана. Его защитникам удалось выдержать натиск, и милицейские подразделения отступили. Нападение властей на протестующих произошло во время визита в Киев помощника госсекретаря США Виктории Нуланд, которая прибыла в Киев вместе с представителем ЕС Кэтрин Эштон в надежде на помощь в разрешении кризиса. Они вышли на Майдан, чтобы выразить поддержку протестующим.
Время проведения полицейской операции было неслучайным. В первую очередь, она должна была стать сигналом для Вашингтона, что его вмешательство нежелательно. Позже Путин будет ссылаться на визит Нуланд на Майдан как на доказательство роли Америки в провоцировании протестов. Менее чем через неделю Янукович прилетел в Москву, чтобы принять взятку от Путина за неподписание соглашения об ассоциации с ЕС. 8 января 2014 года, на следующий день после православного Рождества, Янукович вылетел в Россию для еще одной встречи с Путиным. Согласно более поздним сообщениям, Россия задерживала перевод очередного транша кредита в размере 15 миллиардов долларов до тех пор, пока протесты не будут рассеяны. В середине января украинский парламент, в котором сторонники Януковича имели большинство, принял так называемые диктаторские законы, запрещающие деятельность финансируемых Западом НПО и ставящие вне закона некоторые формы протеста.
Но Украина - не Россия. Вместо того чтобы запугать оппозицию и протестующих, новые законы мобилизовали народное сопротивление. В Киеве десятки тысяч демонстрантов вышли на улицы, а наиболее радикальные из них, нарушив традицию мирного протеста, напали на правительственные здания. В западных областях Украины, где абсолютное большинство населения поддержало Революцию Достоинства, протестующие начали брать под контроль правительственные здания. Янукович использовал милицию против протестующих в Киеве, но мало что мог сделать с событиями на западе Украины, где местные органы власти встали на сторону протестующих.
К концу месяца Янукович начал тактическое отступление. Парламент отменил некоторые "диктаторские законы", а Янукович уволил своего многолетнего премьер-министра, уроженца России Николая Азарова, который вызвал резкую критику за неспособность или нежелание выучить украинский язык. В середине февраля правительство освободило более 230 ранее арестованных протестующих, а протестующие освободили некоторые правительственные здания, которые они занимали. Наметился компромисс, ближайшей целью которого было формирование нового правительства, а среднесрочной - разработка новой конституции.
Но перемирие между правительством и протестующими рухнуло 18 февраля 2014 года, когда тысячи протестующих направились к зданию украинского парламента. Они атаковали и подожгли штаб-квартиру правящей Партии регионов Януковича. ОМОН ответил тотальной атакой на протестующих, стреляя боевыми патронами, применяя слезоточивый газ и оттесняя толпу обратно на Майдан. Штаб-квартира протестующих, здание профсоюзов, была подожжена сотрудниками Службы безопасности, а милиции удалось занять часть самой площади. По меньшей мере одиннадцать гражданских лиц и семь сотрудников милиции были убиты или погибли в огне. Правительство также использовало банды наемных головорезов для запугивания протестующих.
Насилие 18 февраля изменило ход Революции Достоинства и украинского политического процесса в целом. Мирные протесты 1990-х годов, Оранжевая революция 2004 года и первые месяцы Революции Достоинства теперь остались в прошлом. Следующие несколько дней принесли значительно больше насилия, когда протестующие попытались вернуть себе Майдан, но были встречены огнем милицейского спецназа и снайперов, принадлежность которых пока не установлена. Среди убитых в результате стрельбы было тринадцать сотрудников милиции, но их число значительно превышало 108 демонстрантов, застреленных в тот день.
В ночь на 20 февраля в присутствии министров иностранных дел Франции, Германии и Польши, прилетевших в Киев для посредничества в урегулировании кризиса, Янукович достиг соглашения с лидерами оппозиции, предусматривающего формирование нового правительства, досрочные президентские выборы и возвращение к конституции 2004 года с урезанными полномочиями президента. На встрече также присутствовал представитель России Владимир Лукин. Бывший посол в США, Лукин сейчас является омбудсменом по правам человека в своей стране. Он отказался подписать соглашение, достигнутое в Киеве, предположив, что Путин его не одобрил. Ранее в ходе кризиса российские представители призывали Януковича подавить протест или подвергнуть Россию риску вмешательства под предлогом защиты суверенитета Украины в соответствии с условиями Будапештского меморандума.
Пока Янукович вел переговоры с оппозицией, украинский парламент проголосовал за резолюцию, запрещающую использование милиции против протестующих. После принятия резолюция вступила в силу утром 21 февраля. К полудню подразделения милиции начали покидать центр Киева. Янукович последовал его примеру и поздно вечером покинул
