стороны, он всегда делился информацией, которую так или иначе узнал, находясь в замке, так что, промолчав сейчас, она попросту поступит очень некрасиво.
— Мне кажется очень странным, что он выбрал такой способ убийства, — наконец проговорила она. — Это либо не тот психопат, на которого все думают, либо он не планировал убивать ребенка, иначе зачем ему было выбирать такой ненадежный способ. Если предположить, что это все-таки один и тот же человек, то выглядит все так, будто он хотел убить скорее саму госпожу Сиэллу, но был пойман на месте, из-за чего, пытаясь отвлечь внимание, чтобы успеть сбежать, толкнул Бенедикта в огонь.
Освальд молчал пару минут, прежде чем наконец что-то ответить. Он будто пытался осознать все то, о чем сейчас говорила Ника, и сопоставить с той информацией, которой владел до этого. Было почти видно, как крутятся воображаемые винтики в его голове.
— Это очень похоже на правду, — медленно проговорил парень. — Но я знаю, что ты можешь натворить глупостей, владея сейчас тем, что я тебе сказал. Я знаю, что ты всегда была умнее меня, поэтому сможешь использовать все это так, как нужно, но из нас двоих у тебя же напрочь отсутствует инстинкт самосохранения. На это дело уже отправили самых надежных людей, не смей думать, что ты можешь справиться с этим сама.
Ника, казалось, почти не слушала его, кивая невпопад и задумчиво кусая нижнюю губу. Она полностью ушла в свои мысли и уже продумывала у себя в голове, как будет здорово, если она все-таки сумеет найти убийцу самостоятельно. Это ведь тот самый шанс, о котором она мечтала. После случая с четой Мирт, о котором она вычитала из рапорта какого-то бойкого полицейского, которого, кажется, все-таки проигнорировали, мысль о том, что пора начать действовать прямо сейчас, не покидала Нику ни на минуту. Не прошло и пары дней, и вот очередное преступление, за которое точно можно ухватиться, что Ника и сделает. Возможно уже сегодня. Это должно произойти раньше, чем пресловутые герои Столицы поймут, в чем дело. Да, они намного опытнее, чем она, но зато у нее есть преимущество — ее юность и упорство, и этого будет достаточно с лихвой.
— Ника?
Девушка остановилась и посмотрела на друга с явным намерением вышвырнуть его из комнаты, чтобы наконец-то привести себя в порядок после сна.
— Я уйду, только когда ты пообещаешь, что не сделаешь ничего…такого.
— Какого?
— Ты меня прекрасно поняла, Ника, просто не лезь на рожон.
— Ладно, ладно, — девушка махнула рукой. — Я не сделаю ничего, что может навредить мне. Доволен? А теперь выйди, мне нужно переодеться.
Освальд обиженно хмыкнул, но комнату покинул и даже прикрыл дверь. На мгновение Нике стало совестливо, что она всегда оставляет друга без внимания, но она тут же одернула себя, решив, что как только поймает этого серийного убийцу, ну или, как минимум, найдет того, кто покушался на королевского племянника, если это все-таки не один и тот же человек, сразу же устроит себе выходной, полностью посвятив его Осу. Неприятно, что приходится его обманывать, но он не ребенок, чтобы не понимать, что Ника точно не отступит от своего. Он поймет. Наверное.
За этими размышлениями Дивер пыталась найти нормальные брюки, потому что из-за поручений, которых в последнее время особо много давал Вадер (несомненно очень важных, по типу «сходи туда, доложи то, принеси это, сбегай в лавку, завари чай и не мешайся под ногами»), она только и делала, что бегала туда-сюда и совсем забывала о том, что нужно отнести некоторые вещи в прачечную. Вздохнув и выудив из глубины шкафа потертые на коленях и грязные у щиколоток штаны с подвязками, Ника решила надеть их, тем более, что другого выбора в общем-то и не было. Оставалось только дождаться ночи и весь день делать вид, что она совершенно ни о чем не знает и ни разу не заинтересована в происходящем. А вот уже ночью…
— Да кто вообще придумал, что у роз должны быть колючки?
Ника, тихо матерясь, пыталась сорвать несколько цветочков с королевского сада, но как назло в темноте наткнулась именно на большой куст розы. С тем, чтобы бесшумно вылезти из окна, проблем не возникло, а вот при выполнении второго пункта девушка столкнулась с трудностями.
— А может ну их…? — пробормотала она, потирая саднящую ладонь.
Наконец сообразив обмотать руку бинтами, которые Ника предусмотрительно взяла с собой, девушка ухватилась за стебель, аккуратно обламывая его почти под корень. Осторожно выдохнув, она взялась за второй, а потом и за третий, но решила на нем и остановиться, потому, как бинты были не особо прочные, и шипы все равно чувствовались кожей. Мужественно схватив негустой букетик прямо за стебель, в очередной раз охая из-за того, что шипы неожиданно глубоко зашли через бинты и задели кожу, Ника, вплотную прижимаясь к стене, пошла к восточному крылу.
Она почти дошла до нужной комнаты, когда окно внезапно распахнулось, и оттуда вылетел, широко распушив хвост и истошно вопя, гигантский белый кот.
— Вернешься утром! А пока погуляй и подумай о том, как плохо бывает после того, как разбивается дорогущая хозяйская ваза!
Ника узнала голос одной из старых служанок королевы и затаила дыхание, вжимаясь в стену почти в паре сантиметров от окна. Но, к счастью, служанка закрыла окно и вышла из комнаты. Ника выдохнула и, почти пробежав оставшиеся пару метров, остановилась у небольшого окна, за стеклами которого мерно колебались бирюзовые полупрозрачные шторки. Молясь, чтобы в комнате не было посторонних, она аккуратно, с промежутками в пару секунд между стуками, отстучала ровно четыре раза и отошла в сторону, помня о том, что оконные створки открываются наружу.
Спустя недолгое время, за шторкой показался чей-то силуэт и последовал характерный звук открывающегося окна.
— Ника! — в оконном проеме показалось слегка округлое лицо, обрамленное белоснежными косами, на котором особенно выделялся широкий рот, который сейчас расплывался в не менее широкой улыбке. Ярко-голубые глаза, казалось, тоже улыбались и радостно смотрели прямо на Нику.
Ника прочистила горло и протянула вперед руку с цветами, которую все это время держала за спиной. Одна роза слегка помялась, но для девушки в окне это вряд ли было принципиально, так как она в любом случае зарделась и протянула вперед руку, чтобы принять цветы.
— Все для моей любимой принцессы!
Девушка рассмеялась и, наконец, заметила бинты на руках Ники, которые успели в паре местах пропитаться кровью.
— Я сейчас же принесу что-нибудь, чтобы обработать твою руку, — улыбка на лице принцессы
