на отдыхе»?
— Потому что Венера Васнецова — лучший аниматор. Дети тебя любят, Вень, — расшифровывает друг. Развешиваю рисунки на доску. Осталось объяснить родителям, почему самой интересной новостью для их чад стала беременность аниматора. Решаем перевести внимание малышей на детский театр. Организуем мини-спектакль и ребята забывают все ненужное и погружаются в сказку.
Все снова возвращается в привычное русло. К концу недели даже забываю о подлой выходке Катерины. Она держится отстраненно. Не вредит, но и не здоровается. Словно мы с Гришей пустое место. Как говорит друг: «не очень-то и хотелось». И я с ним полностью согласна.
Но наша спокойная жизнь длится недолго. В пятницу на вечернем сборе нам объявляют радостную весть:
— В честь присоединения к новой сети весь коллектив приглашается на вечеринку. Она пройдет в центральном отеле острова. Дресс-код и пропуск обязательно.
— Классная новость? — около меня пробегает вдохновленная тусовщица Хелен.
— Да. А можно не ходить? — отвожу глаза.
— С ума сошла? Это же отличный шанс завести новые знакомства! Да и повеселиться можно как следует. Мне вот, например, надоел постоянный стресс от работы. Хочу оторваться.
— Уверена, что корпоративная вечеринка — место для того, чтобы отрываться? — с сомнением смотрю на подругу.
— Ну в пределах разумного… — кивает, переходя на шепот. — Говорят, сам босс будет… и его отпрыски. Наследники отельной империи Ривас. Прикинь…
— Хм. И что?
— А… я все забываю, что ты у нас в положении. Все равно пропускать такое грандиозное событие не стоит. Хоть поешь как следует, а то совсем исхудала.
— У меня нет наряда для такого случая, — выдаю последний аргумент.
— Я одолжу.
— Хочешь избавиться еще от одного платья? — не сдерживаю смешок.
— Да. Есть одно на примете… надоело жутко. Как раз на тебя.
— Тогда придется пойти. Надеюсь, там найдется желающий вылить на меня что-нибудь покрепче.
— Значит, решено? Идем на вечеринку?
— Конечно. Нам как рас хотелось посмотреть вживую на биг босса Андреаса Риваса, да Вень? — вклинивается Гриша. — Шанса лучше не предвидится. Так что мы идем.
Пожимаю плечами. Перспектива встретиться с третьим отцом вызывает только неприятные спазмы в животе. Слишком уж он богат и недоступен для простой смертной Венеры. Стоит ли пытаться?
10
Вечеринка неумолимо приближается. И я не могу думать больше ни о чем, кроме того, что там будет мой новый босс, и по совместительству возможный отец.
— Хочешь, я сам к нему подойду? — предлагает Гриша, застегивая рубашку. Дресс-код вечеринки черно-белый. И мы похожи на жениха и невесту, как бы глупо это ни звучало. Хелен выдала мне с "барского плеча" белоснежное коктейльное платье, расшитое стразами. Честно говоря, оно мне очень идет, загорелая кожа в белом… суперкруто!
— Не знаю, давай действовать по обстоятельствам.
Руководство выделило для нас целый автобус, и мы с комфортом добираемся до места назначения. Ловлю на себе много заинтересованных взглядов лиц мужского пола, и параллельно с ними завистливые от женской части коллектива. Это лишь подтверждает, что я действительно отлично выгляжу и придает немного уверенности в себе.
Отель, куда нас привозят, поистине роскошный. Бывая в таких местах, остро ощущаешь разницу среди слоев общества. Где ты… и где те, у кого есть деньги. Небо и земля!
Впрочем, я пришла не для того, чтобы оценивать стоимость мыльницы в уборной. И хотя она выглядит как экспонат из Эрмитажа, она всего лишь мыльница.
Официальная часть проходит довольно быстро, Андреас выступает с приветственным словом с большого экрана.
— К сожалению, не могу присутствовать лично… — дальше теряю нить повествования и смысл его слов. Просто рассматриваю этого серьезного и представительного мужину. Внимательно, долго. Стараюсь найти сходство. И… черт возьми, нахожу!
— Тоже заметила? — шепчет Гриша. — Вы же с ним одинаково жестикулируете!
— Это не показатель родства.
— Да он даже нос почесывает так же…
— Брось.
— А привычка улыбаться краем губ? Те, кто тебя не знают, думают, что ты высокомерная, принимают улыбку за ухмылку. А на самом деле Венера Васнецова просто так улыбается, потому что не любит показывать свои настоящие эмоции!
— Давно ли ты подался в психологи?
— Сразу после хобби по вязанию, — шутит друг. — Ставлю сто евро. Вы родственники. Можно не искать дальше.
— Гриш, ты дурак?! Хочешь поспорить на моего отца?!
— Ладно, прости… — тут же прикусывает язык. — Но неужели сама не видишь?!
— Вижу, — вздыхаю.
— Конечно, нужно перепроверить и поговорить с ним вживую… Но… Где радость в глазах?!
— Даже если выяснится, что именно этот Андреас Ривас мой папа, то ничего не изменится. Посмотри на него. Он не станет даже разговаривать с такой, как я… К тому же у него единственного из троих претендентов есть семья! На что ему портить репутацию внебрачной дочерью из России?
— Стоит попытаться.
— А если он обвинит меня в клевете и подаст в суд?
— Заставим сделать тест ДНК.
— Нет, Гриша… Людей с его возможностями нельзя заставить. Они всегда делают только то, что им самим хочется, — усмехаюсь.
— Ну вот опять, твоя улыбочка «набок», — касается моей щеки пальцем. — Вы похожи. И раз уж мы заварили эту кашу, пойдем до конца.
Пожимаю плечами и поднимаю руки, символически сдаваясь.
— Я в этом участвовать не хочу. Мне проще отступить или поверить в то, что мой отец — яхтсмен. Он как раз приглашал на чай. Думаю согласиться.
С этими словами беру стакан воды и тихонько выхожу из зала. Хочу подышать воздухом. Душно.
Но в дверях сталкиваюсь с девушкой. Она идет напролом, и моя рука срывается, отчего на ее голубое платье выплескивается ледяная газировка. Черт…
— Упс... Простите… — поднимаю глаза и замираю. Тамара… Что она забыла на нашей вечеринке?!
— Ты совсем криворукая?! — говорит на чистом русском, испепеляя взглядом.
Ха! Бумеранг судьбы вернулся довольно быстро.
— Это тебе за испорченное платье, тем более вода — не коктейль! — хмыкаю. И откуда только храбрости набралась?.. Веня, Веня… сама себя не узнаю.
Она отряхивается и выбегает из зала. Конечно, Тамара приехала не одна. Следующий, кого я вижу, ее жених. Успеваю его рассмотреть. Сменил стрижку, одет очень официально… Ну конечно, здесь же дресс-код!
— Милый, эта тупица испортила мое платье! — кидается к нему на шею.
— Уверен, это произошло случайно, — пытается ее успокоить, а потом
