изменился тон повествования.
Но каждый раз, когда он произносил какую-нибудь романтическую банальность, внутри него я видела загнанного в угол зверя, волка с окровавленной лапой в стальном капкане.
И каждый раз, когда я это видела, нож в моих внутренностях поворачивался всё сильнее, а я становилась всё более испуганной.
К 7 часам утра по тихоокеанскому времени я полностью погрузилась в состояние паники.
38
Случилось и ещё кое-что неожиданное: в схватку вступили злодеи.
Я случайно увидела Миранду, когда переключала каналы.
─ …это лживые обвинения против меня и его родителей, чистая клевета. Мы БУДЕМ подавать на него в суд. Честно говоря, всё, что он говорит, странно. Огастес Темплтон и я никогда не встали бы на пути прогресса в Америке. Мы поддерживаем инициативы в области зелёной энергетики, мы поддерживаем развитие солнечной энергетики. Просто Коннор поднимает кучу возмущения, чтобы продвигать свои собственные алчные, незаконные схемы по обману жителей Невады и краже федеральных земель. Которые, кстати, чиновники штата Невада и члены Конгресса помогают ему провернуть исключительно потому, что он набивает их карманы деньгами. У этого человека нет стыда, и тот, кто помогает ему, преступник. Думаю, вы понимаете, почему я бросила его восемь месяцев назад: не только потому, что Коннор Темплтон — лжец, но и из-за его грязных сексуальных наклонностей.
─ Ах, ты, чёртова СУКА, ─ закричала я в экран телевизора.
Надо отдать ей должное, она была хороша.
Но кто-то (возможно, Себастьян, ооох, надеюсь, это был Себастьян) проинструктировал следующего ведущего новостей, который брал у неё интервью тридцатью минутами позднее.
─ Да, мисс Локвуд, но вы сделали те фотографии…
─ НЕТ, я не делала эти фотографии.
─ Вы платили кому-нибудь за эти фотографии?
─ Нет, я не делала этого.
─ Вы отправили эти фотографии на TMZ.com с целью опубликовать их для остальных СМИ?
─ Нет, и любой, кто говорит, что я сделала это, — лжец.
─ Это интересно, потому что редактор TMZ.com сказал, что общался напрямую с кем-то, кто работает в вашей компании.
─ Я ничего не знаю об этом…
─ Вы не знаете, чем занимаются ваши сотрудники, мисс Локвуд?
Она с трудом выбралась из этого интервью, но выглядела при этом не очень хорошо. Особенно, когда позже сказала, что Коннор был лжецом, и репортер снова спросил, публиковала ли она фотографии.
Из того, что я видела, мистер Темплтон появился лишь однажды, и он не был таким естественным, как Миранда. Она была отстранённой и сдержанной, но совершенно великолепной (неприятно это признавать, но муки ревности всегда сопровождали отвращение, которое я испытывала к ней каждый раз, когда видела). Мистер Темплтон был просто самодовольным и надменным, как будто сам не мог поверить, что соизволил сойти с Олимпа, чтобы разобраться с этим дерьмом.
─ Сэр, вы каким-либо образом участвовали в схеме шантажа против вашего сына?
─ Нет, это возмутительно! Мой сын лжёт американской общественности. Вот что он делает, ЛЖЁТ о своих так называемых планах по развитию отрасли чистой энергетики, в которой, кстати, Templeton Industries является первопроходцем в разработке для…
─ Так значит, вы не контактировали с мисс Локвуд?
─ Я знаю Миранду с тех пор, как она встречалась с моим сыном. В то время я хотел, чтобы они поженились, но, честно говоря, она слишком хороша для него. Судя по этим грязным фотографиям совершенно очевидно, с каким мусором теперь ассоциируется Коннор.
Если бы у меня был пистолет, я бы вытащила его и выстрелила в чёртов телевизор, просто чтобы потом сказать, что я пустила пулю в голову Огастусу Темплтону и не попала за это в тюрьму.
─ Итак, сэр, встречались ли вы вчера в Лас-Вегасе с мисс Локвуд, вашим сыном и мисс Росс?
─ Нет, мы не виделись.
─ Сэр, мы располагаем свидетельством очевидцев, которые говорят, что вы встречались в ресторане Лас-Вегаса.
─ Ну, хорошо, мы ВСТРЕЧАЛИСЬ, но ни шантажа, ни фотографий не было…
─ Тогда о чём вы говорили?
─ Это не твоё чёртово дело.
─ Вы не хотите мне сказать? Не хотите прояснить возникшее недоразумение?
─ Это была деловая встреча. Я не могу разглашать ее подробности.
─ А вам не кажется странным совпадение, что вчера вы с мисс Локвуд встретились с Коннором и Лили Росс, а затем, по словам очевидцев, выбежали из ресторана…
─ Я ниоткуда не выбегал…
─ …а потом прошлой ночью были опубликованы эти фотографии?
─ Это совпадение. Мой сын лжёт, у него явно низкие нравственные ориентиры, как и у этой шлюхи, с которой он связался…
ПИФ-ПАФ. Выстрелила бы во второй раз. И может уже по-настоящему, а не только в телевизор.
Сейчас не хватало только Леноры Темплтон, чтобы добавить, что я блудница.
─ Но, сэр, вы только что сказали, что НЕ встречались с ними, а теперь вы говорите…
─ Я знаю, что сказал! Я не участвовал ни в каком шантаже, мой сын лжец…
─ Но, сэр, вы только что солгали прямо мне в лицо, как я могу поверить ЧЕМУ-НИБУДЬ, что вы говорите…
─ Это интервью окончено! ─ закричал мистер Темплтон, сдёрнув микрофон с галстука и выйдя из кадра.
А чуть позже этим утром в очередном интервью Коннор посмеялся последним.
─ Коннор, ты сказал, что твоя бывшая невеста предала тебя за твоей спиной вместе с твоим отцом. Какая-то бизнес-сделка, верно?
─ Да, абсолютно верно.
─ Извини за нескромный вопрос, но не думаешь ли ты, что там происходило что-то ещё…?
─ Ты имеешь в виду, что-то типа интрижки? В смысле, что у Миранды Локвуд и моего отца были сексуальные отношения?
─ Ну да.
Коннор посмотрел прямо в камеру и почти подмигнул.
─ Я не могу спекулировать такими вещами. Но позволю вашим зрителям составить собственное мнение.
39
В конце концов, я устала, или на самом деле оцепенела, от интервью. Я приняла душ и накрасилась. У меня не было никакого желания натягивать на себя какие-либо шмотки от Прада или Армани, поэтому я просто решила остаться в гостиничном халате. И хотя был уже почти полдень, я всё же заказала завтрак, вяло поела и полчаса просто тупо смотрела в огромное окно от пола до потолка.
В какой-то момент я решила, что пришло время встретиться лицом к лицу с реальностью. Я пошла и достала из сумочки мобильник, чтобы позвонить родителям…
…и поняла, что у меня 79 пропущенных сообщений.
Их
