Оказалось, он занимался всю ночь, на улице уже расцвело, и лучи света пробивались через щели занавешенного окна.
— Молодец! — через некоторое время произнес дед, лежавший на диване. И от его голоса Володька встрепенулся и, еле передвигая конечностями, пополз к дивану на четвереньках. Дед тем временем удивленно сказал, словно не веря сам себе: — Поздравляю… Теперь ты Новик!
— Что? — не понял Володька, но дед его не слушал, а уже командовал: — Возьми зелье, теперь уже можно… И мне дай… Нужно срочно поговорить…
Он не сразу понял, что попросил дед и выполнить его просьбу было сложно. Последние движения, к дивану, казалось, забрали остатки сил.
Но он справился, даже не столько для себя, сколько для деда. Сжав от злости зубы и постоянно напоминая себе, что дед серьезно ранен.
— Ну как ты? — спросил Володька деда, влив ему пробирку с зельем в рот и принявшись снимать повязки, зелье словно вдохнуло жизнь в его тело, но отчего -то казалось, что это не на длительное время. — Тебе что-то дать?
— Попить…
— Хорошо.
Напоив деда, Володя вновь очистил ему раны, но так как молодой корень лопуха закончился, он перешел к заготовленному сухому листу подорожника. Тот, конечно, лучше было применить в свежем виде, но что уж поделаешь, какими-никакими противомикробными свойствами он обладает, и это нужно было использовать.
— Итак, рассказывай… — попросил дед. — Он хоть и лежал с лицом тяжело больного человека, но был в сознании.
— Что рассказывать? — не понял Володька, но потом принялся честно говорить все то, что произошло, после команды деда. — Я все помыл… В доме крови нет… Поставил на место столы и скамьи… Обои пришлось сорвать… Ну… Там, где руны были…
— Соседи… — перебил его дед. — Соседи приходили?
— Никого не было, — ответил Володька отрицательно. — Ни людей, ни демонов, никого не видел. Из дома не выходил, нужду справлял в помойное ведро…
— Ну рядом с домом сейчас такая вонь должна стоять, что ни соседи, ни демоны не захотят приближаться… — усмехнулся дед и, скривившись от боли, продолжил: — Хотя… Сколько меня не было?
— Не знаю, — пожал плечами мальчишка. — Я очнулся к девятнадцати часам, и нашел тебя уже без сознания.
— А сегодня какое число? О! На моих часах в комоде должна быть дата… — начал было дед, но Володька его перебил: — Сейчас восемнадцатое… С демонами ты сражался вчера…
— О-о-о! — удивленно поднял косматые брови дед и тут же уронил голову на подушку. — Ты с Отрока перешел на Новика всего за ночь⁈ Вот что значит качественный донор…
— Что? — не понял Володька. Он устал, несмотря на выпитое зелье в голове шумело, и ментальная усталость от впечатлений, скопившихся за прошедший день, была очень огромной. Мальчишка просто хотел лечь и поспать. Теперь, когда остановка не сулила выкручивающей мышцы боли, разум Володьки вновь стал туманиться, только этим можно было объяснить, что он умудрился забыть, как дед его поздравил после выстрелившего из рук черного дыма. — Что ты там сказал про Новика?
— Прости меня, Володя, — медленно сказал дед и в голосе его звучала боль. — Это была единственная возможность тебя спасти…
— Что? — непонимающе спросил мальчик, но дед его перебил: — Не мешай… Сейчас я все тебе расскажу… Я знаю, что ты практиковал магию…
Мой ранг позволяет видеть многое, и пусть я не все тебе рассказывал, ты должен знать, что я не рассчитывал показывать свою мощь.
Никто не знал, что я здесь… Уверен, многие думают, что я уже умер… Настолько долго меня не было… За годы мира, я подрастерял свои навыки и не смог тебя защитить. Демон смертельно ранил тебя и единственный способ спасти твою жизнь, был в открытии дороги в Мечники…
Послушай, и не перебивай… Ты должен все правильно понять. И знать, что из чего происходило, если вдруг мой организм не выдержит…
Энергетический источник демона, его кровь и правильный ритуал принятия навыков… Сильное тело и гибкое мышление не позволило трансформации убить тебя и так ты стал Новиком…
Новик — это начальный ранг в направлении Мечников… Это тот, кто почувствовал энергию и самостоятельно смог ее высвободить. Обычно на этот путь становятся после восемнадцати лет. Развитое тело, отсутствие магических способностей и службы в Вооруженных силах в Ассийской империи… Э-э-э… Ладно, это потом… О, главном…
Я не знаю, ни одного человека, который смог бы пробудить навыки за одну ночь… Наверно это все из —за того, что для пробуждения Навыка другие использовали силу обычного Демонического воина… Тебе же досталась частица силы Генерал —демона… К тому же джокера с непонятными навыками… Это чуть не убило тебя… Несколько раз, ты был на краю… Только моя сила позволила стабилизировать приживание…
Я не знаю, что с тобой случилось, но счастлив, что ты жив… За одно прости… Я знаю, как долго ты постигал практику, но, скорее всего, ты потеряешь свою магию…
— Но почему? — через несколько мгновений растерянно спросил Володька. Он ничего не понимал, никак не ожидал, что примкнет в той кагорте избранных, что является Мечниками и уж точно не думал, что в один момент может лишиться магии. — Ты же рассказывал, про друга Мечника, который мог использовать с Навыки и магические заклинания.
— Да… — согласился дед. — У меня был такой друг, только он прошел инициацию, поднялся к третьему рангу и только потом ему спасли жизнь используя ритуал инициации. Он чудом не умер, как и ты сейчас, и только через несколько лет вновь смог использовать магию.
Магия не уходит насовсем, но… коэффициент полезного действия при применении заклинаний… у него упал в разы… Так что пообещать, что она вернется, я не могу…
— Ну и ладно дед! — твердо сказал Володька, он устал слушать. Было, конечно, интересно, но тяжесть все больше и больше ложилась на веки. — Мы живы и это самое
