пути на склад. — И если бы ты предупредил заранее, что можешь так бездумно свалить, то остались бы целы и груз, и машина… Благо груз удалось спасти. Тем не менее это не отменяет того факта, что твоё поведение было крайне глупым. Если бы здесь считались с моим мнением, такого бы не произошло.
— Если на этом театр одного актёра закончен, то можешь идти, — Люк указал рукой в сторону двери.
— Нет, не закончен. Маркус, что мне сделать, чтобы стать членом Совета?
Многие недовольно переглянулись. Из них никто не хотел, чтобы Эми теперь ещё и участвовала в переговорах. Она и так достаточно пошумела и, к тому же, в какой-то степени их подставила. Маркус всё же был шокирован такой храбростью и дерзостью со стороны девушки. Мало того, что она прорвалась через толпу заражённых, спасла груз, вернула его, хотя могла забрать себе и уехать, так теперь ещё изъявила желание стать участником собраний. Это было для него новой возможностью и риском. То, в чём она упрекнула остальных, он принял к сведению, так как это были довольно значимые замечания. Может, взять её в Совет было хорошей идеей? Он посмотрел на остальных и по их реакции сразу же понял, что принятие девушки они не одобрят, и это наводило его на неприятные мысли. Очевидно, Совет сразу изменится, на собраниях будет присутствовать больше конфликтов и недопониманий. С другой стороны, девушка говорила о разумных вещах. Возможно, не так воспитанно, как хотелось бы, но всё же.
И Маркус огласил своё решение:
— Хорошо. Я лично тебе всё объясню. Можешь считать это повышением за исправление чужих ошибок.
— Это шутка? — развёл руками Люк.
— Похоже, что я шучу?
— Почему бы не посоветоваться со мной? Я как будто здесь просто для украшения стою, — на этой фразе Эми хотела было вставить что-то язвительное, чтобы его задеть, но встревать в личный разговор было за пределами даже её понимания культуры.
— Потому что я председатель Совета, — чётко проговорил Маркус. — Я советуюсь с другими тогда, когда считаю это нужным. Сейчас я принял решение, которое считаю правильным, и помощники в этом выборе мне не нужны. Надеюсь, это понятно. Все свободны, — он прошёлся тяжёлым взглядом по каждому из присутствующих.
Эми вышла первая и сразу же направилась к себе.
— Стой, — грозно окликнул её кто-то, но она не останавливалась и стала идти только быстрее. — Остановись!
Как только она взобралась на крыльцо и потянула за ручку, чья-то рука хлопком закрыла дверь. Эми развернулась. Прямо над её лицом нависло серьёзное лицо Люка.
— Моё положение тебе ни о чём не говорит? — сдержанно спросил он.
— Разве что оно очень шаткое, — ядовито ответила она. — Я уже сказала всё, что думаю о тебе и твоём «положении».
— Значит так, — Люк сверлил её взглядом, пытаясь осадить. — Я не знаю, где и с кем ты была до того, как попала к нам, но здесь себя так вести не стоит. Тем более со мной или Маркусом. Пока что я просто предупреждаю: не смей в таком тоне разговаривать. Если не услышишь, то я приму другие меры.
Он был ближе, чем того предполагала социальная дистанция, и Эми почувствовала, как начали «чесаться» её руки.
— Это я на твоём месте не разговаривала бы в таком тоне с человеком, который в одиночку сотню заражённых перебил, — злобно ответила она. — Я всё ещё не услышала «спасибо» от тебя, так что, будь добр, отвали.
Эми толкнула его руку, которая слетела с двери, но Люк с большей силой ударил по ней, не давая девушке уйти. Несмотря на это, его выражение лица было слишком спокойным.
— Ты здесь только появилась, — так же серьёзно говорил он. — Не нужно пытаться устанавливать свои правила. Это для тебя не очень хорошо закончится.
— Да, я здесь только появилась, — Эми сжала руки в кулаки. — Мне понадобилось не так много времени, чтобы оказаться в Совете. Дальше логическую цепочку выстраивай сам.
Эми снова оттолкнула его руку и быстро прошмыгнула в дом.
В душе своего номера она включила горячую воду и прямо в одежде уселась в ванной, наблюдая за тем, как утекала кровавая вода. Впереди её ждало важное событие, которое потребовало бы от неё в несколько раз больше усилий для того, чтобы сохранять сдержанное поведение, ведь ей придётся чаще и больше контактировать с теми, кто не скрывал своей враждебности. Но это отошло на второй план из-за пробудившегося духа соперничества.
Борьба с эмоциями
Между Люком и Эми не стихала вражда. Если Эми постоянно пускала в его сторону взгляд исподлобья, показательно игнорировала его замечания и по поводу любых вопросов обращалась сразу к Маркусу, хотя другие сначала советовались с Люком, то он сохранял холод и не уподоблялся её поведению, так как оно невероятно раздражало и казалось по-детски глупым.
Общая неприязнь к Эми сплотила компанию Люка, Дэнни, Харланда и Бена ещё больше. Алекс, конечно, тоже постоянно был с ними, но в разговорах о девушке старался промолчать, так как всё же считал их неправыми. Люк даже не стеснялся в выражениях теперь во время разговоров о ней, хотя раньше никто не слышал откровенных высказываний по поводу кого-то из группы. Это приняли с какой-то даже радостью. Харланд шутливо предположил, что Эми хотела занять место Люка, и тот как-то заметно напрягся. Судя по всему, эту шутку он воспринял как реальный факт.
Того парня со склада они всё-таки оставили, он стал работать фермером. За ним активно наблюдали и сделали всё, как велел Маркус.
И вот спустя неделю Маркус наконец объявил о собрании.
Перед ним Эми потратила довольно много времени, чтобы настроиться. Она не знала, как там всё проходит, поэтому и нервничала. Когда она вышла, то спрятала всю свою неуверенность в сжатые кулаки, не давая ей выбраться наружу. С каждым шагом взгляд становился опасливей. Когда она наконец вошла в Зал Совета, то сменила запуганный вид на вражеский, так как увидела своих неприятелей. Из них только Дэнни выглядел недоброжелательно. Харланд в привычной манере просто смотрел свысока, пытаясь оказать психологическое давление, Бен не обращал никакого внимания (впрочем, как и на других), а Люк холодными глазами медленно проследил за тем, как она вошла. Ему как будто было не до детских «войнушек» взглядами. Хотя это выглядело слишком показательно. Уровень агрессии внутри снова начал зашкаливать.
Только потом она заметила Алекса, который был где-то за спинами Дэнни и Харланда. Он украдкой смотрел на неё, но она сделала
