Брайс широко улыбнулся.
— Ты знаешь об этом?
— Немного. Нам сообщили кое-какую информацию о Веслоре, но она очень скудная. Департамент культуры, заинтересованный узнать о вашей расе как можно больше, принял решение послать в девятый сектор своего специалиста. Но на то, чтобы получить разрешение правительства Земного Союза, уйдет немало времени. По имеющимся сведениям, вы можете переходить в другую форму, но вот в какую… никто не знает.
Его улыбка растаяла, а в золотистых глазах промелькнуло что-то похожее, по ее мнению, на беспокойство.
— Я тебе покажу. Для принятия решения тебе нужно увидеть мою вторую сущность.
Ее охватило волнение.
— Серьезно? Разве твой народ не стремится сохранить это в тайне? Есть предположение, что для вас это нечто сокровенное, что вы тщательно скрываете это от чужих глаз.
— Другие расы могут увидеть нашу звериную сторону только во время битвы.
Эти слова немного смутили её.
— Ладно. Но почему?
— Ты все поймешь, когда увидишь. Я уже показывал тебе свои когти. Но это лишь малая часть моей второй сущности. Она… воинственна, — Вивиан нахмурилась. — В ней заложены инстинкты подавления, ярость и агрессия. Мы высвобождаем эту часть себя для сражений и самозащиты. Это наша другая сторона. Другая половина.
Ей не понравилось то, как это прозвучало.
— Так мне угрожает опасность во время ее демонстрации?
Он улыбнулся.
— Нет. Ни в коем случае. Я никогда не причиню тебе боли, Вивиан. Обе стороны меня зациклены на желании защищать тебя.
А ведь Брайс уже дважды спасал ей жизнь. Первый раз, когда разобрался с кэ’терсами, а второй, когда отыскал ее в открытом космосе.
Вивиан сдержанно кивнула.
— Я доверяю тебе, Брайс.
— Хорошо, — он немного помолчал. — Чтобы показать тебе свою звериную сторону, мне придется ослабить контроль над агрессивными эмоциями. Но они не направлены на тебя, — поднявшись с кровати, он потянулся к поясу брюк.
Вивиан ошеломленно наблюдала, как он наклонился и не спеша стал снимать их. Когда же парень выпрямился, она заставила себя смотреть на его лицо, ведь он стоял перед ней абсолютно голый. Ее так и подмывало опустить взгляд, но она не собиралась идти на поводу у любопытства.
Внезапно его спина выгнулась, а из груди вырвалось приглушенное рычание.
От этого злобного звериного рыка ее руки покрылись гусиной кожей. Но Вивиан даже не шелохнулась. Она верила, что Брайс не причинит ей вреда.
Все произошло мгновенно. Стоявший перед ней человек превратился в нечто, напоминающее земную пантеру. Ну, если бы та была темно-серой, значительно крупнее и наводящей ужас своей схожестью с человеком.
Запрыгнув на кровать и стоя на четвереньках, зверь не сводил с нее золотистых глаз.
Вивиан, затаив дыхание, разглядывала его.
Ее пытливый взгляд, пробежав по широкой спине, спустился по мускулистым конечностям к массивным лапам с острыми как бритва когтями, а затем переместился на мощную грудь и внушительное туловище. Ее внимание привлек небольшой хвост, метавшийся из стороны в сторону. В этой форме его зубы были намного длиннее, чем у человека, и девушка ни на минуту не усомнилась, что он — если бы захотел — мог разорвать ее в клочья. Вот только смотрел он на нее с таким же интересом, как прежде изучал Брайс.
Девушка решительно откинула одеяло и медленно привстала на колени.
— Ты меня понимаешь?
Он слегка кивнул своей массивной башкой.
— Могу я прикоснуться к тебе?
Опустившись на брюхо, он растянулся на кровати.
Вивиан протянула к нему дрожащую руку.
На взгляд его туша весила около двухсот килограмм, и он был намного крупнее ее. Ее пальцы нерешительно коснулись его бока. Теперь его темная кожа утратила свою бархатистую мягкость. Она была гладкой и жесткой.
— Потрясающе!
Зверь взмахнул хвостом и в то же мгновение обернулся человеком. Вивиан резко отдернула руку, а Брайс с блаженством растянулся на кровати, продолжая лежать на животе. Ее взгляд прилип к его заднице. Как же трудно было держать при себе руки. Парень был таким мускулистым, таким накаченным. И ничем не отличался от обыкновенного человека. Хвост исчез, как будто его и не было.
Тихонечко вздохнув, Вивиан шлепнулась на задницу.
— В такой форме, во время боя, мы смертельно опасны. Можем серьезно ранить.
— Это очевидно. А ты сможешь перекинуться, если не разозлишься?
— Оборот вызывают лишь агрессивные гормоны.
Она приняла его слова за отрицательный ответ.
— А ты можешь контролировать смену сущности? Ой, конечно же, можешь. Ты же только что это сделал. Я имела в виду, если тебя кто-нибудь разозлит во время разговора, то ты обернешься непроизвольно, или же сделаешь это лишь по своему желанию?
Брайс ослепительно ей улыбнулся.
— Это никогда не происходит само по себе. Мы с детства учимся контролировать этот процесс.
Это было поистине удивительно.
— Ты сказал, что мне нужно сделать выбор. Какое отношение имеет к нему твоя вторая сущность?
Брайс выдержал ее взгляд.
— Мой вид выбирает себе пару.
— Ты уже говорил мне об этом, — ее сердце заколотилось как сумасшедшее.
Вивиан не была идиоткой. Брайс говорил о спаривании и о выборе.
Он сказал, что должен дать ей больше информации, чтобы она могла принять решение. Возможно, она ошибается и делает поспешный вывод, но интуиция подсказывала ей, что обе эти вещи взаимосвязаны.
«Неужели он собирается предложить мне спариться с ним?»
Идея выглядела пугающе. Ведь они только-только познакомились.
— Меня тянет к тебе, Вивиан. Причем обе мои стороны. Как веслорец, замкнувшись на определенной женщине, я должен взять ее в качестве своей пары. Я не знаю, совместимы ли мы… но я хочу побыстрее это выяснить. Я показал тебе свою вторую сущность, так как мы весьма эмоциональная раса. Мы не просто испытываем какие-либо эмоции. Они непосредственно влияют на состояние нашего организма, — Вивиан, лишившись на мгновение дара речи, не знала, что сказать. В ее мозгу крутилось множество вопросов. — Я уже начал замыкаться на тебе. На уровне инстинктов и эмоционально. Это означает, что меня с неимоверной силой влечет к тебе. И все в тебе меня манит и привлекает.
— Но ведь мы едва знакомы, — выпалила она.
— У веслорцев всегда так происходит. Сначала мы испытываем к женщине непреодолимую тягу, которая усиливается с каждым мгновением, а когда полностью замкнемся на ней, то заявляем на нее свои права, — Брайс пристально посмотрел ей в глаза. — Никаких контрактов. Только нужда и желание. Я хочу тебя, Вивиан. Ты позволишь мне прикоснуться к тебе?
— Срань господня. Ты же не шутишь, так ведь?
Он покачал головой.
— Я знаю, что мы очень разные. Но для меня это не имеет значения, — его взгляд скользнул к ее спортивному лифчику, и он тихо зарычал. — Я так хочу прикоснуться к тебе. Вкусить твои соки. Совокупиться с тобой. Заявить на тебя права… быть всегда рядом.
Ее сердце забилось чаще, и Вивиан ощутила, как ее женское естество откликнулось на его низкий, чуть хрипловатый голос. А по всему телу разлилось тепло под его жадным, пронзительным взглядом.
— Мне нужно принять душ, — глаза Брайса расширились. Похоже, она его удивила. Как, впрочем, и саму себя. — Я скоро вернусь, — сбросив одеяло, Вивиан спрыгнула с большой кровати и чуть ли не вприпрыжку покинула комнату, чтобы уединиться в ванной.
И пусть ее побег выглядел, как проявление трусости, но она ничего не могла с собой поделать. События развивались слишком стремительно.
* * *
Замок на двери ванной отсутствовал.
Стянув с себя спортивный лифчик и трусики, девушка тут же сообразила, как включить необычный для нее душ. На «Брэйре» для мытья использовали воду. Не горячую, нет. Чуть теплую.
Стоя под живительными струями, Вивиан старалась успокоить свое разволновавшееся сердце. Но сделать это было совсем непросто, так как все ее мысли сейчас были заняты Брайсом.
