class="p1">— Мне приснилось, что драконы тебя отравили… Тебя хотят убить, Алора, — еле слышно прошептала Малика.
Но ее все равно услышали.
— Глупости! Отшлепать хотим. Причем не по одному разу. Так что можем становиться в очередь, — уверенно и без капли веселья объявил вошедший за мной Сейдрак.
Дракон принес с собой фонарь. Подвесив его на стену, Сейдрак начертил в воздухе алый символ. Притянувшись к фонарю, знак слился с огоньком внутри него, отчего светильник стал гореть еще ярче.
— Вы хотите побить Алору? — воинственно спросила Малика.
— Сейдрак, лучше бы ты делал уроки, — процедила я сквозь зубы. — Нет, Тыковка, никто не собирается меня обижать. Я сама кого угодно обижу.
— Хочешь расскажу, что мне приснилось?
— Даже нужно! — дракон снова влез в разговор. — Уверен, такая смышленая девочка, как ты, запомнила детали.
Мне снова захотелось послать Сейдрака, причем не только делать уроки. Но рядом была Малика и, судя по тому, как она задумчиво морщила нос, девочка в самом деле пыталась вспомнить детали.
— Алора была в красивом месте перед статуей черного дракона.
— В зале распределения академии Эльгара, — уверенно объявил Сейдрак.
— И что со мной происходило в этом зале?
— Ты в нем варила суп. А потом вдруг твое лицо пошло красными пятнами, губы посинели, а глаза…
Малика тихо всхлипнула, зато Сейдрак важно сложил руки на широкой груди и сурово посмотрел на меня:
— Алора, ты решила саботировать зачисление в академию Эльгара?
— Сейдрак, а не полетел бы ты делать уроки. Малика, никто меня не отравит. Вспомни, я чувствую яд на расстоянии. Вдобавок могу разобрать снадобье на компоненты по одному только запаху.
На самом деле я слегка преувеличивала. Я могла распознать формулу только зелья, которое уже варила. В иных случаях — максимум определить основу или характер снадобья. Но в Эльгаре сейчас все было иначе. Придется все начинать сначала. Снова изучать травы и их свойства, места и условия произрастания и самое важное — как они взаимодействуют друг с другом. Самая большая ошибка — варка сложного зелья по новому рецепту без предварительной подготовки.
Ничего! Справлюсь! Котелок мне в помощь! Точнее, два котелка. Тот, что находился у меня на плечах, тоже неплохо варит.
— Малика, не переживай, такую змеюку, как Алора, отравить, никакого яда не хватит. Ау! Ты чего? Это был комплимент.
Сейдрак обиженно потирал грудь, в которую я выпустила тонкую струйку огня. Вот просто вскинула указательный палец, чтобы высечь сноп искр, а выдала огонь. Причем, огонь направленный.
Я крепко сжала руку в кулак, чтобы дракон не заметил, что она дрожит. Потом медленно раскрыла ладонь и пробормотала:
— Знаешь, Сейдрак, это какая-то неправильная поисковая магия, лучше я и дальше буду зелья варить.
— Кхм… Возможно, у тебя просто вторая молодость? Или ты впадаешь в детство. Огнем швыряешься не хуже мелких гремлинов, обожающих взрывать тыквы. Но мы отошли от темы. Алора, советую тебе не глупить на распределении.
— Никаких глупостей, Сейдрак, а теперь, если позволишь, я хочу уложить Малику спать.
Сейдрак красноречиво вскинул взгляд к потолку, всем своим видом показывая, что мне не верит, а потом наконец-то ушел. О чем мне и сообщил заглянувший в комнату Дхор.
— Куратор отчалил. Наконец-то, — хмуро бросил мальчик. — А мы оставили Малике оладьи.
Дхор потоптался на пороге.
— Спасибо. Можешь поставить тарелку на… — я осмотрела комнату, — ставь на подоконник.
Кроме двух кроватей и небольшого шкафа мебели в комнате не было. Интуиция подсказывала, что никто не собирался нас намеренно обделять, а просто в приюте не привыкли к наплыву постояльцев. Но это не означало, что меня устроят такие условия проживания.
— Молоко тоже осталось, — хмуро проворчала из коридора Шела. — Принцессы пьют молоко же?
— Пьют, — тихо пискнула Малика.
В полумраке коридора что-то вспыхнуло, и возле двери возник Рик.
— Я принес дополнительный фонарь.
— Из своей комнаты? А ты как?
— Я уже большой мальчик. Могу спать без света. А Дхор видит в темноте, как кошка.
— А я не боюсь темноты! — оскорбилась Малика. — Я не поэтому кричала!
Девочка обиженно вскинула подбородок.
— Малика, никто не хочет назвать тебя трусихой.
— И обижать никто не собирается, — улыбающийся Рик вошел в комнату и поставил фонарь возле кровати. — Принцесса Колючка, хочешь фокус?
Малика поджала губы. Думала, фыркнет что-то из-за обидного прозвища, но девочка только буркнула:
— Хочу.
— Видишь луну на небе? Сейчас я ее украду.
Мальчик театрально взмахнул рукой, и на его ладони появилась крошечная луна.
— Ой! — Малика быстро обернулась. — Обманщик! Настоящая луна все еще на небе!
— Не обманщик, а иллюзионист, — важно объявил Рик и посмотрел на меня.
Мальчик гордился своими способностями и хотел, чтобы я их оценила.
— Выглядит здорово. А я думала, что драконий дар поначалу исключительно огненный.
— Пф! Я давно миновал этап личинки мага, но учиться настоящей магии мне пока рано, поэтому… — Рик печально развел руками.
— Поэтому ты изо всех сил стараешься добыть книги у взрослых.
— Я не ребенок! И я имею права изучать магию! И Цветана тоже взрослая! И Ветряна!
— А что на этот счет говорят драконы?
— Утверждают, что нам сначала должно исполниться тринадцать, — Шела вошла в комнату и замерла. — Хм! Даже тумбочки вам не досталось. Пора пинать старших, чтобы писали заявку на новую мебель.
— А со старой что случилось?
— Испортилась, — нагло ухмыльнулась Шела.
— Жуки сгрызли, — хихикнул кто-то из коридора.
И в комнату заглянула Цветана.
— Насчет жуков она не шутит, — пояснил Дхор. — Цветана с Ветряной собрали каких-то светящихся козявок в Шепчущей рощи, а они нам всю мебель погрызли.
— Вообще-то, мебель испортил Угольд, когда попытался сжечь зубастиков, — это уже подала голос сама Ветряна.
— А Угольд где? — спросила я.
— Спать пошел. Он сейчас нестабилен, — пояснила Шела. — И сам горит и все, к чему прикасается, портит.
— Знакомая проблема, — пробормотала я, припоминая подпалины на полу коридора.
— У твоей дочери тоже так было? — спросил Дхор.
Я посмотрела на Малику и покачала головой.
— У меня случались огненные всплески в детстве.
— Повезло вам, — завистливо вздохнул мальчик. — Драконьи дары никогда еще не выбирала
