Необходимо было многое менять.
Томми незамедлительно приступил к работе. Прежде всего они уничтожили стратегически важные мосты, чем внесли хаос в планы немцев. Однако через несколько дней отряду придется осуществить более масштабный план.
Высадка союзных войск 6 июня 1944 года имела переломное значение для текущей войны. На берегах Нормандии высадились десятки тысяч солдат войск союзников.
Ударная волна разнеслась по всей Европе, включая и юг Франции. Томми Макферсон также получил сообщение о том, что хорошо вооруженные танковые дивизии немцев готовят массовую атаку с целью раздавить войска союзников.
Одной из них была 2-я танковая дивизия СС «Рейх».
Подготовка в этой резервной дивизии была на самом высоком уровне. Закаленные в боях на Восточном фронте солдаты не понаслышке знали, что такое диверсионные операции гражданского населения.
Продвигаясь по территории Франции в июне 1944 года, они оставляли на своем пути следы ужасающих преступлений против человечества. В одной деревне они собрали около двухсот человек, открыли автоматный огонь по их ногам, а затем облили кричащих от боли людей бензином и подожгли.
В другой деревне они заперли более 500 женщин и детей в церкви и подожгли здание. Пытавшихся бежать расстреливали из пулеметов. Удалось выжить лишь троим.
Именно с такими силами и поклялись себе бороться Томми Макферсон и его товарищи. «Рейх» необходимо остановить во что бы то ни стало. Ход войны зависит от людей, обладающих мужеством и умением противостоять врагу, и Томми был именно таким человеком. Группа не имела возможности в открытую противостоять целой дивизии, но тем не менее их методы борьбы были просты и эффективны.
Под покровом ночи они срубили несколько толстых деревьев и перегородили ими некоторые участки дороги, по которой должны были пройти движущиеся на север танки. Где-то они установили противотанковые мины или подвесили гранаты к веткам. Томми тщательно выбрал места, чтобы разместить вооруженных партизан. Ландшафт позволял обстрелять немцев и быстро скрыться в лесу незамеченными.
Теперь кричать от боли настала очередь бойцов дивизии «Рейх». На всем пути следования дивизии были устроены ловушки, все было продумано и сделано так, чтобы уничтожить как можно больше солдат, принесших столько горя мирным людям.
Для того чтобы выступить столь малочисленной группой против целой дивизии, безусловно, требовалось огромное мужество. И Томми Макферсон бьш в авангарде этого отряда. Задачу удалось выполнить успешно. Командиры дивизии планировали добраться до севера Франции за три дня, но благодаря Томми и его товарищам им потребовалось три недели. К тому времени было уже слишком поздно.
Группа, в состав которой входил Томми Макферсон, продолжала сеять хаос по всей Европе. Они угоняли немецкие машины с продовольствием, взрывали посты и железнодорожные пути. Специализировался Томми на демонтаже двух стоек линий электропередач. Ему удавалось сделать так, чтобы они падали навстречу друг другу, и вспыхивал фейерверк.
Смелый и дерзкий, он колесил по французской провинции в шотландском килте, с кинжалом, сунутым в гетры. Более того, в машине он повесил флаг Британии и Лотарингский крест. Таким образом он давал всем понять, что фашистам никакими силами не выиграть противостояния с союзническими войсками.
Об отношении к нему нацистов говорит тот факт, что они назначили награду за его голову в 300 тысяч франков.
Однако это не помогло поймать Томми.
День за днем он продолжал следовать выбранной тактике, и немцы были просто не в состоянии его остановить. Он стал известен как «сумасшедший шотландец, взрывающий мосты». Но Томми не был сумасшедшим. Он был человеком невероятной храбрости, не желавшим давать возможность врагу победить.
Впрочем, самый мужественный его поступок еще впереди.
К концу июля 1944 года стало ясно, что союзникам удалось разрушить планы Гитлера относительно будущего Европы. Немцы отступали. Но отступающая армия может вызвать кровопролитие не меньшее, чем наступающая. Не говоря уже о том, что она может развернуться и снова перейти в атаку. Войска противника было необходимо остановить.
Проблема заключалась в том, что они были слишком многочисленными.
Томми понимал, если на горизонте появятся 100 хорошо экипированных немецких солдат, с помощью оружия ему с ними не справиться. Победить их можно только хитростью. Он придумал обернуть пистолет-пулемет Стен несколькими мокрыми носовыми платками, и тогда при выстреле звук становился совсем другим, не похожим на пулеметную очередь. А если правильно установить взрывчатку, то взрывы будут напоминать минометную очередь. Томми решил, что это может им помочь.
Затем, взяв в руки большой белый флаг, Томми двинулся вверх по холму прямо навстречу немцам.
Придав лицу выражение опытного игрока в покер, он заявил стоящему перед ним офицеру, что за его спиной собрались многочисленные войсковые подразделения и он может в любой момент получить подкрепление Королевских военно-воздушных сил, способных в считаные минуты уничтожить противника, поэтому предлагает немцам сдаться.
Что они и сделали. Французы погрузили солдат в грузовики и доставили в лагерь для военнопленных. Блеф удался.
Но что делать, если перед вами не 100, а 23 тысячи солдат.
Такова была численность армии, с которой вскоре предстояло встретиться Томми и его французским товарищам. 15 тысяч солдат регулярной армии и 7000 — передней линии обороны, все в высшей степени хорошо обученные и тренированные в боях. Если бы завязался бой, они в считаные минуты сокрушили бы французов.
Все шло к тому, что битвы не миновать.
Армии было необходимо перейти мост через реку Луару. Бойцы Сопротивления охраняли его, но у них не было никаких шансов выдержать оборону в случае нападения нацистов. Их единственный шанс удержать позицию — каким-то образом заставить немцев сдаться. Им могло помочь только чудо.
Настало время Томми вновь продемонстрировать свое умение блефовать.
Чтобы добраться до командования, ему предстояло преодолеть пять миль охраняемой часовыми дороги, не говоря уже о выстроенной вдоль боевой технике. Томми угнал фургон Красного Креста. Это было единственное транспортное средство, способное проехать мимо вооруженных до зубов немецких солдат и не вызвать подозрения.
Томми был при полной амуниции, включая килт и шляпу, что позволило ему заявить немецким командирам, что у моста их ждет полк горцев, танки, тяжелая артиллерия, а также войска французской армии. Кроме того, он использовал проверенный гамбит: поддержка Королевских военно-воздушных сил очень скоро превратит 23 тысячи солдат немецкой армии в груду трупов.
