— Избавьте меня от этой французской чуши, — оборвала его Нэнси.
Она приступила к работе.
В Сопротивлении работали несколько групп. Их называли партизаны-маки. Целью Нэнси было их объединение. В таком случае они представляли бы более опасную силу для фашистских оккупантов. С ее помощью численность партизан увеличилась до 7000. Также Нэнси содействовала получению достаточного количества оружия и боеприпасов.
Работа была тяжелой и опасной. Каждую ночь она переезжала от одного отряда к другому. Это было настоящим испытанием ее навыков, ей приходилось проводить много ночей в лесах Оверни, где ее искали нацисты. Раз в неделю союзники сбрасывали парашют с оружием. Нэнси должна была найти новые, безопасные места и организовать передачу груза.
Благодаря ее деятельности в Оверни у нацистов было больше проблем, чем в другом регионе Франции.
Это, в свою очередь, означало, что они постоянно вели охоту на Нэнси Уэйк.
Немцы укрепили свои силы в регионе. В их распоряжении теперь была артиллерия и авиация. Им удалось взять в кольцо основные силы Сопротивления. Повстанцев готовились безжалостно уничтожить.
Против 22 тысяч войска нацистов стояли 7000 маки.
Казалось, у Нэнси и ее товарищей не было ни единого шанса, правильно?
Нет, неправильно.
Борьба шла с апреля 1944 года до освобождения Парижа в августе того же года. Немцы потеряли 1400 человек, а маки только 100. И в центре борьбы была Нэнси Уэйк.
Она безжалостно уничтожала нацистов. Она упивалась тем, что делала. Она даже организовала беспрецедентное нападение на штаб-квартиру гестапо в городе Монлюсон.
Нэнси было известно, что около полудня офицеры соберутся на аперитив перед обедом. Она подъехала на машине, принадлежавшей Сопротивлению, пробралась в дом через черный ход и, открыв дверь, бросила в комнату несколько гранат.
Тридцать восемь офицеров гестапо погибли.
Однажды Нэнси подкралась сзади к часовому эсэсовцу на посту. В ее планы входило лишь оглушить его, но тот неожиданно обернулся и открыл рот, чтобы закричать. В следующую секунду локоть Нэнси взметнулся вверх к подбородку мужчины, и вскоре раздался хруст сломанной шеи. Мертвое тело повалилось на пол. Нэнси Уэйк была способна убить человека голыми руками.
Она, безусловно, была мужественной женщиной.
Кроме того, она умела и не боялась принимать тяжелейшие решения. Когда выяснилось, что среди членов Сопротивления появился немецкий шпион — молодая девушка, — Нэнси первая заявила, что ее необходимо расстрелять.
Колебания ведут к гибели. Она отлично это понимала.
Самыми несчастливыми стали для нее дни перед высадкой союзных войск в Нормандии. Нацисты заставили одного из ее радистов сжечь все секретные шифры, а они были чрезвычайно важны. Без них партизанам не приходилось надеяться на поставки оружия.
Ситуация была критической. Шифры было необходимо сменить. Единственным способом было связаться с ячейкой в Шатору, в 500 километрах.
Нэнси оседлала велосипед.
План ее был невероятный, дерзкий, сложно выполнимый. Она не только смогла преодолеть столь длинный путь по оккупированной территории, но и проделала это за семьдесят два часа. Вспомните «Тур де Франс» и поверьте, колеса ее велосипеда были не из углеродного волокна. Нэнси крутила педали старого драндулета, а в корзине лежала репа.
Добравшись до Шатору, она не могла стоять на ногах, не могла даже говорить. Она лишь тихо плакала от боли. Однако ей удалось выполнить задуманное.
В годы войны поездки на велосипеде были ее коньком.
Члены французского Сопротивления сыграли огромную роль в борьбе с фашизмом. И вела их к победе Нэнси Уэйк.
И все же для нее освобождение Франции было радостью с привкусом горечи. Она восторженно смотрела на ликующих людей, наслаждалась тем, что нацисты теперь ответят за все преступления. Но в сердце ее была и грусть. Она узнала, что ее муж Анри схвачен немцами после ее побега из Франции в 1943 году. Его пытали, чтобы получить информацию о местонахождении Нэнси.
Анри молчал. Пытки продолжались. Но он молчал. Так было, пока он не умер. Нэнси Уэйк до конца дней винила себя в его смерти. Но до самого дня смерти в 2011 году она не пожалела ни об одной акции, направленной против нацистов, хотя никогда не забывала, что, будь она пойманной, ее ждала бы та же участь, что и двенадцать женщин членов УСО, — пытки и расстрел. Позже она вспоминала: «В моем характере до начала войны не было ни капли жестокости, но годы многое изменили. Враг сделал меня жестче. Я не испытывала к ним жалости».
После окончания войны Нэнси Уэйк до 1960 года служила в УСО, получила множество медалей и наград разных стран, в том числе медаль Георгия Великобритании, орден Почетного легиона Франции и медаль Свободы США. Впрочем, медали расскажут лишь половину истории.
По моему мнению, о вкладе Нэнси в общее дело лучше всего сказал ее товарищ по Сопротивлению: «Она самая женственная из всех женщин, но лишь до тех пор, пока не начался бой. В нем она стоит пятерых мужчин».
Томми Макферсон:
Человек, бросивший вызов 23 тысячам нацистов
Люди, воюющие с улыбкой, вызывают у меня симпатию.
Уинстон ЧерчилльИюнь 1944 года. Самолет союзников — бомбардировщик «Галифакс» — летит низко над землей оккупированной Франции. Два бойца коммандос выпрыгивают с парашютом. Их цель — удаленная область, где они должны встретиться с бойцами французского Сопротивления. Они приземляются точно в нужном месте, однако их появление вызывает переполох среди партизан.
— Командир! — кричит один из них, подняв глаза к небу. — Там французский офицер, он привёз с собой жену!
Стоит уточнить: среди них действительно один французский офицер, Мишель, покинувший родину до прихода нацистов. Впрочем, он не привез с собой жену, хотя возникновение путаницы объяснимо. Вторым был Томми Макферсон из 79-го полка ее величества шотландских горцев Камерона и был одет в форму, которая включала в себя килт.
Возможно, по этой причине партизаны относились к нему не очень серьезно, хотя, безусловно, ошибались. Этот парень уже пережил то, что сломало бы многих. Тогда, во Франции в 1944 году, его война только начиналась.
Впервые Томми Макферсону довелось проявить свою храбрость по дороге из родной Шотландии. В начале Второй мировой войны он воевал против войск Виши в Ливане, участвовал в боях на Крите и Кипре. Он был ранен и имел возможность познать все ужасы ведения войны в тяжелейших условиях. Он стал героем, не достигнув двадцатиоднолетнего возраста.
