улегся вечным сном милый светло-оранжевый автомобиль, который уже давно пережил свои рабочие времена, и пустующий салон начинал постепенно терять приличный вид. Заросшая тропинка имела ответвление влево в ряд каких-то пустующих вольеров, прикрытых одинокой черешней. Старый сарай, как и дом, забит был хламом самым ненужным. Антуан, конечно, осторожно подходил к автомобилю. В окне дома он заметил болтающих взрослых и быстро спрятался за кузовом. Тихо открыв дверь, мальчик сел за руль. Мягкий кожаный салон, худой и костлявый штурвал, закрытые бардачки и высокая ручка переключения передач. Видимо, эту машину оставили расхитители гробниц. Значит, они где-то рядом. Антуан стал смотреть в зеркала и заметил шорох в кустах. Испугавшись засады, мальчик прижался к сидению и, немного высунув голову, следил за тем место, где предположительно прятались преступники. Ветки шатались все сильнее и сильнее. Из кустов вышел еще один огромный пес, черный и уставший. Он тяжело дышал и медленно лег возле сарая, положив морду на лапы. Антуан ждал чего-то. Но когда обстановка сказала исследователю, что все тихо, он открыл дверцу, на цыпочках ступил на тропинку и… Хруст! Пластмассовая коробочка предательски оказалась под ногами мальчика. Монстр тут же поднялся, немного обдумал происходящее, увидел нарушителя, побежал за ним. Антуан тут же стал убегать от него, следуя тропинками и слыша позади тяжелое дыхание чудища. Вот! Дверь! Антуан быстро вбежал в дом и громко закрыл дверь. Монстр остался позади. Мальчик сел на пол и стал тяжело дышать. Когда его любопытное сердечко успокоилось, он разулся и осторожно прошел на кухню. Валентина мило беседовала с родителями, и, казалось, собеседники вряд ли заметили тихого мальчика, но старушка сказала:
— Нагулялся?
И все тут же посмотрели на Антуана.
— Ты чего такой потный? — спросила мать, доставая платок. — Что ты уже натворил?
— У мальчика просто были увлекательные приключения, — и старушка подмигнула мальцу. — Думаю, мы все обсудили и обо всем договорились.
— Мы тоже так считаем, — довольно произнесла Арабель.
— Тогда давайте я вас проведу.
— Спасибо вам большое!
На следующий день Антуан с рюкзаком за плечами снова стоял у синего забора. Он ждал старушку: у мальчика в это время был назначен урок. После вчерашнего дня мальчик немного дрожал от предвкушений и ожиданий. Выпадет ли ему шанс снова прогуляться по этому волшебному саду?
Валентина почему-то не открывала дверь, хотя Антуан не раз нажимал на звонок, еле дотягиваясь до него. К родителям ему не хотелось идти. Поэтому в его голове возникла мысль: открыть калитку самому и аккуратно найти хозяйку. Да, это было некультурно и невежливо, быть может, даже подозрительно, но он уже давно истратил свое детское терпение. Тихо дернув за ручку, металлический вход, скрипя, открылся. Антуан зашел и закрыл за собой. Снова сад… Два страдника- ели- скрывали за своими кронами настоящее чудо. Мальчик, пригнувшись, прошел под колючими иголками и увидел перед собой большую черную дверь дома. Зайдя внутрь, исследователь разулся и прошел на кухню, но никого не увидел. Затем он решился зайти в неведомые ранее комнаты. В тесной спальне с большой кроватью и туалетом напротив, где повсюду уставлены вещи, что придавало помещению головокружительную детальность, хозяйки не обнаружилось. В просторном зале со старым телевизором, двумя диванами, большим столом, на всю длину стены шкафом мальчик тоже никого не увидел. Больше комнат не оставалось. Значит, старушка на улице.
Выйдя в сад, первым делом Антуан стал прислушиваться. Сквозь пение птиц, шелест листьев, дуновение ветра, скрип дома он выделил четкое, короткое, звонкое цык. Цык! Цык! Цык! Тишина… Затем снова: Цык! Цык! Цык! И опять тишина. И перерывы между цыками были разными. Еще немного прислушиваясь, Антуан решил следовать за странным звуком. Он исходил из той стороны, куда вчера мальчик свернул в начале своего приключения. Пещера, сопровождаемая розами, и тот монстр. Подавив свой страх, храбрый мальчик пошел за цыками. Он с каждым шагом всо громче и громче выделялись из какофонии звуков природы в саду старушки. Вот развилка. Цык! Цык! Цык! Слева. На этот раз эти звуки манили героя в неизведанную локацию. И розы подготовили тот самый таинственный проход, раздвинув свои ветви. Оглянувшись на страшный и длинный коридор с монстром, Антуан пошел исследовать новые тайны загадочного сада.
Протиснувшись между колючими ветвями кустов, мальчик вышел в небольшой цветник, где в центре, стоя над высокими подсолнухами, хозяйка обрезала веревки, которые были привязаны к рядом стоящему забору. Старушка была так увлечена занятием, что не заметила Антуана, подошедшего прямо к ней. Немного посмотрев на своего репетитора, мальчик тихо сказал:
— Здравствуйте, Валентина Викторовна.
— Ой! — подпрыгнула от испуга грузная женщина. — Антуанчик, что ты здесь делаешь?
— На занятие пришел.
— А не рано ли? — она посмотрел на часы на своей руке.
— Ой! — снова вскрикнула хозяйка. — Уже пора. Тьфу! Совсем заработалась. Одной сад трудно содержать.
Валентина положила садовые инструменты на землю и повела ученика в дом.
— Какой ты точный! — говорила она, пока шла. — Точность- признак королей.
— Это мама меня привела…, — виновато отвечал Антуан.
— Еще и воспитанный, — подбадривала старушка мальчика.
Они дружна зашли в дом, и хозяйка сразу же вошла в роль учителя.
— Так, Антуанчик, проходи в зал, — она указала на большую комнату, — и садись за стол, готовься к урок: раскладывай вещи. Я же сейчас быстро вымою руки и разберусь с некоторыми делами. Дай мне пять минут.
Старушка убежала на тесную кухню, а мальчик, постояв немного в центре развилки в разные комнаты, где в одном углу стояла большая куча, поддерживаемая зеркалом на тумбочке, слева от прихожей расположился большой шкаф с множеством памятных вещей: каких-то бумаг, тетрадей, книг- напротив разместился гардероб с одеждой. Под шкафом, блокируя проход к дальним полкам, высокий письменный стол уперто стоял на своем законном, но неудобном месте, и пленка, укрывавшая деревянную поверхность, неприятно скрипела от прикосновений. Антуан медленно, даже очень медленно прошел в зал: ему не хотелось проводить время в незнакомом доме одному: как-то неловко. Мальчик читал непонятные символы на корешках книг, лежащих на полках, успел рассмотреть каждую трещину на стенах, полюбовался своим худощавым телом в зеркале, потрогал фигурки, стоящие на тумбочке перед отражением и, уже когда все бездельные дела были сделаны, юный исследователь, переступив через высокий порог, очутился в зале. Еще медленнее, даже немного вальяжно, как гордый кот на своей территории, он подошел к столу, оценивающе осмотрел комнату и немного загляделся на широкий и длинный ковер на стене, мягкий и теплый. Затем так же не спеша Антуан выложил из своего небольшого рюкзака школьный учебник, тетрадку, пенал,
