Бронзовый человек оторвал от одежды несколько лоскутов и дал их своим помощникам, чтобы те могли вытереть пот.
Все, кроме Дока, были сильно удивлены, когда перед ними внезапно показался Пей-дей-э-ген.
- Старина Пей Дей! - громко ликовал Монах. - Если бы не ты, нам бы была хана!
Но Пей Дей вовсе не был похож на человека, который только что совершил благородный поступок.
Вид у него был обезумевший. Размахивая руками, он что-то прокудахтал Доку Сэвиджу.
Док скороговоркой ответил ему. Пей Дей прервал его. Они начали орать друг на друга.
- Это настоящая суперамальгамация! - сказал Джонни, который был не только археологом, но и в достаточной степени лингвистом, чтобы понять многое из этого древнего языка. - Пей-дей-э-гена взбесило то, что Док спас нас!
- Вот как! - замигал глазами Монах.
- По словам Пей-дей-э-гена, Док договаривался с ним выманить из лагеря людей, чтобы отравить их питьевую воду, - продолжал Джонни. - Но вместо этого Док спас нас. Пей Дей - я хотел сказать Пейдей-э-ген - утверждает, что Док надул его!
Монах закрыл один глаз и озлобленно сверкнул другим на Пей Дея.
- Ты хочешь сказать, что это саркофагоничтожество желает нашей смерти?
- Саркофагоничтожество? Отличное определение, - сказал Джонни, снова почувствовавший вкус к длинным словам.
- Да я ему сейчас ребра пересчитаю! - не на шутку разошелся Монах.
Монах, однако, отложил свое намерение насчет ребер и наблюдал за жарким спором между Доком и Пей Деем. Перепалка была ожесточенной.
- Впервые вижу, чтобы Док так долго бранился с кем-либо, - проворчал Длинный Том.
- Этому Пей-дей-э-гену несколько тысяч лет, - напомнил Джонни. Поэтому его нужно удостоить соответствующим вниманием.
- Вот какого внимания он заслуживает, - сказал Монах, сделав выразительное движение ногой.
Наконец спор закончился тем, что Пей Дей примирительно пожал плечами.
- Он уже ничего не имеет против, - сказал Док Сэвидж, - если только вы не будете претендовать на его долю сокровищ из гробницы. Но отныне он не будет спускать с вас глаз. Похоже на то, что он такой же мошенник, как и генерал Ино со своей бандой.
Они отправились в путь, сохраняя как можно большую дистанцию между собой и противниками.
- Как это Пей Дею так ловко удалось уйти от арабов и Ино? - спросил Ренни Дока Сэвиджа по дороге.
- Мы договорились об этом заранее, - пояснил Док. - Прежде чем им показаться, Пей Дей оставил на песке заметные следы. Как только головорезы Ино заметили его, он по камням пустился наутек, после чего присоединился к нам. Генерал Ино со своей бандой пошел, конечно, по ложному следу, приняв его за свежий.
- Не сомневаюсь, что они исправят свою оплошность, - вздохнул Ренни.
- Скоро стемнеет, - подчеркнул Док.
Глава XV. Западня в гробнице
Наступила такая же тьма, как и в предыдущую ночь, небо было покрыто такими же облаками, слышались раскаты грома, сверкали молнии.
- В этих местах дождь редко идет две ночи подряд, - поведал костлявый Джонни, который как геолог немного разбирался и в географических вопросах. - Сейчас, однако, сезон дождей.
- Вот именно! - фыркнул Монах. - Сезон дождей!
Взять хотя бы последнюю ночь, когда мы находились на возвышенности, как раз на вершине, а нас заливало по самую шею, прежде чем вода успевала сбежать вниз.
Пей-дей-э-ген испытывал затруднения в ориентации.
О компасе он не имел ни малейшего понятия. Не помогли здесь никакие пояснения. Ничего для него не значили также снимки, сделанные Доком с воздуха.
Джонни с огромным интересом просмотрел эти снимки. Похоже, он остался разочарованным.
- Насколько я могу судить, здесь, вне всякого сомнения, нет ничего, что свидетельствовало бы... - начал было он.
- Послушайте! - простонал Монах. - Кого здесь я не могу понять, так это Пей Дея. Почему бы не предоставить ему свободу действий?
- То, о чем я начал говорить, - сказал огорченный Джонни, - вас заинтересует: на этих снимках нет никаких признаков гробницы.
Услышав это, все заметно приуныли.
В конце концов Пей-дей-э-ген начал испытывать раздражение из-за того, что не может найти правильный путь. Кончилось тем, что он швырнул свою шляпу наземь и начал топтать ее, заводясь еще больше.
- Капризный ребенок ломает свои игрушки, - сухо заметил Док на языке человека-мумии.
- В озере, не имеющем стока, вода превращается в стоячую, - парировал бывший фараон.
В свое время он, наверное, слыл острословом.
Пятью минутами позже Пей-дей-э-ген начал внимательно вглядываться в высокий, причудливой формы гребень горы, показывая туда пальцем и удовлетворенно издавая кудахтающие звуки.
- Словно яйца несет, - прокомментировал Монах. - Что это его так возбудило?
- Он утверждает, что это Хребет Скачущих Львов, - перевел Док. Ориентир, который он опознал.
Монах покосился на контуры хребта.
- Да, у него довольно своеобразная форма, - сказал он. - Но что касается скачущих львов, то с таким же успехом можно было бы выбрать кого угодно, кто бегает, шагает или...
- ...ездит на велосипеде, - дополнил Хэм. - Ты слишком много разговариваешь.
Пей-дей-э-ген устремился в сторону хребта, и, чтобы поспевать за ним, пришлось бежать. Человек-мумия обнаружил узкий каньон и ринулся вниз. Сразу стало заметно темнее, и быстрое продвижение было небезопасным.
- Ой! - воскликнул Ренни, наткнувшись на скалу.
- Рискнем время от времени включать фонарь, - решил Док.
Пучки света на короткое время выхватывали из темноты стены каньона, напоминающего коридор. Они были не черного цвета, а красноватого. Повсюду виднелись отверстия правильной прямоугольной формы высотой в человеческий рост..
Ренни остановился.
- О мадонна! - громко произнес он. - На какое-то мгновение мне показалось, что мы находимся на улице, а эти отверстия - окна в стенах домов!
Док подошел к одному из отверстий и направил туда луч света. В каменной нише они увидели пещеру размером с железнодорожный вагон. Вдоль стен находились уступы длиной более двух метров.
Три следующие пещеры, в которые они заглянули, выглядели точно так же.
- Стены каньона нависают и служат защитой от дождя и солнца, - сказал Джонни, посмотрев вверх. - Поэтому здесь все так хорошо сохранилось, к тому же скала не очень тяжелая.
- А если покороче, - проворчал Монах, - то что это мы здесь увидели?
- Жилища, - ответил Джонни. - Созданные, несомненно, для рабов, которые сооружали гробницу.
- Если позаботились об этом, то строительство гробницы продолжалось, наверное, долго. Может быть, целый год, - сказал Монах, почесав макушку головы.
Джонни обратился к Пей-дей-э-гену на его древнем языке. Тот ответил.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
