Джонни обратился к Пей-дей-э-гену на его древнем языке. Тот ответил.
- У рабов в количестве тринадцати тысяч на строительство гробницы ушло около девяти лет, - пояснил Джонни, переводя сказанное.
- Что такое анг?
- Около десяти тысяч.
- Вот так так! Тринадцать тысяч рабов и девять лет!
Пей-дей-э-гену не терпелось продолжить путь, и он ушел вперед. Пришлось его догонять.
По дороге он время от времени поглядывал в их сторону. Было похоже на то, что человек-мумия что-то замышлял.
- Десять, то есть тринадцать, тысяч рабов на протяжении девяти лет, размышлял Монах, плетясь в хвосте. - Послушайте, с кем поспорить, что сокровищница Пей Дея пуста?
- Я требую, - сказал Джонни язвительно, - чтобы ты прекратил называть этого человека Пей Деем. Он был фараоном - великим правителем в свое время, человеком, достойным уважения. Называй его Пей-деи-э-геном.
- Ладно, - согласился Монах. - Так не желаешь поспорить?
- Ну? Так почему ты думаешь, что богатство исчезло?
- Да это при тринадцати-то тысячах рабов?! Кроме того, наверное, была охрана, и все знали, где находится это место. Держу пари, что со временем кто-нибудь вернулся сюда и обчистил гробницу.
Джонни задумался цад этим и забеспокоился. Его, как и большинство истинных ученых, редко волновали деньги или сокровища. Но на сей раз это было нечто гораздо большее, чем сокровище. Это могло стать одной из археологических находок века.
- Думаю, что надо спросить об этом у Пей-дейэ-гена, - сказал он и направился к фараону.
Вернувшись обратно, он выглядел так, как будто нащупал в кармане тарантула.
Он продолжал идти, не обмолвившись и словом о том, что узнал.
- Ну? - напомнил ему Монах. - Язык что ли проглотил?
- Пей-дей-э-ген сообщил, что все рабы после завершения работ были казнены, чтобы сохранить в тайне местоположение гробницы, - неохотно ответил Джонни.
- Тысяча чертей! - воскликнул Монах. - Мы завязали дружбу с одним из самых чудовищных убийц, которых только знала история!
Пей-дей-э-ген резко остановился.
Он дошел до входа в гробницу.
Человек-мумия остановился у каменной глыбы шириной около пятнадцати метров и почти такой же высоты, насколько это можно было определить при свете фонаря. Монах прошелся вдоль глыбы и задумчиво постучал по ней. Затем нащупал внизу небольшой камень и ударил им по глыбе. Камень оказался твердым как сталь.
- Звучит, как переутомленная башка Монаха, - язвительно заметил Хэм.
- Что это за камень? - спросил Монах, не обращая ни малейшего внимания на колкость адвоката.
- Такие камни часто использовались при строительстве древних гробниц, - сказал Джонни. - Их доставляли издалека. Некоторые археологи полагают, что этот необыкновенный материал имел религиозный смысл, в то время как другие утверждают, что он использовался из-за его прочности.
Очевидно, в поисках каких-то признаков двери Док метр за метром освещал фонарем каменную глыбу.
Свет скользнул по Монаху, который, как и другие, стоял, в чем мать родила.
- Ты настоящее привидение, Монах, - рассмеялся Хэм.
Прежде чем Монах нашелся, что ответить, заговорил Пей-дей-э-ген. Голос человека-мумии звучал решительно.
Док внимательно слушал.
- Он говорит, что гробница осталась нетронутой, - перевел Док Сэвидж для остальных. - И он хочет знать, как будем делить сокровище.
- Ну как? Все, конечно, будет продано в музеи, - сказал Джонни. Вырученная сумма, как и раньше, пойдет на благотворительность.
- Его вряд ли удовлетворит это сообщение, - спокойно сказал Док.
- Надо бы ему врезать разок, - предложил Монах. - Это должно подействовать на него!
Снова заговорил Пей-дей-э-ген. По тону можно было понять, что у него есть предложение.
- Он говорит, - перевел Док, - что половина принадлежит ему и половина мне, а если кто-то из вас получит хоть крупицу, то из моей доли.
- Давайте ублажим его, - предложил Хэм. - А когда завладеем богатством, то выделим ему самый минимум.
- Вот вам яркий пример адвокатской честности! - съязвил Монах.
Пей-дей-э-ген наконец уступил, разрешив таким образом дилемму. Жестикулируя и пожимая плечами, он повернулся и отошел к большой каменной глыбе.
- Потайная дверь! - воскликнул Монах.
Все обступили человека-мумию. Когда он подозвал их, чтобы они помогли ему подтолкнуть глыбу, друзья подчинились. Однако ничего, насколько можно было заметить, не произошло. Не было никакой потайной двери.
Но Пей-дей-э-ген, казалось, был удовлетворен.
- Ничего не понимаю, - пожаловался Монах.
Человек-мумия преодолел добрых сто метров, поднялся по ступеням и вошел в одно из каменных жилищ. Здесь он принялся топать ногами.
Большая каменная плита сдвинулась на несколько сантиметров. Они подхватили плиту, подняли ее до конца и обнаружили подземный ход, настолько крутой, что нужно было соблюдать осторожность, чтобы не скользить.
Пользуясь фонарем, Док сам находился в тени.
Пей-дей-э-ген ухмыльнулся и шагнул в подземелье. Док и все остальные последовали за ним, растянувшись цепочкой. Ширина прохода составляла чуть более метра, высота - в два раза больше. Крутой склон не позволял им продвигаться быстро.
Человек-мумия остановился и сильно толкнул клиновидный камень. Каменная плита позади них с грохотом закрылась.
- Это меня очень беспокоило, - сказал Монах. - Если бы объявился генерал Ино и обнаружил вход открытым, он немедленно вошел бы туда.
Тоннель бесконечно долго вел вниз под одним и тем же углом. Здесь не было никаких ответвлений, и однообразие начало утомлять. Когда наконец появился крутой поворот, все почувствовали облегчение.
В тоннеле путешественники заметили первый из настенных рисунков высотой не более тридцати сантиметров. На нем был изображен мальчик и какое-то животное, похожее на овцу.
Следующий рисунок был крупнее. Мальчик выглядел постарше, и овец было больше.
Художественное исполнение вызывало восхищение.
На следующем рисунке место мальчика занял юноша, вокруг которого находились ослы и овцы.
- Дайте мне фонарь! - нетерпеливо воскликнул костлявый Джонни. Хочется посмотреть немного на это. Просто замечательные рисунки.
Док отдал ему фонарь. В проходе стало темно, хоть глаз выколи.
Рисунки становились крупнее и уже можно было их рассмотреть. На одних молодой человек изображался с оружием. На других он был в сопровождении одного или двух воинов. Дальше количество воинов увеличивалось, пока не превратилось в целый легион.
У прежнего мальчика, нынешнего мужчины, больше не было овец. Он владел городами, пирамидами, гробницами, кораблями, воинами и женщинами.
Джонни спросил о чем-то у Пей-дей-э-гена, получил ответ и перевел его.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
