Стоя там в темноте, Фэйт пыталась вызвать в воображении образ и эмоции того, каково это, когда кто-то прикасается к ней, заставляет ее пульс учащаться. Она не была совершенно незнакома с такими чувствами. В городе не было недостатка в молодых, привлекательных мужчинах, и она иногда поддавалась их невинному флирту, чтобы удовлетворить свою похоть. Но она хотела большего, чем просто сексуальное желание.
Часть ее чувствовала себя глупо, пока она ждала, что что-то произойдет. Она собиралась прогнать эту мысль и сдаться…когда она это почувствовала.
Теплое дыхание ласкало ее шею по всей длине. Она резко втянула воздух, когда это чувство вызвало каскад покалываний по ее позвоночнику, и она наклонила голову в ответ. Сильная, мускулистая сила материализовалась позади нее, а затем появились руки… скользящие по ее обнаженным предплечьям, посылая через нее ударные волны. Это было так реально, что Фэйт наклонилась к силе.
Больше… Она хотела большего.
Она могла бы поклясться, что услышала тихий смешок прямо перед тем, как призрачные зубы царапнули ее шею в дразнящем ответе. Ее сердце билось в диком бешенстве, когда желание собралось в ее сердцевине. Глаза ярчайшего сапфирово-синего цвета пронзили ее сквозь закрытые веки, и она быстро открыла их.
Сильные, сильные руки стали настоящей плотью, когда она смотрела, как они продолжают свои нежные поглаживания по ее обнаженным предплечьям. Кровь пульсировала в ее венах, и Фэйт не была уверена, что еще дышит, когда попыталась вырваться из его хватки.
Как раз в тот момент, когда она собиралась встретиться лицом к лицу с мужчиной с пронзительными темно-синими глазами, она узнала вторгшуюся силу. Когда она полностью повернулась, ее воображаемый соблазнитель исчез, оставив ее смотреть в глубокие зеленые глаза Ника вместо этого с расстояния в несколько метров.
Она не могла скрыть своего разочарования, особенно когда ее эмоции все еще бушевали после жаркой встречи. Ей отчаянно хотелось прижаться лицом к этим сапфировым глазам, которые притягивали что-то глубоко внутри.
— Чего тебе? — требовательно спросила она.
Ник ухмыльнулся.
— Я вижу, ты открываешь для себя именно те вещи, которые ты способен испытать здесь.
Ее щеки вспыхнули.
— Убирайся! — Она не указала ни в каком определенном направлении.
Его ухмылка только расширилась.
— Тебе не нужно смущаться, Фэйт, но если ты жаждешь освобождения, тебе нужно только попросить. — В его глазах плясали веселые огоньки.
Она уставилась на него, разинув рот.
— Ты последний человек, к которому я пошла бы за… этим. — Она съежилась, когда сказала это, ее кровь почти закипела от унижения.
— Ой. А я думал, что мы начинаем становиться друзьями. — Он насмешливо прижал руку к сердцу.
В порыве гнева она начала выкидывать его из головы, когда он сказал:
— Подожди.
Она сделала паузу, сказав ему одну фразу, чтобы убедить ее не надирать ему задницу.
— Я подумал, что тебе не помешало бы еще несколько уроков о том, как использовать свои способности, — сказал он. — Встретимся в лесу?
Она сложила руки на груди.
— Как ты и сказал, я прекрасно справляюсь сама, спасибо.
— Эта часть, да, но ты не научилась блокировать других. — Он указал на себя в качестве примера. — Или как контролировать то, что они видят, чтобы тебя не обнаружили. Тебе также нужно научиться тому, как не дать себя обнаружить в чужой голове. Еще один Ночной Бродяга или нет, это может быть смертельно для тебя, если ты этого не сделаешь.
— Я больше никогда не планирую ходить по ночам.
Он бросил на нее понимающий взгляд.
— Ты все равно должна знать, как это делается. Ты никогда не узнаешь, когда тебе может понадобиться использовать свои способности. Мы можем быть смертоносным оружием, но мы также можем быть полезными инструментами, чтобы помогать другим. — В его голосе послышался намек на ободрение.
Фэйт не думала о своей способности иначе, как о агрессивной, жестокой и смертоносной… Но если есть способ, которым ее можно использовать во благо, она полагала, что поучиться не повредит.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Прошло уже несколько недель. Почему ты только сейчас вспомнил, что мне важно это узнать?
— Я был занят.
— Не слишком занят, чтобы приходить сюда, когда тебе захочется.
— Кто-то должен проверить, что ты не сеешь хаос своим нетренированным умом. Возможно, ты предпочтешь, чтобы я передал эту работу капитану Варису?
Со свирепым взглядом она пробормотала:
— Тупой эльфийский придурок. — Он только усмехнулся в ответ. — Сегодня вечером? — спросила она, даже не зная, который час и дома ли еще Джейкон.
Ник кивнул.
— Встретимся там через двадцать минут. — Затем, с ее неохотным согласием, он ушел, растворившись в клубах золотого тумана и оставив слабые очертания там, где он стоял.
Фэйт выругалась про себя за то, что согласилась с его планом, и заставила свой разум полностью прийти в сознание.
Ее глаза открылись в темноте. Лунный свет лился в окно коробки. Повернув голову, она увидела Джейкона, развалившегося на своей слишком маленькой койке и тихо похрапывающего.
Фэйт села, свесила ноги с края кровати и молча потянулась за своими карманными часами, лежащими на столике между ними.
Половина первого ночи. Она мысленно выругалась из-за позднего часа. Она знала, что не вернется в свою теплую постель вовремя, чтобы как следует отдохнуть сегодня ночью.
Едва осмеливаясь дышать, она маневрировала в небольшом пространстве с кошачьей хитростью. Быстро переодевшись, она не потрудилась надеть свой меч, накинула плащ и вышла из хижины. Она пробормотала тихую молитву, чтобы Джейкон не проснулся и не обнаружил ее отсутствия.
С поднятым капюшоном Фэйт превратилась в живую тень, когда плыла по темным улицам, держа уши настороже в ожидании патруля фейри. Она остановилась на углу, ведущем на Главную улицу, услышав тихий шум голосов и шарканье ботинок. Когда она огляделась, ее сердце замерло при виде патруля — в частности, при виде капитана Вариса. Они остановились у гостиницы, и у Фэйт возникло ужасное чувство дежавю. Именно здесь она видела, как несколько недель назад они вытаскивали сына хозяина гостиницы на улицу. Но сегодня вечером они, похоже, не были там по какому-либо срочному делу, и вместо того, чтобы устроить грубое представление о взломе, четверо охранников небрежно вошли внутрь, как будто это была обычная ночь, чтобы выпить.
Фэйт старалась не думать об этом слишком много.
Как только они полностью скрылись из виду, она метнулась через перекресток в следующий темный карман и продолжила свой незаметный путь к холмам. Когда она приблизилась к лесу и не заметила Ника, она решила войти одна, чтобы не рисковать, что кто-нибудь еще увидит, как она ждет на окраине. Темнота превратилась в свет, и, как всегда, она воспользовалась моментом, чтобы вдохнуть чистый воздух и оценить неземную яркость окружающего.
У водопада Фэйт представляла, каково было бы плавать в кристально чистых водах, окруженных крошечным танцующим сиянием юколитов, когда ее мысли были нарушены шорохом поблизости. Она открыла рот, чтобы сказать Нику что-нибудь остроумное по поводу опоздания, но слова застряли у нее в горле, когда она повернулась и увидела великолепного гигантского оленя. Он смотрел прямо на нее.
Она тут же замерла при виде существа, которое могло убить ее одним рывком копыта. Она не знала, стоит ли ей таращиться или бежать от огромного белого зверя с рогами из мерцающего серебра. Фэйт и раньше видела оленей в лесу, когда охотилась с Джейконом, но она никогда не видела никого с такой грацией и красотой. Животное, стоявшее перед ней, не имело никакой смертной природы. Нет — он должен существовать с помощью какой-то формы магии или, по крайней мере, быть усилен ею.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Фэйт знала, что разумным выбором было бы бежать и надеяться, что она сможет добраться до опушки леса быстрее, чем он сможет поймать ее. Риск, учитывая длину и мощь его ног; она легко могла быть насажена на его рога, если бы он подошел достаточно близко.
