Мелани глубоко вздохнула. С трудом приоткрыла глаза и посмотрела на него. Взгляд, которым он ответил, вызвал в ее душе смятение. Неужели в его глазах светилась любовь, или она опять ошибается?
— Мелани, милая, я тебя люблю, — прошептал Ричард ей прямо в ухо, и начал не спеша двигаться.
Темп постепенно убыстрялся, Мелани отвечала в такт.
Он двигался все стремительнее, неотвратимо ведя ее к пику наслаждения. Потом неожиданно остановился.
Мелани это совсем не устраивало. Она распахнула глаза и попросила:
— Нет, Ричард, не останавливайся. Ты мне нужен. Это так прекрасно.
— Подожди, любимая, все будет еще прекраснее потом, когда мы поженимся.
— Да, — выдохнула она ему в шею, опять не осознавая смысла его слов.
Ричард снова начал любовную игру, радостно отметив, что Мелани синхронно ему отвечает. Ее голова металась из стороны в сторону. Она легонько покусывала его плечо и содрогалась всем телом. Ее страстность несказанно волновала его. Ричард уже чувствовал, что долго не продержится. Готова ли она подарить ему всю себя?
Ричард со стоном вжался в нее.
— Прошу… приди… сейчас… — отрывочно слетало с ее губ.
— Да, я… я иду… о, дорогая, я люблю тебя… — И тут Ричарда подхватил водоворот, из которого ему было не выбраться. Подсознание отметило вскрик Мелани, с которым она достигла своего пика.
Когда все кончилось, они продолжали лежать, тесно обнявшись. Ричард отвел со лба своей любимой мокрые пряди волос.
Мелани открыла глаза и взглянула на Ричарда.
— Тебе было хорошо? — сдержанно спросил он, склонился к ней и нежно поцеловал.
— Да, мне было хорошо, — довольно вздохнула Мелани.
— Тогда не забывай, что каждый раз будет все лучше, и так на протяжении долгой счастливой жизни.
Только теперь до нее дошли его слова. Не о браке ли он говорит? Или просто состояние блаженства, в котором она пребывает, вводит ее в заблуждение, вызывая слуховые галлюцинации?
Мелани приподнялась на локте и очень серьезно посмотрела на Ричарда.
— Что случилось, любовь моя? — поинтересовался он. — Почему ты так скептически меня разглядываешь? Не веришь, что я тебя люблю и хочу жениться на тебе как можно скорее?
— Значит, я не ослышалась, — пробормотала она.
— Если ты имеешь в виду предложение выйти за меня замуж, которое я тебе только что сделал, то, разумеется, не ослышалась. Что же ты мне ответишь?
Мелани растерянно потерла глаза. Должно быть, она спит, а когда проснется, грезы развеются.
— Мелани, хочешь ли ты стать моей женой? — повторил он свой вопрос.
— Я… я… Ричард, почему ты хочешь на мне жениться? Из-за моего дяди?
Он захохотал.
— Я данном случае дядя Джо не имеет к этому никакого отношения, — попытался втолковать ей Ричард. — Скорее, все дело в том, что я тебя люблю и поэтому хочу, чтобы ты стала моей женой. От тебя требуется только сказать «да».
— Ты… ты, правда, меня любишь? Ты не обманываешь ни меня, ни себя?
— Нет, сокровище мое, со мной все всерьез. Я на самом деле люблю тебя. Подозреваю, что это случилось в тот самый момент, когда ты вошла в мое агентство.
— Знаешь, со мной произошло примерно то же самое… — призналась наконец-то Мелани в своих чувствах.
— Это следует понимать так, что мы все это время понапрасну мучили друг друга?
Теперь рассмеялась Мелани.
— Все это время? Всего лишь несколько дней. Другим людям необходим больший срок, чтобы понять, что они значат друг для друга.
— Мы с тобой, сокровище мое, не какие-то там «другие», а двое в высшей степени разумных представителей рода человеческого. Ну так как, хочешь ты стать моей женой?
Сначала Мелани только кивнула. Потом едва слышно выдохнула:
— Да, Ричард, я хочу стать твоей женой, потому что люблю тебя больше жизни.
За такие слова он просто обязан был немедленно ее поцеловать.
— Когда мы сообщим об этом моему дяде? — спросила молодая женщина.
— Во-первых, с этой минуты он также и мой дядя, а во-вторых, я думаю, что мы спокойно можем с этим повременить. У нас есть сейчас занятия и получше, чем заботы о сияющем от радости семействе.
— Я знаю, чем мы можем заняться. — Мелани скорчила лукавую гримаску.
— И чем же это?
— Ты мог бы наконец подсчитать, какой гонорар от меня получишь. Я не люблю оставаться в долгу. И не забудь учесть, что срок сделки оказался длиннее.
— Не бойся, непременно приму это во внимание. Могу даже твердо тебе обещать, что расплачиваться ты станешь всю жизнь. А первый взнос будь любезна внести немедленно.
Мелани радостно прижалась к Ричарду. Как ни странно, но она ничего не имела против его предложения…
