— Давайте, — распорядилась Юля, поднеся к уху рацию. — Кэп, мы готовы. Самый малый.
Китобоец сбросил обороты и начал терять ход, а мы с майором и мужиками, подхватив браконьерское орудие лова, подняли его над палубой и осторожно перевалили через фальшборт. Юля стояла возле контроллера шпиля и стала медленно стравливать трос. Драга коснулась воды, и встречный поток сразу же расправил ее. По идее, находясь во встречном потоке, она должна принять рабочее положение. Наверное… В теории…
— Так, парни, а теперь потихоньку травим. Чтобы драга легла на грунт, надо ваер побольше вытравить. А пока она еще возле поверхности идет. — комментировала свои действия Юля.
— Ну и жаргончик у вас, госпожа старпом, — спрятал улыбку Макарыч. — Соленый, однако!
— А что я такого сказала? — напрягалась девушка.
— Да не, все нормально, — вмешался я. — Все понятно. Юль, ты это… сбегай в каюту и хотя бы косынку накинь. Ветрище такой, а у тебя волосы длинные. Я бы ими, конечно, век любовался, но у нас тут шпиль работает. Не ровен час, затянет твою прическу в механизм — беда будет. Ты же сама нас учила технике безопасности.
— Ой, и правда! — покраснела девушка. — Я сейчас, мигом. Дима, продолжай травить! — Юля убежала с кормы, а я ненароком показал Макарычу кулак — дескать, не обижай девчонку, но тот лишь виновато развел руками, продолжая улыбаться.
— Если драга зацепиться за дно и порвет стропы, то хана… порыбачили, — прокомментировал процесс Дима, потихоньку травя трос.
— Сплюнь, — скривился Макарыч. — Должно выдержать!
— Ну, раз должно…
— Варили на совесть, мля!
— Зато сеть сшита кое–как. Я говорил, давай двойной шов, а ты: некогда, нах!
— Заткнись, Серега, не долдонь под руку!.. Так, вроде на дне наша «удочка»…. Сколько там троса за борт ушло? Может, хватит травить?
— Кэп, мы забросили, — отчиталась появившаяся через пару минут с убранными волосами Юля. — Сотня метров за бортом.
— Принял, — пробормотал голос Матвея в рации.
Китобоец продолжал идти вперед и вытянутый в струну стальной трос уходил в воду, таща по дну наше «орудие лова». Мы все с любопытством смотрели за борт, но ничего интересного не происходило. Хотя нет… метрах в пятидесяти слева по борту я заметил мелькнувший в волнах серый плавник и взялся за бинокль. Ага, точно, дельфины пожаловали. Ну что же, этого следовало ожидать. Пока, правда, близко подплывать не хотят, но это уже их дело.
— Думаю, хватит, ребята, — сказала, наконец, наша «госпожа старпом». — Вира. Посмотрим, что у нас получилось.
Шпиль начал выбирать трос, и мы все замерли на палубе, ожидая результата рыбалки. Сначала драга шла в толще воды, но вот поднялась на поверхность. Правда, есть ли что в ней, пока было не разобрать. Но вот ее край показался над водой и пошел вверх, дойдя до кромки фальшборта. Теперь в дело пошла самодельная стрела — не руками же такую тяжесть тащить. А тащить было что! Тяжело качнувшись на весу, драга перевалилась через фальшборт, и через секунду оказалась возле наших ног вместе со всем своим содержимым.
— Есть улов! — довольно крякнул Макарыч, азартно глядя на трепещущую в сети рыбу, каких–то медуз, крабов, ракушек, морских ежей и клочья водорослей. — С почином, товарищи браконьеры. Юль, прикажи позвать девок с камбуза, пусть помогают разбирать хабар по контейнерам.
— Чего тут только нет, — покачал я головой, глядя в месиво в сетке. — А вот рыбы — не так чтобы много… Соскребли все что могли со дна.
— Так и надо, — блеснул зубами майор, надевая брезентовые рабочие рукавицы. — Тропики вблизи берега, стало быть всякой донной живности должно быть полно! Поди не обеднеет море от нашей ловли. Что не сожрем сами, продадим. Ну–ка, посмотрим, что тут у нас…
Самой ценной нашей добычей оказались несколько десятков мелких и средних рыбешек, опознанных Юлей как макрели и сардины и парочка довольно крупных, около метра длиной хеков с жуткой зубастой головой. Еще в улов неизвестно как затесалась одна здоровенная мурена, которая чуть не отхватила Алене пальцы, когда та неосторожнопотянулась к ней со стороны морды. Девушка пронзительно взвизгнула, но все же успела в последний момент отдернуть руку, а мурену успокоил своим ножом Макарыч, лично отчекрыжив ей голову. Выбросив башку за борт, майор попросил унести похожую на змею рыбу в холодильник, заявив, что всю жизнь мечтал попробовать эту хищницу поджаренной на гриле в правильном маринаде. Где–то он вычитал, что мясо мурены необыкновенно нежное, жирное и полезное для мужского организма. Остальной улов составляла всякая экзотическая мелочь, которую мы идентифицировать не смогли, а так же самые разнообразные ракушки, осьминоги, креветки и прочая донная живность. Их мы свалили в отдельный контейнер на продажу. В итоге, после чистки сети добычи оказалось килограмм на сорок от силы. Негусто, особенно если учесть, что для рыбалки мы гоняем целый пароход, тратя ценное дизельное топливо. Как бы не остаться в минусе…
— Ладно, — осмотрев наш улов как следует, решился я. — Попробуем еще разок, а потом сменим дислокацию чуть поближе к берегу. Может, там нам повезет больше? Или нынче погода для рыбалки неподходящая?
Однако, чуда не произошло. Рыба ловилась, конечно, контейнеры потихоньку наполнялись добычей, но уже после третьего заброса стало ясно, что каких–то несметных морских богатств мы таким способом сегодня не добудем. Разве что наловим нашим людям рыбы на еду и наберем центнер–другой морепродуктов на продажу. А вскоре и вовсе сетка порвется с концами. То ли драга маловата, то ли море бедное, то ли руки у нас растут не оттуда — хрен его знает.
— Ерундой страдаем, господа лорды, — сказал, наконец, Макарыч — В тропиках надо крупную рыбу ловить! Тунца, марлина, полосатую макрель. Чтобы уж как поймал, так поймал, сразу центнер–другой живого веса. А вот этой вот фигней деревенские рыбаки на плоскодонках заниматься должны.
— И как ее ловить? — возразил отправивший к тому моменту Юлю в рубку и присоединившийся к нашей рыбалке Матвей. — Крупного тунца ярусами ловят и это очень непростая работа, майор. Или вручную на специальную снасть, но это уже спортивная, а не промышленная рыбалка. А вот так… ну разве что какой случайно попадется.
— Где–то я читал, что косяки тунца нередко «пасут» дельфины, — задумался я. — Подождите–ка мужики… я сейчас схожу за кристаллом. Попробуем план «Б», вдруг сработает.
Выбравшись снова на палубу, я сжал в руках зеленый камень, согревая его в своих ладонях и дыша на него. Что конкретно мне надо делать я не знал, но интуиция подсказывала — сначала надо наладить контакт, «позвать» камень. И это сработало. Поначалу кристалл оставался темным и холодным, но через несколько минут он начал потихоньку, еле заметно светиться зеленым, согревшись от моих рук, и тогда я мысленно обратился к своему ночному визитеру, проговаривая про себя то же самое вслух:
«Серый афалин?! Ааоехха ты где? Ответь!»
Нет ответа…
«Серый, ты где?! Я прошу помощи»!
Нет ответа…
«Серый!!! Ответь мне, долбанное ты млекопитающее! Я знаю, что ты крутишься неподалеку»!
Этот мысленный крик возымел эффект. Рядом с кормой над волной появился треугольный плавник и плеснул по воде серый хвост.
«Звал, человек»? — прошелестело в голове.
«Конечно, звал», — уже спокойней продолжил я. «Серый, нам нужна рыба. Хорошая рыба, много», — сформировал я мысленную картинку косяка тунца вплывающего в сеть и послал ее дельфину.
«Рыба нужна вам? Рыба нужна нам! Хорошая рыба нужна всем»!
«Серый! Ты обещал помочь с рыбалкой. Обещал дружить».
«Вы убили зверя? Зверь жив. Рыба? Нет рыбы».
«Убьем. Скоро. А рыба нужна сейчас», — упрямо ответил я.
«Убьете скоро? Рыба будет. Следуй за мной. Ловить — показать. Увидишь».
— Юля, смотри внимательнее вперед по курсу, — достав рацию, сказал я. — Дельфины обещали показать нам место для рыбалки. Следуй за ними.
