находящимся на улице и ждущим вашего решения. И журналистам, которые присутствуют там же. С именами, с подробностями. Кстати, — я кинула мимолетный взгляд на свой телефон, — мне только что сообщили, что подъезжают и федеральные телеканалы, — выкусите, старые пни! — им стала интересна эта странная история, больше напоминающая сведение счетов.
Не скрывающая улыбку Строганова чуть покашляла, слегка осаживая меня.
— Вы, господа, хотели замять этот скандал и по-быстрому найти виновного? Так я вам такого шанса не дам. И молчать не стану. И сотни тех, кто за моей спиной, молчать тоже не будут. Хотите разобраться в ситуации — разбирайтесь, это ваше право и обязанность, но не бейте подло в спину, безлично и скрыто.
В полном молчании я села на одно из свободных мест, почувствовав, что Римма садится рядом со мной.
Ректор выглядел взбешенным, мой декан — уставшим. Декан факультета математики — злым. Разные чувства читались на лицах ученых и преподавателей ВУЗа.
— Наверное, — в полной тишине заметил один невысокий, щуплый старичок, — никто не станет возражать, если я скажу, то, о чем мы все думаем: все, рассказанное студенткой, не выдерживает никакой критики. Я говорил об этом раньше, скажу и сейчас: с самого начала это выглядело как выдумка и фарс. Не понимаю, почему ради очередной сплетни, надо было выдергивать нас с работы?
— Я хочу заслушать показания этой девушки и задать ей несколько вопросов, — от льда голоса Строгановой мороз пробежал даже по моей коже. — Если это ложь — она должна понести ответственность согласно УК РФ. Задеты честь и достоинство не только ученого, но и преподавателя — что недопустимо в студенческой среде. В случае, если вы не вызовете эту студентку, я вынуждена буду подать заявление в суд от имени моего клиента.
На ректора было страшно смотреть. Гул с улицы не затихал, нервировал, раздражал. Выступить с обвинениями не решился никто, понимая, что все это будет вынесено на всеобщее обозрение. Я криво усмехнулась — люди никогда не меняются. Они готовы бить в спину, но вот когда нужно действовать открыто — боятся. Сильно боятся.
Ректор сдался. Он позвал секретаря и что-то тихо велел ей.
— Сейчас придет студентка, — устало сообщил он.
Ждали мы минут 15. Все это время Римма строчила сообщения Лехе и Дену, они сообщали обо всем, что происходит ребятам на улице. Решение опросить студентку улица встретила одобрительными выкриками.
Как я и предполагала в конференц-зал зашла зарёванная Наталья. На нее смотреть было страшно. Уж насколько бледным и уставшим выглядел Михаил, Наталья выглядела значительно хуже. Я бы сказала изнеможённо. На долю секунды я прикрыла глаза — где-то в глубине души надеялась, что это будет не она. Но, тряхнув головой, посмотрела ей прямо в глаза.
Увидев меня она стала не просто белой — она стала почти зеленой. Мне показалось ее вырвет прямо там, на месте. В душе шевельнулась жалость — такой затравленной она выглядела.
Михаил прикрыл глаза рукой, словно почувствовав головную боль. Но я-то знала — ему больно видеть эту девушку, и очень жаль ее.
Ее посадили почти напротив меня. Но больше глазами мы не сталкивались — она упрямо смотрела в стол невидящими глазами.
— Наталья, — обратился к ней ректор, сдавая с потрохами на растерзание хищникам. Всем уже стало ясно, что история подходит к завершению. Но никто не хотел становиться крайним, поэтому ее попросту слили, как остывший чай. — Расскажите вашу версию событий.
Наташа всхлипнула, по лицу потекли слезы.
— Да, Наталья, — со своего места встала Строганова. — Расскажите нам, пожалуйста, что именно сделал с вами Михаил Иванович.
Она открыла папку и прочитала.
— Расскажите нам как он: «задевал вас рукой время от времени», «дотронулся до вашей груди», «просунул руку между ваших ног», — с каждой новой фразой адвоката, Наталья сжималась все сильнее и сильнее, а на последнем предложении разрыдалась в голос.
От этих показаний замутило уже меня. Захотелось подойти к бывшей приятельнице и отвесить ей хороших оплеух, таких, чтобы морда в стол впечаталась.
— Хорошо держишься, — шепнула Римма, вовремя вернув меня к реальности.
— Хватит! — прервал допрос Михаил, вставая, — довольного этого шоу. Все насладились? — он обвел горящими глазами членов совета. — Отдали девчонку на растерзание и довольны? Ей всего 18 лет, она — ребенок! Глупая — да, завравшаяся — да, но она — ребенок. А вы взрослые, состоявшиеся люди, раздули историю в своих целях, а когда не удалось все сделать по-тихому, бросили девочку на передовую. Давайте растерзаем ее! Вы все прекрасно знаете, что я никогда, ни одним пальцем не коснулся ни одной моей студентки, — он смотрел прямо на меня, только для меня предназначалась эта его фраза. — Что все это не более чем выдумка! И сейчас вы решили умыть руки, откупившись этой девочкой?
Все молчали, в зале слышался только гул с улицы и плач, точнее рев Натальи.
— Наташа, — я сглотнула ком в горле. — Я прошу тебя, расскажи правду, — на доли секунды мой голос сломался. — Все это зашло слишком далеко и это не правильно. Я знаю тебя, ты умная девушка, хорошая подруга. Расскажи всю правду, как она есть, иначе ни у кого из нас не будет возможности тебе помочь.
— Да, — крикнула она. — Я солгала! Солгала! Меня попросили, и я не смогла отказаться. Я… мы не думали, что история перестанет быть просто сплетней и станет поводом к разбирательству.
На долю секунды в голове у меня зашумело. Я выдохнула воздух, который, как оказалось, задержала в груди.
— Думаю, — Строганова была одна из немногих, на кого эта сцена не произвела ни малейшего впечатления, — пора заканчивать цирк. Предмета для разбирательства больше нет. Для разборок с запутавшейся девочкой ученый совет не нужен. Константин Павлович, по поводу компенсации морального вреда моему клиенту мы поговорим позже, и скажу сразу — премией вы не отделаетесь. Может будем закрывать вопрос?
Возражений не последовало. Кто-то правда заикнулся, что надо бы решить вопрос с собравшимися студентами и санкциями в их, ну то есть в наш, адрес. Но один ледяной взгляд Строгановой и яростный ректора заставил умника заткнуться.
Быстро было вынесено решение о полной невиновности Михаила, и члены совета поспешили убраться прочь, не глядя ни по сторонам, ни друг на друга. Задержались в кабинете только ректор, Михаил и его адвокат, мой декан и декан Риммы и мы трое: я, Римма и Наталья.
— И что вы здесь забыли? — рявкнул на нас ректор. — Вас ваши деканы ждут.
— Я думаю, Константин Павлович, — устало вздохнул мой декан, — что Якимовой автоматом можно зачесть
