Второй «ожил». Вопреки критическим повреждениям мозга, его тело слегка шевельнулось. Нервная активность возобновилась. Это было ужасное зрелище. Второй хрипло застонал, дергаясь словно под разрядами тока. Однако магия Ульмы вернула в тело Второго некое подобие жизни. Возможно, сейчас заклинание воспримет его как подходящую цель.
Первый использовал магическое исцеление. Теперь оно сработало.
Хриплый стон Второго превратился в крик. Он заметался на полу и Гелла по моей мысленной просьбе попыталась аккуратно подержать его. Заодно она старалась обезопасить Второго от личинок.
— Он будет в порядке? — спросил я у Ульмы.
— Да, — слегка хрипло ответила она.
Было ощущение, что ведьма потратила много сил на эти манипуляции.
— Очень вовремя ты вмешалась, — отметил я.
— Вспомни об этом, маг, когда будешь решать нашу судьбу, — добавила ведьма.
Ну я и не ждал от неё приступов альтруизма. Однако теперь был рад, что не прикончил их с Хастлом после пробуждения Ксанафии.
Второй немного успокоился, но в норму пока не пришел. Я оставил его на Геллу, а сам думал…
Значит зомбари, набитые пиявками, это далеко не все на что способен мясной лорд. Они скорее примитивные низшие формы. Первые неудачные наброски или огрызоки последующих экспериментов. Вероятно, в своей биомагической эволюции Астакойста продвинулся очень далеко как и жрецы Корнерога. Возможно, даже дальше. Просто самые совершенные и разумные формы спали крепче. Немудрено. У них, вероятно, нервная система сложнее организована. Когда они все проснуться, то у нас не останется даже призрачного шанса на спасение. Время утекало.
Однако это даже не все наши проблемы. Тот, кто пытался убить Второго и есть неспящий защитник мясного лорда, о котором говорил четырехрукий.
— Ты как? — спросил я у Второго, который с помощью Геллы поднялся на ноги.
— Хреново, — выдохнул он. — Хуже было только…
Второй запнулся и закашлялся.
— Хуже было только, когда вы чуть не умерли от заражения крови, — закончила за него Гелла.
Второй кивнул, явно благодарный суккубе за помощь. Я же пока занялся другими членами отряда. Рок был серьёзно ранен. Левую руку вырвало из плеча. Олдан практически оглох из-за разрыва барабанных перепонок. Такова была цена его магии ускорения.
Я использовал лечение на Роке, пока хромой плакальщик вправлял ему руку. Женщина из ордена Белой Богини занялась Олданом. Остальные практически не пострадали, хотя Тьме сильно досталось.
Она восстановила повреждения тела, но вот снаряжение и одежда… Короче она к от истерзанной туши костяного рыцаря вышла полуобнаженной. В огромных дырах на одежде можно было созерцать неестественно белую кожу. Грудь этой дефектной суккубы пышными формами не отличалась. Соски по цвету были слишком бледными. Почти не выделяли на фоне кожи ничем кроме фактуры. У меня возникало ощущение, что плоть Тьмы иногда колебалась словно желе. Темно-синие волосы, «стриженные» под неровное каре, сохранили «прическу». Глаза переливались то красным, то зелёным, выражая лишь пустоту и голод.
— Поёшь, прелесть моя, — морщась от боли произнес Олдан. — Мы одержали славную победу. И сними эти лохмотья. Они будут лишь мешать. Нечего стыдиться твоей красоты. Смертельной красоты.
Да уж. Олдан бы как влитой вписался в любую гот-тусу. Попал бы в наш мир — собрал бы блэк-метал группу «Смертельные объятия Смерти» или что-то типа того.
— Нельзя надолго останавливаться! — призвал я остальных. — С каждой минутой это место становится все опаснее.
Не дав мне закончить речь, в разговор неожиданно вмешался Той-Се.
— Нижайше прошу прощения у дорогих гостей, — промямлил он. — Однако вынужден предупредить, что ваши жизни находятся в опасности.
— Ой сука удивил! — зло усмехнулся я.
Что же заставило Той-Се заподозрить опасность для наших жизней? Орды нежити? Тысячи плотоядных личинок? Невидимый супер-убийца?
Надо поговорить с Первым насчёт этот геншин-выбл#дка. Можно ли вырубить его нахер, не повредив при этом системы комплекса? Очень бы хотелось. Есть подозрение, что именно он вредит нам так или иначе.
— Вы говорите о биологическом загрязнении, — кивнул пацанёнок, тряхнув мелированной шевелюрой. — О нём я вас сразу предупредил. Но теперь вам угрожает новая опасность. Произошло ужасное вторжение в наш прекрасный дворец! Показать вам запись?
— Давай.
На этот раз виртуальный гид создал прям большую картинку. Благо размер зала это позволял. Мы увидели помещение под куполом, через которое попали в Благость Эрты. Та же трещина, что привела нас сюда, была закрыта некой тёмной субстанцией. Затем эта хрень шевельнулась. Она пульсировал, пытаясь расширить пролом. Одновременно с этим стена будто регенерировала, стараясь не допустить проникновения. Однако затем вдруг произошёл взрыв или удар чудовищной силы. Трещина резко расширилась. Нечто громадное и бесформенное ввалилось в зал. Затем оно начало меняться. Твердые его части возвращались на свои обычные места. Жидкая плоть принимала уже знакомый мне облик чудовища, массивную голову, шею и часть плечей которого покрывали человеческие лица. Десяток одинаковых безумно-агрессивных улыбок под разными углами блестели в магическом освещении необычно белыми зубами.
Он нашел нас. Он пришёл по нашему следу.
Огромная фигура твари несколько секунд потупила, а затем медленно направилась вглубь дворца, опираясь на гигантскую руку и подтягивая за собой железный ящик.
Запись закончилась.
— Уничтожь эту дрянь! — приказал я. — Сожги каким-нибудь лазером, раздави потолком, похорони в тоннах камня.
— Увы, — скорбно пожал плечами Той-Се. — Я никому не могу причинить вреда. Меня воспитали слишком хорошим мальчиком.
— Значит замуруй его. Закрой.
— С этим тоже есть сложности. Я не могу менять планировку дворца. Это строго-настрого запрещено. Однако я сейчас активно укрепляю и запираю все двери на пути этого гадкого… даже не знаю как его назвать. Он точно неподходящий гость для нашего прекрасного дворца.
— Почему ты не закрыл пролом? — спросил Рок.
— Его мне приказал оставить один из привилегированных постояльцев, — ответил Той-Се.
Проклятье. Час от часу не легче.
Мы идём прямо в пасть пробуждающемуся мясному лорду, на нас охотится невидимый убийца, а по следу теперь идёт безумное чудовище.
Глава 13
— Вроде бы поддаётся… — выдохнул я, пока Гелла и Тьма общими усилиями кромсали «дверь» из плоти.
Эта гадость преградила нам путь в следующий зал и регенерировала с просто фантастической скоростью. Крепкие нитевидные ткани срастались, цепляясь друг за друга. Я переключил левую руку в режим деактивации бессмертной плоти. Увы, для боя эта функция не подходила. Слишком медленно она воздействовала на цель. Однако в случае с «дверью» помогла. Регенерация нитей замедлилась. Почти обнаженная Тьма и Гелла, снаряжение которой тоже пострадало, таки прокромсали нам путь.
