class="p1">Изображая усталость от активных развлечений, мы с Рокси взялись строить песчаный замок на глазах изумлённых слуг. Я их прекрасно понимал, столь точное использование магического дара действительно редкая вещь. Нанороботы возводили изящные игольчатые башни, надёжные крепостные стены, ажурные арки. Украшенные готическими фигурами ворота получились настоящим произведением искусства.
Разумеется, мы занимались этим не со скуки, хотя лольку реально увлекло строительство. Большая часть умных машин ушла в песок, тщательно сканируя пространство. Наконец недалеко от шезлонгов нам улыбнулась удача — мы обнаружили много стекла.
Пока я раздумывал, чем можно объяснить внезапное желание выкопать огромную яму, Рокси легко решила проблем — лолька объявила о желании сделать собственный бассейн. Ожидавшие неподалёку слуги отнеслись с пониманием, они привыкли и не к таким аристократическим капризам.
В небо ударил настоящий песчаный гейзер — у красноволосой девушки слова не расходились с делом. Я перенаправлял песок воздушными струями, не давая ему возвращаться. Яма становилась всё глубже, довольно скоро я услышал «удивлённый» крик:
— Дорогой, смотри, сколько стекла!
Привлечённые криками слуги прибежали на помощь, им тоже было интересно. Вместе с другими людьми мы расширили яму, полностью открыв обугленную площадку. Никаких сомнений, мы наконец нашли место падения метеорита. Чуть в стороне отыскали сам расколовшийся булыжник. С тяжёлым вздохом подтвердил по внутренней связи печальную правду — здесь был Белый Рой.
— Мама миа! — Менеджер появился вместе с Викой. Девушка поменяла купальник на белую пляжную рубашку, состоящую сплошь из дырок. — Что здесь произошло⁈
Хм, вроде удивление искреннее. На всякий случай сверился с показаниями анализатора. Помимо непосредственно личинок Белого Роя он считывал целую кучу параметров. У мужчины было очень много адреналина в крови, он сильно волновался.
— Это мы хотели у вас спросить, уважаемый! — Возмущённый тон Рокси не предвещал менеджеру ничего хорошего. — Вы собирались нас взорвать? Дорогой, немедленно разберись с ним!
Подыгрывая, зажёг на ладони небольшой огонёк. Этого хватило, чтобы присутствующих неподалёку слуг как ветром сдуло, они дружно побежали к ближайшей лодке. Вика бросилась им наперерез. Шесть крепких парней повалились на колени, даже не пытаясь ударить хрупкую на вид девушку. Оплавившая песок яркая молния послужила отличным мотиватором не совершать глупости.
— Говори, — коротко приказал трясущемуся менеджеру. Слушая его сбивчивый рассказ, постоянно морщился.
Почти месяц назад связь с этим местом пропала. Речь не о фишке курорта, дежурная смена перестала отвечать на звонки. Прибывшие на лодке проверяющие доложили о полном исчезновении всех людей.
Островом владела довольно бедная по аристократическим меркам семья испанских баронов. Расследование продолжалось недолго. Странное чёрное пятно, массовое исчезновение персонала вместе с туристами (при этом их вещи остались на месте) — испанцев вообще ничего не заинтересовало. Они лишь удостоверились, что никто не разыскивал их туристов.
Новому управляющему приказали помалкивать. Подобный скандал мог уничтожить репутацию курорта, и так пострадавшего из-за мёртвого сезона. Кратер засыпали свежим песком, на освободившиеся места набрали новых рабочих и открыли бронирования, которые так удачно поймал Андрей.
Закончив с управляющим, мы занялись допросом слуг. Те, понятное дело, тоже ничего не знали, при этом исправно распространяя слухи. Некоторых бывших работников видели в ближайшем порту, однако дальше их следы затерялись. Зато мы повеселились со всевозможных теорий заговора. Самая популярная — на туристов напали, убив их с лишними свидетелями.
Нынешние слуги боялись повторить их участь, но и зарплату терять не хотели. Поэтому от нас старались держаться подальше те, кто не был непосредственно задействован в обслуживании гостей.
В принципе, логично, жаль, правда была гораздо хуже.
На вопрос о личных делах бывших работников управляющий издал горестный вздох — все бумаги уничтожены. В целях конфиденциальности электронная документация не велась.
Допросы закончили ближе к закату. Плыть в Мексику в темноте показалось плохой идеей, ожидание до рассвета ничего не решит. Распорядившись накрыть нам стол на пляже, мы заняли лежаки, любуясь заходящим солнцем. Красиво, блин.
— Получается, вторжение подтверждено. — Вика громко вздохнула, задумчиво изучая краснеющий горизонт. — На девять лет раньше обозначенного срока.
— Он был неточным, — слегка пожал плечами. — Тем более Белый Рой редко делает всю грязную работу. Их задача ослабить планету, чтобы жуки не теряли биомассу.
— Раз их направили сюда, у Земли есть шансы на спасение? — спросила девушка с надеждой.
Полагаю, она наконец осознала нависшую над нашей планетой угрозу. До недавнего времени вторжение казалось чем-то очень далёким, о чём можно не переживать прямо сейчас. И вот враг стоит на пороге, а мы до сих пор не готовы. Если так подумать, к этому в принципе невозможно подготовиться.
— В кои-то веки постоянные войны сыграли нам в плюс. — Я сохранял внешнее спокойствие, да и внутри не чувствовал особых эмоций. Просто очередная задача, бывало и хуже.
— Не беспокойся, Вика, Игорь обязательно справится. А мы поможем! Ведь так? — Развалившаяся на соседнем лежаке Рокси протянула подруге сжатый кулак. Та неохотно ударила по нему своим. — Выше нос! Жучков не так уж много, всего-то около двадцати. Переловим!
— Высшие особи умеют размножаться, в идеальных условиях где-то по одной личинке в неделю, — поправил её, на что Вика вновь тяжело вздохнула. — Просто уточнил.
— Всё, не будем о делах! Вон еду несут, давайте набьём животы! — предложила неунывающая Рокси. — Между прочим, мы все в одной лодке. Я точно не хочу проводить дни в постоянном ожидании конца. Найдём жуков, врежем им со всей силы, отпразднуем счастливый конец.
Повеселевшая Вика кивнула со слабой улыбкой. На ужин нам подали запечённого целиком поросёнка в ананасовом соусе с хрустящими бататами. Десертом выступали бесчисленные фрукты, играла живая музыка Перепуганные работники во главе с управляющим очень старались оставить положительное впечатление.
Мы хорошо поели, полюбовались звёздами и пошли спать, чтобы утренним рейсом вернуться в Хабаровск. Впереди нас ожидало много работы.
Глава 11
Великим планам не суждено было сбыться. Случилась небольшая неприятность — мы застряли в Мексике. У нашего самолёта обнаружили повреждение топливной системы. На прибытие подменного борта понадобились сутки, лететь обычным рейсом через Москву заняло бы больше времени.
Пришлось нам «страдать» на пляже с белым песочком в удобных лежаках, неторопливо пропекаясь до хрустящей корочки. Ситуацию усугубляли сочные фрукты, вкусное мясо и пойманная у нас на глазах рыба, которую пожарили на гриле. Незапланированный отдых принёс приятное расслабление, нужно будет как-нибудь повторить.
Рокси весь день ходила с гордым видом «я же говорила!». На новый борт она
