где проторчал до самой ночи. Андрей предлагал рассказать сразу, вдруг Роман доверчивый, мне же не хотелось рисковать. Вид инопланетного корабля — лучшее доказательство. Мы выдвинулись в лес, едва ночь опустилась на землю.
Перемахнув через стену на усиленных ногах, Роман с лёгким удивлением проследил за моим прыжком такой же силы.
— Можешь задавать любые вопросы, — сказал явно снедаемому любопытством человеку.
— У вас же свои ноги, господин? — не выдержал он. — Я не заметил магии.
— Так я и не одарённый. Догоняй! — Подмигнув ему, побежал на максимально возможной скорости благодаря впрыснутому браслетом стимулятору. Режим ночного зрения позволял не опасаться налететь на неудачную ветку.
Чип Легиона позаботился, чтобы усиление прошло без вреда для организма, зато Роман получит дополнительное доказательство. Он у нас из тех людей, которым очень сложно поверить во что-то, не укладывающееся в их картину мира.
Опытный оперативник взял хороший разбег, однако у него никак не получалось сравняться со мной. Это радовало, значит, у меня по-прежнему есть хорошее преимущество в бою. Остановившись у машины в заброшенной деревне, развернулся к Роману. Тот резко затормозил, оставив в земле глубокую борозду.
— Лучше не оставлять следов, а то ходят тут всякие, — вспомнил я общительного дачника, вызывая нанороботов. Его проверили, обычный заводчанин.
— Виноват, не ожидал от вас такой прыти. — Он по привычке попытался сесть за руль и неприятно удивился, когда я не разрешил. — В чём дело?
— Ты же не знаешь, куда ехать. Спокойнее, никто не собирается закапывать тебя в лесу. — Понемногу начинал уставать от его недоверчивости.
— Знаю, меня бы просто бросили в реактор. В протезах слишком много ценных металлов, разбрасываться ими противоречит политике корпорации. — Чуть улыбнувшись, он занял переднее пассажирское место, заставив меня почти на минуту зависнуть. Слишком сложный юмор для полуночи.
На поляну мы приехали немного раньше, прождав прибытия нирлян в напряжённой тишине. Роман полностью ушёл в себя, размышляя неизвестно о чём. Когда перед нами проявился инопланетный корабль, мужчина остолбенел, завороженно уставившись на спускающуюся по трапу Нууру.
Нирлянка застыла напротив, медленно покачиваясь из стороны в сторону. Наконец она поднесла руки к шлему, сняв его с громким щелчком. Впервые вдохнув земной воздух, инопланетянка радостно рассмеялась.
— Я наконец решилась! Цезарь, спасибо, у вас очень приятно пахнет. — Обратив внимание на застывшего Романа, она ласково улыбнулась: — Привет, я Нуура с планеты Нирл! Ты готов лететь в космос? Надеюсь, у тебя нет геморроя? Анальные зонды — они…
Глава 12
Во время полёта на орбитальную станцию мы с Нуурой вкратце рассказали Роману про Рой. Глава гвардии рода Покровских пребывал в состоянии глубочайшего шока, однако слушал очень внимательно. Первый вопрос тоже был по делу:
— Получается, «Легион» основан на реальных событиях? Это же не просто игра?
— Он задуман в качестве тренировочного симулятора, совмещённого со сканером, — не стал отрицать очевидного. — Для успешных игроков мы будем постепенно наращивать сложность, давая им дополнительную мотивацию. Сначала внутренние награды, рейтинги, потом настоящие деньги. Лучшие станут новыми защитниками Земли.
— Это ошибка. Если я правильно понимаю масштабы, несколько тысяч ничего не решат. Из кучки задротов не сделать настоящих солдат, — без обиняков заявил Роман. — Мы должны срочно записаться на аудиенцию к императору.
— Ну вот опять. — Я шутливо вздохнул, улыбнувшись Нууре. — Почему все думают, что мне не приходило это в голову?
— Зато он сразу поверил! — утешила меня инопланетянка. — А ты боялся!
— Сложно не поверить, когда видишь девушку с фиолетовой кожей и сидишь в летающей тарелке. — Мужчина нахмурился, уставившись на меня тяжёлым взглядом. — Сколько людей знает правду?
— Помимо находящихся здесь? Вика с Витьком, собственно, всё. — Я не мог встать из-за страховочных ремней. Ничего, можно изобразить торжественное опускание меча на плечо сидя, в конце концов, я же не император. — Поздравляю, ты теперь третий избранный.
— Благодарю за оказанное доверие. Жаль, оно было оказано так поздно. — Надо же, Роман умеет в сарказм!
— Всему своё время. Первые этапы ты успешно выполнил без знаний — создал крепкую родовую гвардию. Повезло, что у нас такой воинственный мир. — Возможно, нам бы вообще пришлось действовать по другому сценарию. План «Б» всегда означал боль. Уход в жёсткое подполье, накопление сил из самых низов, захват власти, гражданская война, затем завоевание соседей, жёсткая диктатура, все силы выживших брошены на построение обороны. Не, нафиг. — Теперь тебе известно о нашем главном противнике. Впрочем, не расслабляйся, Умеров никуда не делся.
— А ведь та игра показалась мне дуростью, — усмехнулся мужчина. — Нужно будет снова её установить.
— Андрей говорит, у тебя неплохие результаты, вполне мог бы дослужиться до командира отделения. Правда, оно тебе не нужно, ты, считай, будущий министр обороны Земли. — Подмигнув ошарашенному Роману, оставил его немного прийти в себя. Много времени не дал, мы почти пристыковались к станции.
— Дом, милый дом! Глаза бы мои его не видели. — произнесла Нуура с непонятной смесью радости и отвращения. В принципе, я её понимал, годы жизни в железной коробке могут сломать любую психику.
— Ты молодец, сделала большой шаг. — Чуть было не потянулся на автомате к её волосам, вовремя остановившись. — Может, в следующий раз прогуляемся?
— Сначала устраним угрозу Белого Роя. Мне что-то совсем не хочется стать носителем, — нахмурилась нирлянка. — Я проверила всех работников станции, у нас чисто, стерильная зона. Теперь на Землю запрещено садиться без анализатора и укреплённого скафандра. Как ваши успехи?
— Пока никого не нашли, прикладываем все усилия. — Мои слова слегка успокоили нирлянку, по крайней мере, она перестала прикусывать губу. Боялась. — Ты вроде хотела обсудить какие-то вопросы?
Мы прошли через обеззараживающий шлюз, двинувшись дальше в помещение, где когда-то снимали рекламу. У Нууры возникли новые идеи по поводу сувенирной продукции. Той, что мы уже сделали, категорически не хватало — фанаты жаждали больше и были готовы платить. Не в моих интересах вставать у них на пути.
Роман молча слушал щебетание нирлянки, не задавая вопросов. Следя за ним краем глаза, заметил, что мужчина старается держаться спиной к стене. Не сразу осознал, в чём смысл. Кажется, кто-то всерьёз воспринял дурацкую шутку.
— Располагайтесь! — Для нас отгородили угол в кают-компании с тремя левитирующими круглыми креслами и
