— Я правда не понимаю, о чём вы, — Дин поморщился и попытался отстранить мою руку от уха, но я цыкнул на него, чтобы не дёргался. Дин как-то обречённо прикрыл глаза.
Почему-то не хотелось его бить. Да и этот пластырь. Ну какой диверсант приклеит его под нос? Его можно на любое место на голове приклеить. За ухо, например. Там, где почти не видно. А под нос! Будто специально нужно, чтобы заметили.
— Ты Фиби не видел?
— Не видел, — буркнул Дин и посмотрел на меня обиженно. — Я вообще только в себя пришёл. Один из ваших охранников вырубил меня. И пластырь, видимо, наклеил…
— Кто из охранников? — резко спросил я.
— Ну такой… светлый, короткостриженный…
— Светлый… Короткостриженный… — повторил я за Дином.
У меня таких процентов тридцать охранников. Все стригутся коротко. Светлых поменьше, конечно, но Алекс светлый, Крис светлый, Крюгер светлый…
Пару секунд я раздумывал, что делать? Куда девать этого простофилю, на которого пытаются свалить всех собак.
— А ты узнаешь того, кто тебя вырубил?
— Ну да, конечно… Такого попробуй не узнать…
— Идёшь со мной, — сказал я, отправляясь дальше по коридору.
— А как же Фиби? — спросил Дин, следуя за мной послушно, как щенок.
— Я ищу её. В кабине Фиби нет, остаётся рыскать в технических помещениях.
Дин кивнул, и мы вместе выдвинулись на поиски.
Фиби
Что-то прохладное прикоснулось к моему лицу. Это ощущение пробралось сквозь плотный слой ваты, которая будто наполнила мою голову. Ясное, приятное ощущение.
Это было что-то с округлыми формами. Щекотно провело полосу по щеке, коснулось губ. В ноздри заполз возбуждающий аромат клубники.
Мне подумалось, что это Зиг меня нашёл и так будит. Так сладко. Так откровенно. Так пошло. Только притворялся целомудренным? Улыбнувшись, я приоткрыла рот, чтобы поймать губами это “что-то”. Оно очертило контур моего рта, а я, совсем осмелев, мягко лизнула это.
Клубника. Сладкая, спелая, немного влажная из-за того, что Зиг её надкусил. Почему-то я не сомневалась, что это он. Кто же ещё? Подушечками пальцев Зиг погладил меня по щеке, и я снова улыбнулась.
— А теперь поцелуй, — сказала я, хоть это и вышло невнятно. Язык будто не ворочался. Но я была уверена, что на главном моменте он заработает, как надо.
Лицо обдал лёгкий ветерок. Зиг наклонился, и я запустила пальцы в его волосы, притягивая ближе к себе. В ноздри к запаху клубники примешался лимон, а в рот мне вместе с чужим языком вдруг скользнула липкая карамелька.
Я распахнула глаза и увидела хитро улыбающегося Патрика, нависающего надо мной.
— Твою мать! — взвизгнула я, едва не подавившись конфетой. И это уже получилось куда внятнее. — Ты что делаешь, придурок?
— Ты же сама попросила, — усмехнулся Патрик и снова придвинулся ко мне, желая продолжить поцелуй.
— Не тебя попросила, — проворчала я, выставив ладошку перед собой.
— Ну, его здесь всё равно нет, — Патрик пожал плечами. — А я здесь. И у меня есть лимонные конфеты. Их ты точно просила у меня.
Я опустила глаза на губы Патрика, и он, кажется, расценил это как приглашение. Подался вперёд, чтобы поцеловать, но я отстранилась. Сделала самое серьёзное выражение лица и чётко сказала:
— Попробуешь ещё раз, и я тебя укушу.
— Фибс, это нихрена не угроза, ты в курсе? — Патрик рассмеялся, но всё-таки отодвинулся от меня. Поднялся на ноги и протянул мне ладонь.
— Где я? Где Дин? Где Зиг? — осыпала я его вопросами, вставая. — И диверсант где?
Патрик вновь пожал плечами.
— Вместо того, чтобы искать диверсанта, мне пришлось спасать тебя! — буркнул он. — Ты… вечно суешься в самое пекло. И вечно попадаешь в неприятности…
— Точно… я надышалась газом?
— Именно. Костюм ведь я тебе для красоты дал, видимо, — теперь Патрик глянул на меня строго. — Пришлось вколоть антидот.
— А клубника зачем? — не унималась я.
— Не смог удержаться, спёр контейнер из подсобки, — Патрик довольно улыбнулся, закидывая в рот ещё одну ягоду. Он снова стал тем моим Патриком из детства.
— А здесь газа нет?
— Нет. В грузовой отсек газ не подавали. Только в пассажирский. Сюда просочились неопасные дозы.
— Стоп, — я вдруг кое-что поняла. — Ты уже не подозреваешь моего оператора? Значит, это точно не Дин?
Патрик хмыкнул, и я расшифровала это, как “ошибочка вышла”.
— Это точно не оператор, — он посмотрел на дисплей наручных часов. — Я бы ещё сомневался, но устроить газовую атаку этот очаровашка в футболке с Микки Маусом никак не мог. Он был под наблюдением.
— И вы его где-то здесь бросили?
— Фиби. Главное, сенатор. Он в безопасности. Осталось найти диверсанта, и я думаю, что он… — Патрик вдруг прислушался.
Показалось, и до меня донёсся странный шорох. Как будто кто-то наступил на фантик.
— Оставайся здесь, — сказал Патрик и вставил новый заряд из кармана разгрузки под пиджаком в бластер.
Он очень быстро скрылся в темноте. Я даже не успела сказать, что не хочу оставаться здесь одна. Обхватив себя за плечи, оглянулась по сторонам и вслушалась в тишину. Патрик будто исчез.
Твою мать. Ещё и эта тишина. Из-за неё казалось, что и темнота будто сгущается, подступает ближе. Я отшагнула к стене и уставилась на чернеющий проход, где скрылся Патрик.
— Эй, — шепнула я, надеясь, что он меня услышит. — Куда ты пропал-то?
Никто не ответил. Только послышалось падение чего-то тяжёлого на пол и чьи-то шаги. Твёрдые. Не мягкая кошачья походка Патрика. Зиг? Не успела я обрадоваться, как из тёмного проёма показалась здоровенная фигура. Но это точно был не Зиг. По телу прошёл холодок.
— Мисс Экс-по-си-то, — шершавый голос привычно растянул мою фамилию по слогам. — Чёртова шлюха, которая вечно путается под ногами.
Я остолбенела, глядя в льдисто-голубые глаза Крюгера. Снова почувствовала себя кроликом перед змеёй. Но Зиг же запретил ему обращаться со мной. И я больше не под подозрением… Поэтому я собралась и сказала как можно строже:
— Выбирайте выражения, мистер Крюгер.
Он лишь усмехнулся, а потом наставил на меня оружие.
— Живо, вставайте! Пойдёте со мной. Скрасите мне полёт, — его голос звучал жестко.
— Никуда я с вами не пойду. Сейчас вернётся сотрудник службы безопасности, и тогда мы поговорим.
Для пущей убедительности Крюгер выстрелил. Луч бластера пронзил воздух в сантиметрах от моего плеча, попав в стену, и кожу больно обожгло спреем из расплавленного металла.
— Вряд ли простреленная грудь позволит сотруднику встать, — усмехнулся Крюгер. — Шевелись, пока в тебе дырку не сделал.
— Вы… убили Патрика? — промямлила я и посмотрела в проём за спиной Крюгера. Не знаю, что рассчитывала увидеть. Но точно не хотела верить, что Патрик не вернётся.
— Разведка у Конфедерации такая же бестолковая, как и всё остальное, — Крюгер схватил меня за волосы и толкнул дальше по коридору.
Я потеряла равновесие, споткнулась о выступ переборки и едва не рухнула на колени. Но Крюгер снова дёрнул меня, на этот раз за край водолазки.
— Куда мы идём?
— Разве это важно? Будет сюрприз.
Я почувствовала, как излучатель бластера уперся мне в затылок. Мы прошли по коридору в технический ангар лифта, в каком-то подобном помещении мы были с Зигом, когда взорвался его челнок. Или… даже в этом же! Я увидела следы взрыва! Но таких отсеков для челноков здесь было несколько, и мы направлялись к уцелевшему ремонтному кораблю.
— Вы хотите покинуть станцию? — спросила я, стараясь немного отстраниться от бластера. Но Крюгер только сильнее тыкнул им мне в голову. — Значит, газ и взрыв в челноке — это ваших рук дело?
Он внезапно коснулся моей талии. Залез прямо под кофту.
— А ты молодец, на этот раз наряд выбрала поприличнее, — прошептал он мне на ухо. — Не понравился холодный душ?
— Мало приятного, — съязвила я и оттолкнула его руку. Почувствовала себя так, словно меня коснулось что-то грязное.
