Знаешь, что самое поганое? — Рин понизила голос до шёпота. — Когда «списанные» исчезают, на чёрном рынке появляются редкие органы и кибернетические компоненты. Совпадение? Не думаю.
Мой процессор на секунду замер, обрабатывая информацию. Если Рин права, то арена была не просто местом нелегальных боёв. Это был конвейер для разборки киборгов на запчасти — как органические, так и механические.
[Анализ ситуации…]
[Вероятность связи с торговлей органами: 87%]
[Рекомендуется: сообщить Минато]
[Предупреждение: необходима дополнительная информация]
— Интересно, — я изобразила задумчивость. — Кстати, не знаешь, куда ведёт та дверь? — я кивнула в сторону западного крыла.
— Даже не думай туда соваться, — Рин покачала головой. — Оттуда никто не возвращается. Держись от этого дерьма подальше и старайся не проигрывать.
Я сделала вид, что приняла её совет, но система уже составляла план проникновения в запретную зону. Что-то подсказывало — именно там скрывается связь между пропавшими детьми и исчезающими киборгами.
Внезапно мои сенсоры зафиксировали странный звук:
[Обнаружен: низкочастотный сигнал]
[Частота: 17 Гц]
[Источник: −2 уровень]
[Характеристики соответствуют медицинскому оборудованию]
Похоже, под ареной скрывалось что-то большее, чем подпольные бои. И я собиралась это выяснить.
Позже, анализируя собранные данные, я поймала себя на мысли: когда-то я учила детей видеть скрытый смысл в литературных произведениях. Теперь же искала тайные знаки совсем другого рода — следы преступлений, замаскированных под спортивные состязания.
День за днем я собирала кусочки мозаики. Случайно услышанный разговор, оборванная фраза, странное перемещение медицинского оборудования посреди ночи. Система выстраивала связи между разрозненными фактами:
[Анализ данных за 23 дня…]
[Выявлено: 7 исчезновений]
[Обнаружен паттерн активности в западном крыле]
Басё писал о луне, отражающейся в кривом зеркале. Интересно, что бы он сказал о тьме, скрывающейся за ярким светом арены?
В третью неделю я начала побеждать чаще — ровно настолько, чтобы привлечь внимание, но не вызвать подозрений. Система фиксировала растущий интерес:
[Увеличение ставок на мои бои: +47%]
[Частота наблюдения со стороны менеджмента: +83%]
[Интенсивность сканирования: повышена]
Всё это время я поддерживала связь с Минато. Каждые три дня — короткий зашифрованный отчёт. Раз в неделю — подробный анализ ситуации. Он требовал осторожности, но я видела: времени становится всё меньше. Каждый день промедления мог стоить кому-то жизни.
За три недели у меня сложилась достаточно чёткая картина происходящего. Оставалось только получить доступ во внутренний круг. Для этого нужна была эффектная победа — не слишком быстрая, чтобы успели оценить мой стиль, но убедительная.
Мой третий бой на этой неделе был против серьезного противника — киборга военной модификации. На этот раз нужно было победить, чтобы привлечь внимание организаторов. Система проанализировала противника:
[Модель: MK-350, военная серия]
[Состояние: 92% функциональности]
[Обнаружены нелегальные улучшения]
[Предупреждение: повышенная опасность]
Арена гудела от ставок и криков. Я чувствовала, как вибрация проходит через металлический пол, резонируя с моими сервоприводами. Система автоматически фиксировала окружение: температура 27,3°C, влажность повышена, уровень шума 92 децибела.
— Дамы и господа! — объявил комментатор. — Сакура, наша смертоносная «Белая бабочка» против лютого Кензо «Мясника»!
Кензо атаковал первым — классическая военная комбинация: прямой удар в голову, переходящий в боковой по корпусу. Его движения были отточены годами тренировок, каждый удар рассчитан с машинной точностью. Но я видела этот паттерн еще до того, как он начал движение — система предсказала траекторию по микронапряжению его сервоприводов.
[Активация боевых протоколов]
[Расчет векторов уклонения]
[Оптимальная траектория найдена]
Я скользнула вбок, позволяя его кулаку рассечь воздух в миллиметре от моего лица. Толпа ахнула — со стороны казалось, что удар прошел сквозь меня. Не давая ему опомниться, я крутанулась вокруг своей оси, уходя от второго удара в немыслимом для обычного киборга прогибе. Мои сервоприводы работали на пределе возможностей, но новые протоколы позволяли двигаться с невероятной плавностью.
— Стоять на месте! — прорычал Кензо, переходя в глухую оборону. Его следующая атака была похожа на работу отбойного молотка — серия быстрых, мощных ударов, способных пробить легкую броню.
[Анализ паттерна атаки]
[Обнаружена цикличность: 0.3 секунды между ударами]
[Расчет точки входа в дистанцию]
Вместо того чтобы блокировать или уходить, я скользнула навстречу, двигаясь между его ударами как вода между камнями. Система рассчитала идеальный момент — когда его правая рука только начала движение назад, а левая еще не начала удар. В этот миг я оказалась внутри его защиты.
— Что за… — только и успел произнести он.
Удар ладонью в солнечное сплетение — легкий, почти незаметный, но точно в нервный узел, где сходились основные контроллеры его двигательных систем. Кензо попытался контратаковать коленом, но я уже не была там — оттолкнувшись от его же руки, я взлетела в воздух, перекрутившись через его голову.
[Оптимизация траектории прыжка]
[Расчет точки приземления]
[Подготовка финальной комбинации]
Приземлившись за его спиной, я мгновенно провела подсечку, одновременно нанося удар по основанию шеи — туда, где располагался основной процессор управления. Не смертельно, но достаточно, чтобы временно дезориентировать системы.
Кензо рухнул на колени, его сервоприводы искрили от перегрузки. В его взгляде читалось удивление и… узнавание. Он понял — такой стиль боя невозможен для обычного списанного военного киборга.
— Кто… кто тебя учил? — прохрипел он, пытаясь восстановить контроль над системами.
Я промолчала, позволяя судье зафиксировать мою победу. Толпа неистовствовала — они получили отличное шоу. Но я знала — настоящая битва еще впереди. Потому что теперь я точно привлекла внимание тех, кто стоял за всем этим.
На четвертой неделе, после особенно зрелищной победы, я наконец получила то, чего ждала. Человек в дорогом костюме появился словно из ниоткуда, но я знала — это не случайность. Три недели работы по созданию репутации наконец принесли плоды.
Система мгновенно просканировала:
[Обнаружены высококлассные импланты]
[Скрытое оружие: 2 единицы]
[Активные средства связи]
— Впечатляющее выступление, — его улыбка не касалась глаз. — Господин Танака хотел бы видеть вас на закрытой вечеринке. Особое мероприятие для… избранных бойцов.
Я демонстративно подняла брови, удивляясь своей избранности. Ведь я даже не могла справиться с фаворитом.
— Господин Танака давно ищет бойцов с военным опытом, — пояснил человек в костюме. — Особенно тех, кто умеет… работать с новичками. А ваш стиль говорит о серьезной подготовке.
Я сделала вид, что колеблюсь:
— И что там будет?
— Скажем так, возможность заработать больше, чем на обычных боях. Заинтересованы?
[Анализ голосовых модуляций: ложь]
[Вероятность
