На меня сразу нахлынули воспоминания, теперь я поняла, что тётя рассказывала те ужасы не о посторонних людях, а о себе и моей маме. У тёти убили мужа, а маму сживала со свету вторая жена Волкова. Не могу его теперь отцом назвать, даже мысленно. Внизу уже тётин прочерк:
«…Только вместе, Стриж».
Господи, мне сейчас показалось, что тёплая мамы рука коснулась моего плеча, подбадривая. Понимаю, что это всё на эмоциях, и всё же... Я словно на миг вернулась в прошлое, когда мы жили втроём. Было так хорошо, даже несмотря на все трудности, казалось, что мы вместе всё сможем преодолеть. А эти смешные прозвища? Они ещё детьми себе их придумали, мечтали, что однажды смогут воспарить к небесам. В принципе, так и вышло, сейчас они вместе, и на небесах.
«Я знаю, что вы всё сделали, чтобы я была счастлива и не попала в лапы Булатовым. Но я не смогу быть счастливой, зная, что могла помочь девочкам и ничего не сделала. Простите меня за то, что собираюсь сделать. Но ваша жертва не будет напрасна. Четыре жизни больше, чем одна. Вы дали мне шанс быть счастливой и свободной — ну что ж, не вышло. Теперь мой черёд дать его другим, уверена, у этих девочек всё получится. Это мой выбор, правильный он или нет — неважно. Я знаю, что вы меня поймёте. А возможно, мы скоро встретимся — это тоже неплохо, правда? Или… все не так ужасно, как кажется».
Закончив мысленный диалог с родными, я провела рукой по пожелавшему листку, словно прощаясь с мамой и тётей. Подняла глаза на молчавших всё это время девочек.
— Никуда убегать не нужно, мне ничего не угрожает. И вас я смогу защитить.
— Дай сюда! — попросила письмо мамы Алёнка. — Чего застыла? Я беременная, мне отказывать нельзя.
Сашка уже прочла, поэтому смысла не видела препятствовать, пусть читают.
— На, шантажистка, — протягиваю ей лист.
Девочки углубились в чтение, я же направилась к плите, чтобы поставить на огонь воду. Когда вернулась к столу, сёстры перевели на меня взгляд.
— Алина, даже не думай выходить замуж за Эльдара! Что-то мне подсказывает, что мама твоя не зря волновалась, — принялась меня уговаривать отказаться от этой затеи Алёнка.
— Девочки, это было много лет назад, всё изменилось… — начала я.
Но Светка меня перебила:
— Не смей приносить себя в жертву ради нас! Ты что удумала, а? Считаешь, что мы сможем жить спокойно, если с тобой случится беда? Алин, не будь эгоисткой!
— Я не… — запнулась, обидно стало до слёз.
Почему эгоистка?
Я же хочу, как лучше.
Неужели они не понимают, что сделают только хуже?
— Эй, ну чего ты расстроилась? — обняла меня Светик. — Ты завари чай с травками, успокойся. А мы пока устроим мозговой штурм.
— Да что тут можно придумать?
— Ты на обратной стороне послание тёте не читала, а мы всё внимательно изучили.
— Дайте сюда, — попросила обратно письмо, и тут же углубилась в чтение.
«Я знала, что ты обязательно возьмёшь в руки нашу семейную реликвию после мой смерти. Поэтому и вложила письмо сестры, написанное мне за двое суток перед нашим побегом. Хотела, чтобы ты узнала, наконец, правду. Твоя мама просила всё сохранить в тайне, но я не смогла, ты должна понимать, с чем тебе предстоит столкнуться. Ты уже поняла, кто твой отец и жених. Я не просто выбрала эту страну — тут было самое безопасное место. Никому бы в голову не пришло, что ты живёшь под носом у жениха. Как заметать следы, я умела, ты — нет. Но в нашей тайной квартире ты найдёшь то, что тебе поможет скрыться. А ещё в сейфе: код — дата, когда мама подарила мне этот справочник. Там лежит досье на всех, кто причастен к гибели твоей мамы. Да, милая, её смерть не была случайна. Мстить не вздумай, просто ты должна всё знать. Другое послание от меня тоже найдёшь там же. Ты прости меня, девочка, что оставила тебя одну. Но это жизнь, все мы не вечны.
Я люблю тебя, Ласточка… Мы с мамой тебя любим. И не плачь по мне, не стоит».
— На, он успокоительный, — послышался рядом голос Сашки.
Я, словно очнувшись, посмотрела на поставленную передо мной чашку с чаем. Ничего себя я ушла в себя… даже не услышала, как чайник закипел!
— Спасибо, — поблагодарила, складывая письмо мамы, чтобы положить его обратно в сумку.
Хватит на сегодня грустных воспоминаний. Нужно придумать, как девочкам не дать сделать глупость. Я для себя уже всё решила и отступать не собираюсь.
— Так… — потёрла ладони Светик. — Пока Алинка-малинка приходит в себя, займемся разработкой плана. У нас, как обычно, время поджимает, так что шевелите быстрее извилинами.
— Андрея звать будем? — робко поинтересовалась Сашка.
— А как же?! Вся банда должна быть в сборе. Звони Андрюхе!
— Господи, да зачем его-то в это впутывать?! — попыталась я вразумить подругу.
— У меня уже часть плана созрела, скоро узнаешь. Ну что ж, сегодня я, Светка — предводитель команды на вылет из страны.
— Ты лететь на чём собралась, на метле, что ли? Учти, самолётом не выйдет — это заведомый провал, — попыталась вернуть её на землю.
— Алин, ты чай пей и успокаивайся, — влезла уже Алёнка. — А мы сейчас разные варианты побега набросаем и выберем самый приемлемый.
Господи, что они творят? И ведь не отговоришь же этих упрямиц. Думай, Алина… думай, как выкручиваться будешь? Но одно я знаю точно — не стоит бежать, ой не стоит... Может, девочкам подыграть, а потом сделать по-своему? Или Андрея попросить их вразумить?
Нет, Андрея ни в коем случае не стоит в это впутывать! Я прекрасно помню реакцию Эльдара на новость о якобы женихе. Если он узнает, что Андрей хоть как-то замешан, убьёт без лишних разговоров.
— Девочки, не звоните Андрею, очень вас прошу, — попыталась вновь отговорить сестёр.
— Это ещё почему? — в недоумении уставилась на меня Светка.
— Мы-то сбежим, а Андрею здесь жить.
— Алин, Андрей тебя любит, и я уверена, что он захочет сбежать с нами, — не сдавалась подруга.
— А моё мнение в этом вопросе учитывается? Тебе не приходила мысль, что я не разделяю его чувств?
— Как не любишь? — охнула Сашка, с шумом сев на стул.
— Я не отрицаю, что испытывала к нему симпатию, более того — мне с ним было комфортно. И, что уж душой кривить, я допускала мысль, что наши отношения могут зайти дальше дружеских. Но поймите, это — не любовь.
Озвучив
