любимую присказку Шпала.
Он был в курсе, как к нему относятся все вокруг от мала до велика, однако проблему в себе искать не стал, сделал проще: решил, что все вокруг сволочи, и частенько поминал об этом.
— А-а-а…хорошо пошла! — поморщился Помидор, схватив кусочек дешевой колбасы и закинув в рот. — Ну что, еще по одной?
— Покурим! — заявил Шпала.
Все трое потянулись к пачке дешевых контрабандных сигарет, которые с барского плеча купил Миша, виновник торжества.
Сегодня у них действительно был «шикарный стол». Зачастую пили сивуху, которую покупали у деда Кости, что жил в паре кварталов отсюда в обшарпанном бараке. Из жратвы у них обычно был только хлеб и дешевые консервы вроде бычков или кильки, ну а курили чинарики, которые предварительно собирали по улицам. Сегодня же на столе были и колбаса, и магазинная водка, и даже, как сказал Шпала, «цельные сигареты». Шик! Жизнь удалась!
Пока курили, Шпала как обычно начал жаловаться на жизнь — сегодня он чуть было не спер из багажника какой-то тачки целый набор ключей. Настоящее сокровище, от продажи которого им троим хватило бы денег дня на три беспробудного пьянства. Да только владелец машины вовремя заметил Шпалу и здорово перетянул его по хребту монтировкой. Так что Шпала остался и без добычи и со здоровым фингалом на спине.
— Ломит, прям вздохнуть не могу, больно! — жаловался он Помидору.
— Ничего, — кивал тот, — отлежишься и порядок…
Пока они оба беседовали, не обращали внимания на Мишу.
А тому явно было нехорошо — он побледнел, взгляд его потух.
Мише уже не хотелось ни есть, ни пить. Единственное, о чем он мечтал, — это чтобы его хоть немного отпустило.
В голове мелькнула мысль вызвать скорую, и он хотел попросить об этом приятелей. Да вот только тело его словно бы окаменело. Его прямо-таки парализовало, причем настолько, что он не мог шевельнуть челюстью и выдавить из себя ни звука.
В какой-то момент он вдруг понял, что не дышит — тупо не может сделать вдох или выдох.
— Шпала! Плесни-ка всем, а я пока отойду, — заявил Помидор, вставая из-за стола.
— Иди, потом нальешь. Руку не меняем! — заявил Шпала — великий знаток всех неписанных правил и традиций классического застолья.
Когда вернулся Помидор, он вновь всем разлил по стаканам, произнес какой-то тост и, опрокинув в себя содержимое поднятого стакана, повернулся к Шпале.
— Слушай, тут какое дело есть…
В последнее время, пока Миша находился на лечении, эти двое привыкли пить вдвоем. И настолько привыкли, что совершенно забыли о владельце квартиры, тихо сидевшем с ними за одним столом.
Ну, Шпалу и Помидора можно было понять — Помидор вспомнил, что неподалеку от города есть поселок, в котором стоял его недостроенный еще с тех, лучших времен домик. И там на участке лежала арматура, причем в приличных количествах. Помидор решил привлечь Шпалу, известного и опытного металлоносца в качестве подсобного рабочего — в планах было сдать весь имеющийся на участке металл, а также по возможности распродать стройматериалы соседям. По идее это должно было принести солидный куш, и Шпала загорелся.
Они довольно долго обсуждали предстоящее дело, успели пару раз выйти на балкон и лестничную площадку перекурить, поспорили и даже подрались, затем помирились и, вернувшись в квартиру, наконец-то заметили, что с Мишей что-то не так…
— Помер, кажись… — пробормотал Помидор, проверив тело Миши.
— Да как так-то? Когда, от чего? — удивился Шпала.
— Да хрен его знает. Но точно преставился уже, — пожал плечами Помидор, — вон, коченеть даже начал…
Некие странности и несоответствия случившегося их нисколько не смущали, так как медицинских знаний у обоих не имелось.
— И чего делать будем? — спросил Шпала. — Ментов вызывать?
— Да надо бы… — поморщился Помидор. — С другой стороны… Давай уже утра дождемся, и тогда.
На самом деле Помидор не утра ждал, он банально хотел допить и доесть то, что еще оставалось на столе.
Вызов ментов автоматически означал окончание «вечеринки», а душа требовала продолжения. Даже несмотря на труп, сидевший с ними за столом.
Все же два маргинала догадались хотя бы отнести Мишу на кровать, точнее на матрас в углу, который и был для хозяина квартиры спальным местом, после чего вернулись к застолью…
Спустя какое-то время, опорожнив очередную бутылку, оба совершенно забыли о Мише и том, что с ним случилось, вновь зацепились на какую-то общую и спорную тему, принялись орать друг на друга, а затем и подрались.
В очередной раз успокоившись и приняв «мировую», Помидор удалился в уборную.
Пока он там делал все свои дела, слышал, как в соседней комнате началась какая-то возня, но не придал этому ровным счетом никакого значения. Мало ли, чего там Шпала затеял…
* * *
Миша открыл глаза и пошевелился.
Точнее, то, что пробудилось в теле Миши. Самого бывшего владельца уже давным-давно не было, он ушел в небытие, как и мечтали его соседи, во время очередной пьянки.
«Миша» медленно поднялся. Конечности плохо его слушались, но все же с горем пополам он стал на ноги.
То, что сейчас было в его теле, пока еще плохо этим самым телом управляло, но училось, привыкало.
— О! Михаил Степаныч! А мы уж думали, ты все! — раздался радостный и пьяный голос Шпалы. — Ну давай, иди сюда, прими лекарство.
Он налил в стакан водку и протянул молча стоящему и глядящему на него «Мише».
— Не пьянства ради, здоровья для! — заявил Шпала.
Однако «Миша» совершенно не заинтересовался стаканом и его содержимым. Он уставился на Шпалу голодным, злым взглядом.
Существо, заменившее Мишу, пока еще не могло толком соображать, однако знало: голос — это еда.
Оно сделало один нерешительный шаг, второй.
— Давай-давай…еще немного, — подбадривал «Мишу» Шпала.
«Миша», словно приободрившись, пошел быстрее, а затем с разгона налетел на Шпалу, завалил его, сидящего на стуле, навалился сверху всей своей массой и впился зубами в шею.
Шпала задергался, попытался было отбиться от нападавшего, заорать, да только не смог — «Миша» просто вырвал ему кусок шеи, не оставив ни единого шанса не то что заорать, а даже хоть что-то сказать…
Затем «Миша», ведомый своими инстинктами, проломил ему голову и, наконец, приступил к своей трапезе.
Его зубы впивались в тело Шпалы, вырывали плоть кусками. «Миша» задумчиво жевал их, глотал и тут
