сторона обвинения согласилась на эти условия. Герман пытался выставить Магду главным идеологом преступлений, но у него ничего не вышло. Его признали виновным в семи убийствах первой степени тяжести и приговорили к смертной казни. Не в силах смириться с предательством жены, он покончил с собой в камере. Некоторые даже прозвали его последней жертвой Магды.
– Жесть! – говорит Шейн.
– Постойте, – встревает Соня. – Мы читали, что Магда использовала своего ребенка в качестве приманки. Это так бездушно и расчетливо. Кто откажет в помощи матери и ее малышу, если у них сломался фургон?
– Именно так, – подтверждает Беатрис.
– И какова судьба ее дочери Хейли? – спрашивает Соня.
– Сначала девочку передали органам опеки, затем удочерили, и больше ничего о ней неизвестно. Хотя кое-какие версии существуют.
– Только представьте, каково быть ребенком серийного убийцы! – восклицает Шейн.
– На эту тему можно снять отдельный выпуск, – размышляет Соня.
– Так как насчет сделки, в рамках которой Магда пообещала сообщить, где спрятаны тела погибших?
– Несколько раз заключенную под конвоем отвозили в те места, где, по ее словам, они с мужем хоронили трупы жертв. Но ни одно тело так и не было найдено. Следователи поняли, что она никогда не укажет на настоящие могилы, что еще больше разгневало родственников погибших и только усугубило их страдания.
– Боже мой… – вздыхает Соня.
– Магду приговорили к двадцатилетнему заключению в девяносто шестом году. Ей тогда было двадцать четыре. В тюрьме она получила две университетские степени, стала очень образованной и научилась говорить по-испански и по-французски. Спустя двадцать лет довольно мягких условий она вышла на свободу в возрасте сорока четырех лет и начала новую жизнь под другим именем. Вот уже около семи лет о ней ничего неизвестно.
– А теперь, Беатрис, расскажите нам о вашем сообществе, – просит Соня. – Вы считаете, что Магда, проведя в тюрьме двадцать лет, все равно перехитрила систему правосудия?
– Мы знаем, что не все разделяют нашу точку зрения. Многие возражают, что сторона обвинения согласилась на сделку, Магда отсидела свой срок, и вообще нужно давать преступникам право на реабилитацию.
– Но… – говорит Шейн.
– Начнем с приговора. Магда выторговала весьма неплохие условия и отсидела менее трех лет за каждую жизнь, отнятую ею вместе с супругом. Иногда назначают более суровое наказание за куда менее тяжкие преступления. А теперь взгляните на сделку. Магда не сдержала слова. Когда ее отвозили к местам захоронений, говорила, что не помнит, запуталась, дезориентирована. В общем, не выдала ни одной улики. Однако адвокату удалось убедить суд, что подзащитная соблюдает условия. Втайне следователи считали, что Магде известно точное местонахождение каждого тела. Поэтому некоторые действительно видят в ней монстра, перехитрившего систему. И я с ними согласна. Преступнице грозила смертная казнь. Как минимум – пожизненное заключение. А теперь она на свободе.
– Итак, какую цель преследует ваше сообщество? – спрашивает Шейн.
– Их несколько. Мы хотим найти Магду, прижать к стенке и заставить рассказать нам правду о том, что случилось с ее жертвами, и сообщить, где находятся их тела.
– Это первое, – говорит Соня.
– Важнее другое. Мы убеждены, что Магда не исправилась и никогда не исправится. Считаем, что она представляет угрозу для общества и способна на новые убийства. Судите сами: мы почти ничего не знаем о ее детстве, оно покрыто мраком. Некоторым нашим активистам кажется, будто Магда свалилась на землю с неба или, наоборот, пробралась в наш мир из самой преисподней. И последнее. Вопрос, который я хотела бы задать миллионам ваших зрителей: что, если Магда живет по соседству с вами и вашей семьей?
На несколько секунд воцаряется гробовая тишина. Наконец ее нарушает Соня:
– Похоже, сейчас все синхронно сглотнули.
– Спасибо за потрясающий выпуск, Беатрис. Хотели бы вы что-нибудь добавить, прежде чем мы закончим?
– Приглашаю всех присоединиться к нам, стать исследователями, помочь отыскать Магду и добиться того, чтобы справедливость восторжествовала, а семьи погибших обрели мир и покой. Огромное спасибо, что пригласили в «Сердца-обличители».
– Мы благодарим Беатрис Клирфилд из сообщества «Охотники в поисках Магды». Вся информация есть на нашем сайте. Пока!
Соня и Шейн машут в камеру.
Та же мелодия звучит на фоне ночных безлюдных улиц, и экран чернеет.
Глава двадцать шестая
Окрестности города Норт-Бенд,
штат Вашингтон
Заехав на парковку парка Спэрроу-Сонг, Бентон заглушил двигатель внедорожника.
– Зачем мы здесь, Ким?
Он повернулся к Пирс, которая в эту минуту внимательно смотрела видео, снятое криминалистами на месте происшествия. Ролик проигрывался без звука у нее на планшете. После того как детективы, побеседовав с Таннером Бишопом, покинули Лейк-Сити, она не поднимала глаз от материалов дела.
– Я серьезно, Ким. Зачем мы сюда приехали?
Пирс закрыла папки на планшете и сложила вещи в сумочку. Затем потянулась к ручке дверцы и повернулась к Бентону:
– Чтобы продолжить расследование, Карл.
Они двинулись в сторону тропы, не проронив ни слова до того, как вышли на поляну.
– Надо выяснить, долго ли бежать отсюда до лагеря, – сказала Пирс.
– Тилден и Гротовски уже засекали время.
– Включай таймер.
Пирс понеслась к лагерю, сжимая смартфон, поглядывая на таймер и представляя, как охваченная ужасом Кэти Хармон со всех ног мчалась за помощью. Добравшись до нужной точки, детектив подождала десять секунд и побежала обратно. Сверившись с Бентоном, Пирс пришла к выводу, что с момента, когда Анна висела на ветке, цепляясь за жизнь, и до того, как ее тело обнаружили на камнях, прошло от пяти до семи минут.
– Пустая трата времени, – буркнул Бентон.
Согнувшись пополам и пытаясь отдышаться, Ким исподлобья стрельнула в него взглядом.
На каждом этапе расследования она чувствовала, что коллега с трудом сдерживает злость. Казалось, еще чуть-чуть, и ее терпение тоже иссякнет. Пирс подошла к обрыву, с которого упала Анна Шоу, и остановилась, изучая окрестности.
Бентон встал у нее за спиной.
– Здесь уже всё прочесали вдоль и поперек две недели назад, – заметил он. – Зря мы сюда приехали.
Пирс глубоко вдохнула, выдохнула, закрыла и открыла глаза.
– Что-то не сходится.
– Не сходится? Сколько можно повторять одно и то же!
– Я тщательно изучаю материалы. Есть основания полагать, что ответ кроется где-то здесь.
– А в чем вопрос? Девчонка упала. Точка. – Карл тихо выругался и отвернулся.
Ким посмотрела на поросший травой участок и рощицу, граничащую с лесом, в нескольких метрах от них. Россыпь камней была едва заметна, но все же различима, если напрячь взгляд.
Вот почему она хотела сюда вернуться.
Вот что не давало ей покоя.
Пирс подошла ближе, нагнулась и насчитала семь камней размером с кокос. Округлых и гладких, лежащих неровным кругом. Кто-то разводил здесь костер. Но довольно
