как жить, а не существовать.
— Зачем?
— Затем, что, когда ваша дочь поправится, ей понадобятся живые родители.
— Вот этого Игорь и боялся, — она даже отшатнулась от меня. — Антон погиб из-за... этого и ты... теперь...
Последний пазл встал на своё место и хаос сменился упорядоченной мозаикой понимания. Они не винили меня в гибели сына, как мне показалось сначала. Они не злились на меня, из-за того, что я напомнил им об их горе. Они боялись, что я погибну также, как Антон, в безумной гонке со смертельной болезнью Вероники. Как всегда, вместе с пониманием ситуации, пришло ледяное спокойствие и начал вырисовываться план действий.
Я положил деньги на тумбочку и вышел из комнаты, направляясь в зал. Услышал, как Наталья притворила дверь и идёт за мной. Игорь сидел в кресле и держал в руках книгу, но его невидящий взгляд был устремлён в окно, на другом конце комнаты. Когда я вошёл, он вздрогнул и посмотрел на меня. Я присел на угол дивана, напротив хозяина квартиры.
— Ну как, убедился, что нам уже не нужна помощь? — спросил он меня, без злобы, с усталостью в голосе.
— Я, всё же, попробую.
— И сгинешь, как Антон. А, если её нельзя вылечить, что тогда?
— Я видел чудеса похлеще. Лечение существует и я найду путь к нему. В конце концов, это моя Доля — искать Путь.
— Допустим. Она поправится и спросит: где мой брат? Антон рассказывал, что ты всегда говоришь правду, так что ты ответишь ей? Что её брат погиб... из-за неё?!?
— А что Антон ответил бы на это?
— Не смей!!! — выкрикнул он, наклоняясь ко мне. — Не смей говорить мне, что сделал бы мой сын!
— Не буду. Это итак очевидно. Я скажу тебе другое, а ты, чистый, хорошенько запомни слово искусника, которое не бросают просто так.
Голос. Наэлектризованная Воля. Искры Солнца в глазах. — Игорь разом успокоился и с некоторой опаской отстранился от меня. Рядом, в дверном проёме, Наталья замерла, прижав руки к груди.
— Друг из меня вышел хуже, чем из Антона. Это правда. Но, должником я планирую быть примерным. На самом деле, это не он, а я обязан ему многим. Да всем, практически. Узнав о его смерти, моей первой мыслью было покарать всех виновных. Но он действительно погиб случайно. И в этом... никто не виноват в этом. Антон ушёл, а мой долг остался. У меня была одна сестра, теперь стало две. Эта девочка будет жить, долго и счастливо, потому что... Я. Так. Хочу. Потому, что на то воля Идущего на Свет и горе тем, кто встанет на Пути. Будет нужно, я вас заставлю поверить в её выздоровление. Вникаешь?
Встал и обратился к Наталье:
— Жить. Надеяться. Не сомневаться. Деньги трать без раздумий, они вообще не проблема. Мне нужно договориться с одним человеком и, на днях, мы начнём лечение.
Я сам открыл дверь и вышел из квартиры. Семь лестничных пролётов слились в одну сплошную линию стен. В голове клокотали эмоции, но тело не нуждалось в управлении. Пять месяцев на страже пробоины оказались, мать её, разминкой. Настоящие испытания начинаются теперь. Мой Путь начинается теперь.
А вот и очередная кочка...
Выйдя из подъезда, я увидел группу, в которой был и недавно наказанный мной рэкетир. Видимо, мне следует привыкать к новому ритму моей жизни, когда "приключения" сыпятся как яйца на волка, в культовой электронной игре детства. Что ж... Пора учиться экономить время, как когда-то учил Наставник.
— Огонёк! Ты плохо передал мои слова или остальные ещё тупее тебя? — перешёл я сразу к сути, убирая футляр с трубкой обратно в карман и подходя к местным гопникам ближе.
— Я — Рашид, — вперёд шагнул мужик, лет тридцати пяти, в спортивном костюме, со стрижкой почти под ноль, зато с выдающейся бородой. — У нас с кланами всё ровно и у куратора отмечаемся, а ты кто такой?
— Не повезло вам, ребята. Не тот сегодня день, неудачный час и настроение у меня — поганое.
Говоря, я распространил Волю до предела — сфера, границы которой слегка искажали пространство, разом увеличилась до десятка метров в диаметре. В пределах этого купола запахло озоном, атмосфера буквально начала наэлектризовываться. Некоторые «ребята» вздрогнули.
Трое, видимо были кметами — у этих с реакцией и скоростью полный порядок — они попытались рвануть в стороны, а один даже ко мне, но «Цепь» уже раскрылась на всей площади Воли. Восемь "соляных столбов" замерли, ошалело хлопая глазами. Я усилил давление Вязи — ответом стало глухое мычание, как от людей, которых сдавливает реальная цепь. Ну почему же «как»? Первым я обратился к вожаку этой стаи гиен.
— Для тебя, я — знатный искусник и, если ты ещё раз забудешь, как ко мне обращаться, этикет сможешь подучить в больнице. Моргни акцентировано один раз, если дошло.
Упражнение было выполнено идеально, после чего лидер выпучил глаза, очевидно, страшась моргнуть лишний раз.
— Теперь, обращаюсь ко всем. Вам слабосилкам не подфартило проживать на МОЁМ районе. Поэтому, ТЕПЕРЬ, придется выучить правила или можете менять адрес. Побежите хныкать в «Шаш», над вами просто посмеются. Решите спрятаться за спину куратора, мы с ним посмеёмся вместе. Завтра встречаемся в назначенное мной время, в указанном мной месте. Обязательно передайте это неудачникам, которые проживают рядом с Заводом. Тем, кто проигнорирует встречу, советую убиться об стену самим. А сейчас, за проявленное к знатному искуснику неуважение, лично вы приговариваетесь к исправительным работам.
Я снова обратился к лидеру:
— В группе есть колдун?
Образцовое моргание.
— На МОЁМ районе есть белые ведуньи?
У лидера получалось всё лучше.
— Соседний квартал, седьмой дом, четвёртый подъезд, первый этаж, квартира слева. Найдёте Муниру-опу, она — управдом. Скажете, что вы от Ильи. ВЕЖЛИВО попросите — показать подвал и место позади дома. Утром, я разрушил там домен Смерти и уничтожил Лихо со свитой. Кто колдун?
Мычание от одного из "столбов".
— Понял о чём я говорю?
Моргнул почти также хорошо, как лидер.
— Ведунью возьмите с собой обязательно. Всё почистите, но только подвал и вокруг. В сам дом не лезьте, там — домовой с катушек слетел, с ним я потом сам разберусь. Вникаешь?
Я отозвал «Цепь», восемь тел повалились на землю, со стонами не то боли, не то счастья.
— А, забыл
