оружие наизготовку, двинулись следом, внимательно производя контроль помещений, встречавшихся нам на пути.
Крейсер был длиной около восьмисот пятидесяти метров, и мы абсолютно беспрепятственно смогли преодолеть около двухсот из них. Клох решила пройти к центру корабля, не отвлекаясь на полное обследование помещений. Типовой проект этого крейсера ей был знаком, и она достаточно точно представляла, куда нам надо двигаться.
Насколько я знал, после освобождения обоим девушкам пришлось нелегко, и тогда Дарже пришлось связаться с родственниками, она долго думала, к кому бы обратиться и наконец написала своему дяде, попросив его не афишировать выход с ним на связь. Он согласился финансово помочь племяннице и переслал ей некоторую сумму кредитов, которых хватило на установку нейросетей и подтверждение некоторого количества выученных баз знаний. У девушек на каторге также были удалены их нейросети, но то, что они успели выучить и освоить, осталось у них в памяти, после установки новой нейросети им удалось восстановить часть сертификатов, правда, на полный комплект, денег просто не хватило, ведь надо было ещё как-то прожить до первого найма.
Мы достаточно ходко продвигались вперёд, на том уровне, где мы находились, встречались в основном технические помещения, и было их не так много. Большая часть коммуникаций скрывалась за декоративными панелями, которые легко можно разобрать по сегментам при необходимости ремонта.
На двести тридцать четвёртом шаге от шлюза сенсоры моего скафандра уловили слабый звук, я тут же поднял руку, сжав её в кулак и продублировав визуальную команду голосом.
— Замерли!
Бойцы застыли в напряжённых позах, внимательно прислушиваясь.
— Чужаки, остановиться, — голос был тихим и, судя по тону, явно женским, а может быть, и детским, трудно сразу разобрать, кому он точно принадлежит.
— Кто говорит? — негромко спросил я.
— Айра, я в вентиляции, — отозвался голос.
— Ну, так вылезай, — потребовал я.
— Сначала договор, — ответила девушка, теперь я уже не сомневался, что голос женский.
— Какой ещё договор?
— Я помогу вам, а вы поможете мне.
— Заинтриговала, вылезай, поможем.
Около сорока секунд не раздавалось ни звука, а потом я услышал шорох. Чьи-то тонкие и изящные пальцы просунулись через вентиляционную решётку, а потом дёрнули её на себя, и из образовавшегося проёма осторожно спустилась, напряжённо вглядываясь в забрало моего шлема, хрупкая серокожая девушка с тёмными волосами.
— Я рада, что вы жить, но нам надо отсюда уходить, — она говорила с легким акцентом, иногда допуская ошибки в построении фраз.
— Постой, куда уходить? — запротестовал я. — Сначала надо разобраться, что здесь происходит.
— Нам надо уйти в закрытая комната, я всё рассказать.
Судя по напряжённому взгляду, девушка явно была напугана, но не вызывала у меня опасения, вероятно, она из членов экипажа и действительно знает, о чём говорит.
— Ну, пойдём, — кивнул я на недавно проверенный шлюз в помещении, в котором мы точно сможем все поместиться.
Это был зал с какими-то агрегатами. Новая знакомая кивнула и направилась в его сторону.
Я скомандовал:
— За мной, — и группа поддержки двинулась следом.
Девушка открыла вход и, заглянув туда, осмотрела его изнутри.
— Годится, — признала она.
Следом за ней юркнул наш боец, потом я, а следом втянулась вся команда.
— Один на контроль коридора, — скомандовала Клох, — второй — контроль первого.
Указанные ею бойцы подорвались со своих мест и чётко выполнили указания. Абордажник, ставший в дверях, внимательно осмотрел коридор и, заведя руку назад, снял с пояса тактическую камеру. Она была небольшой и представляла собой шар диаметром в один сантиметр. Выкинув перед собой руку, боец бросил его в противоположную переборку, и как только он долетел, то намертво приклеился к ней. Гироскопические камеры моментально стабилизировались и начали напрямую передавать изображение бойцу, стоящему в дверях и командиру отделения.
— Чисто, — отрапортовал он, — глаз установлен.
— Вам надо закрыть дверь, — произнесла девушка.
— Почему? — требовательно спросил я.
— Там опасность, надо закрыть дверь, — повторила она, и Клох, привыкшая работать в изменчивых боевых условиях, моментально отдала команду на закрытие двери.
Глаз позволит вести наблюдение и за закрытой дверью, а попусту рисковать жизнями бойцов она не собиралась.
Именно в этот момент мы услышали какой-то отдаленный мощный и странный звук, похожий на рёв.
СТОЛИЧНАЯ ПЛАНЕТА АРАТА. РЕЗИДЕНЦИЯ ИМПЕРАТОРА АРАТАНА
Именно в этот самый момент невообразимо далеко от фронтира, в резиденции императора Аратана, рывком проснулась принцесса Велина. Её сердце отчаянно колотилось, но девушка не могла понять, что с ней происходит, сначала она подумала, что ей приснился плохой сон, но, как ни старалась, так и не смогла его вспомнить. Принцесса откинулась на подушках и уставилась в потолок, размышляя о том, что теперь она уже вряд ли сможет уснуть, да и утро скоро, а значит, надо составить план своего дня.
Глава 7
Энергет
БОРТ КРЕЙСЕРА ПЕРВОГО РАНГА «МАЛЬДОС»
Я резко приблизился к этой странной серокожей девушке и, наклонив голову, уставился тяжёлым взглядом ей в глаза.
— А теперь быстро рассказывай, что здесь происходит? Что с экипажем? Но больше всего меня интересует, что это за звук?
— Это глир, он выйти из-под контроля, его надо уничтожить.
— Это что ещё такое?
— Это то существо, с которым вы меня захватили, я ведь вас предупреждала, — со злостью в голосе ответила девушка.
— Послушай, девочка, мы тебя первый раз видим, — выпалил я.
— А разве вы не из этого корабля?
— Представь себе, нас послали на поиски этого крейсера.
Взгляд девушки был странным, этот необычный яркий зелёный цвет глаз в сочетании с серой кожей и острым носиком придавал ему какое-то кукольное выражение, и вместе с тем чувствовалась в этом взгляде некая скрытая сила.
— Что это за существо и насколько оно опасное? Из-за него экипаж корабля прекратил движение? — продолжил я допрос.
— Глир очень опасен, его очень сложно убить.
— Сложно — значит, можно. Как он выглядит и где его слабые места, знаешь?
К нам подошла Клох и, внимательно анализируя каждое слово, прислушалась к разговору.
— Что с экипажем?
— Глир много убивать, я слышать.
— Нам надо знать точно, размер, повадки, — встряла в разговор командир отделения абордажников, — можешь скинуть его изображение?
— Моя голова чиста, — ответила девушка.
— У тебя нет нейросети? Дикая? — удивилась Клох. — Значит, описывай словами.
— Глир меняться, он мутировать, раньше он был вот такой, — и она показала себе ладонью примерно по пояс, — но он много питаться, ускоряются мутации. Скорее всего, я уже не смогу его узнать.
— Много лишней информации, — оборвала её девушка, — чем он опасен, как его убить?
— Глир очень быстрый, он может сражаться двумя телами.
— Мне кажется, что я уже запутался. Что
