задачи максимум внимания. Занятия Дорена снова отодвинули, плавающее расписание определенно имело своё преимущество.
Спустя несколько дней напряженной работы, пришли первые новости по поводу списка трав, которые юноша передал королю.
— Совпадения есть, — во время очередной беседы Касиан решил поделиться информацией.
— Это хорошая новость, — Дорен осторожно кивнул, нахмуренный лоб короля читавшего донесения, говорил о том, что у этой новости было и продолжение.
— Однако, этих совпадений больше одного. Вероятнее всего мы имеем дело с несколькими базами и лагерями. Этих убийцы действительно напоминают маленькую армию. Учитывая объемы закупок и пропажу людей, требуется незамедлительная реакция.
— Если этих тайных баз несколько, лучше всего атаковать их одновременно, чтобы никто не успел улизнуть. Если они затаятся и начнут действовать по-настоящему скрытно, проблем от них не оберешься.
— Мои люди постараются максимально скрытно и в кратчайшие сроки локализовать их местоположение. А еще им дан приказ брать всех руководителей живьем.
— Как будете бороться с взрыванием голов? — юноша полюбопытствовал.
— Рассеивающие ману кандалы, как ты и посоветовал. А еще, одна специальная смесь, погружающая в сон и вызывающая сильное привыкание. Метод не самый приятный, но раз нам ошибаться нельзя, будет давить по полной.
Касиан не произнес это вслух, но было очевидно, что все это он говорил, чтобы выяснить не отказался ли Дорен от своих слов. Подозревать можно было сколько угодно, но, если бы король получил реальные ниточки к конкретным семьям — это стало бы большим успехом.
— Как движется работа с жетонами? — после разговора об убийцах, король вернулся к другой животрепещущей проблеме.
— Работа идет, прогресс вполне достойный, — юноша пожал плечами.
— Это хорошо, — Касиан кивнул. — Я постоянно спрашиваю Нильса о достижениях, но он с каждым разом закипает все сильнее.
— Просто он частично винит себя в произошедшем.
— Трудно переубедить упрямца, когда тот втемяшит себе что-то в голову. По себе знаю, — король просматривал очередное донесение. — Его никто не винит, но, конечно, ему об этом говорить бесполезно. К сожалению, времени на неторопливое и вдумчивое изучение проблемы у нас нет. Нильсу я доверяю гораздо больше, чем всем остальным мастерам рун вместе взятым, но как король, я не могу долго ждать. Времени у нас совсем мало. Хотя, благодаря тебе, последние покушения прошли совсем не так как они планировались, погибшие ученики все равно были, они смогли поднять заметную волну среди лояльной мне знати. Если Нильс не справится вовремя, мне придется подключить к помощи и других.
— Мы справимся, — однако Дорен ответил уверенно. — Проблема сложная, но вполне решаемая.
— Это было бы прекрасно. Не передумал насчет техники? — вопрос был задан Касианом с улыбкой, но юноша прекрасно осознавал, сколько напряжения было скрыто за этими словами.
«На него давят со всех сторон. Ох, как же мне не хочется быть последним ударом, после которого у короля сорвет резьбу».
— Я не могу дать новую технику, — юноша, как и в прошлые раз помотал головой, а король выдохнул с плохо скрываемым разочарованием. — Но я могу дать пару советов. — Дорен вытащил из пространственной сумки свиток, и преодолев внутреннее сопротивление, кинул его Касиану.
— Что это? — мужчина замер, не решаясь заглянуть внутрь.
— Тот же самый метод контроля маны который я оставил твоему предку и который ты сейчас практикуешь. С некоторыми дополнениями. Это не поможет тебе подняться до седьмой звезды за день, как я говорил раньше… однако шанс успешного прорыва… все равно вырастет в значительной степени. Остальное будет зависеть от тебя.
— Благодарю, — не задумываясь, Касиан тут же поклонился, а его лицо как будто даже чуть просветлело.
Дорен почувствовал, что поступает правильно. Возможно, сейчас король и был к нему благосклонен, но как скоро психологическое давление и проблемы обозлили бы мужчину, и он бы решил, что корень всех бед — жадный маг, в свое время отказавшийся делиться знаниями способными спасти страну от разрушения?
«И все же, мне нужен прогресс. Выбора нет, сегодня придется попробовать кое-что новенькое».
Дорен коснулся запястья. Там, скрытая рукавом его формы, красовалась золотистая татуировка, оставленная в подарок Богом-Охотником.
«Надеюсь, вся эта информация действительно мне поможет. Прямое преобразование маны, значит? Выбора нет, оттягивать бессмысленно. Будем рисковать».
Глава 12
С задумчивым выражением лица Дорен наблюдал как белесая змейка закрутилась тонкой спиралью рядом с его ладонью.
«Прогресс налицо. Контроль постепенно растет, что не может не радовать».
Усилием мысли юноша заставил «змейку» сделать небольшой круг вокруг него. Обязательные тренировки со свернутым пространством с каждым разом давались ему все легче.
— И все же, прямое преобразование маны… проще сказать, чем сделать, — Дорен растерянно почесал затылок и разогнал сгусток тумана.
Пользование рунической схемой для сжатия маны уже не вызывало у юноши ни малейших проблем. Привычка — дело наживное, вот только, как Дорен часто любил себе напоминать, подобный способ решения его проблем по-прежнему оставался «костылем». Придумать схему для третьего уровня сжатия в теории было возможно, но что ему было делать дальше? Даже с его новыми знаниями — это будет очень сложной и труднореализуемой задачей.
— Я собирался в ближайшем времени потратить все силы на поиск лечения, но как оказалось, я совсем не болен, — негромко пробормотав себе под нос, юноша вытянул руку вперед.
Дорен не в первый раз предпринимал попытку освоить новый способ взаимодействия с маной, но как и в прошлые разы, эффективность его практических занятия была нулевой.
— Что же я делаю не так? — юноша нахмурился, когда его попытка придать мане форму, пропустив сжатие, снова провалилась.
— Возможно, Бог-Охотник таким образом решил подшутить над тобой? — так как Красная пропустила ту беседу, сейчас ей оставалось только гадать. — Ты ведь не заметил в организме никаких отклонений, ведь так?
— Так-то оно так, но ведь ману я сжимать не могу. Я не думаю, что мертвый бог продлевающий своё посмертие ради погибшего народа стал бы мне лгать. Зачем? В чем смысл? В его словах был резон. То, что произошло в тот вечер по логике вещей просто-напросто невозможно. Я использовал силу, превосходящую возможности смертных, и язык, который мне не должен быть известен. Тысячи душ должны были свести меня с ума, но мне на помощь пришел Желтый, который и сам был далеко не в себе. Это парадокс, противоречие.
— Но его воспоминания тебе никак не помогли. Думаешь, ты что-то делаешь не так?
— Кто знает. У меня нет никакого опыта, чтобы делать выводы.
Продолжая тренировку, Дорен пробовал один способ за другим. Совет Ниито было трудно применить на практике, ведь в памяти оказался не какой-то конкретный метод, в татуировки
