По поводу соблазнения, тут расчет был действительно верный. Хотя основной удар я похоже принял на себя. Для принцесс я не лучшая партия, а вот группа экономисток виснет не стесняясь. Но если бы мне действительно кто-то понравился, даже принцессам было бы не устоять. И это прекрасно знает мама… Черт! Я военный, а не дипломат и политик! Интриги и ведомство Владиэмира — это скорее удел Стефана. Пусть все идет своим чередом, но если что-то пойдет не так, я могу и изменить решение… А пока буду ее беречь. Для Фана, для королевства, для себя…. Главное пусть живет. У нее тоже есть выбор, и если она выберет не его, у меня тоже появится шанс….
* * *
Фиона.
У нас практика в управлении! Всего четыре месяца занятий, и уже практика!
Все в панике! К зимнему балу девочки готовились заранее, а вот к такому никто готов не был. Одно дело — управлять слугами, другое, столкнуться с реальной работой в министерстве. Объявление о практике висит в холле и толпа нас-красивых его бурно обсуждает. Причем у финансисток тема «Урожай текущего года и его распределение, с учетом прогнозов и предсказаний на следующее годы». У нас же «Подбор кадров для аппарата управления». Как?! Нам конечно преподают лучшие из лучших, но знаний еще мизер и опыта ноль! Оказалось, что все не так страшно. Темы эти у нас на весь год и сейчас ознакомительная практика. Как сказал Владиэмир — Для создания мотивации к изучению новых предметов. Типа, сейчас мы поймем, в каких областях знаний у нас пробелы и будем их целый год устранять. А вот курсовая работа будет уже с учетом практики и приобретённых знаний и навыков. Вскоре в холле появился и список новых предметов. У двух групп срезу ввели «предсказания и пророчества». У нас же добавилась криптология, психология и управление персоналом. Рядом с каждым предметом стояло имя учителя, и все они были нам незнакомы.
На следующее же утро наша небольшая группа из десяти красавиц двинулась покорять министерство. Как оказалось, министерство самого Владиэмира. Глава тайной канцелярии признался, что так ему спокойнее. Мы же сразу вспомнили страшные байки, которые ходили в народе о знаменитых подвалах Серого замка. У страха конечно глаза велики и кое-кто явно поддерживает свой имидж. Это подтверждает и то, что замок, вовсе и не замок, а просто высокое, в пять этажей, серое здание с монументальными колоннами на входе. Солидные мраморные ступени, огромная дверь с кованными вставками. Два стражника в форме королевских гвардейцев. Брррр…. И мы все такие нарядные, в бесценных шубках и боевой раскраске. Де жа вю какое-то. Вот точно нас сейчас выставят и отсюда.
Нет. Не выставили. Помогли раздеться и развели по кабинетам. Нервы, похоже, тут у сотрудников железные. И некоторые двери тоже железные… Заглянуть не разрешили. Провели нас с Михаль в обычную — деревянную со странной вязью орнамента по всему полотну и медной ажурной ручкой. От ручки меня подруга отрывала, так как узорчик на двери очень уж понравился и я уже думала, где бы его воспроизвести.
— Даже не думай! — Владиэмир попытался помочь демонессе. — Это защитные руны, реагируют на магию крови.
— Вау! — Это уже мы с Михаль.
Владиэмир усмехнулся и нежно провел по рельефу орнамента.
— Если кровь посетителя не внесена в базу, в мою приемную он просто не попадет.
— А как же мы? — удивилась Михаль.
— А вы никогда не задумывались, как попадаете в свои комнаты?
Мы задумывались. Но пришли к выводу, что это такой вид дверной магии. А вот разобраться времени не хватило.
— Но у нас же нет таких рун!
— Руны в вашем случае скрыты. Это как замок с секретом. Кровь всех студенток внесена в общую базу, а вот права доступа оговаривает маг-настройщик.
Мы удивленно похлопали глазками и возжелали подробностей. Начальство не удивилось и вручило нам книжечку «Стандартная инструкция эксплуатации магического замка».
— Изучите на досуге. А сейчас за работу. Позвольте представить вам моего секретаря, леди Ядвигу. Она введет вас в курс дела.
Дверь была временно оставлена в покое и я с интересом осмотрела приемную. Да, это вам не алермское управление стражей. Никаких тебе скамеек для просителей. Шикарный кожаный диван, огромный фикус, и обалденная платиновая блондинка за внушительным дубовым столом. Именно в таком порядке. И сама блондинка явно не в обиде. О, нам уже улыбаются и машут ручкой! Присмотрелась повнимательнее. Что-то плывет у меня эта секретарша. Не понимаю! Или у нее амулет совсем непробиваемый, что вряд ли, таких просто не бывает, или на лице морока нет. Дама действительно красива сама по себе. И что же меня смущает? Прохожу и присаживаюсь в удобное кресло напротив стола. Михаль следует за мной. Отвожу взгляд в сторону и еще раз резко перевожу на блондинку. Ну надо же! Уши! Морок на ушах с кисточками! Интересно, а хвост у нее есть?
— Есть, но вам не покажу, — хитро заявляет хозяйка приемной.
— У меня что, вопрос был на лбу написан? — обиженно бурчу я. Чудо с кисточками мило улыбается:
— Стоит поучиться контролировать эмоции. Столько удивления при взгляде на мои ушки может отразиться на лице только того, кто их рассмотрел. Ну а мысль про хвост додумать не сложно.
Мне стало неловко, и я стыдливо опустила глаза. Мало того, что выдала себя, еще и инкогнито оборотня раскрыла. Ядвига все-таки рассмеялась.
— Девчонки! Учиться вам еще и учиться! Причем не просто держать лицо, но и не поддаваться на провокации.
Мы с подругой удивленно переглянулись. И тут Михаль хлопнула себя по лбу и закатила глаза:
— Ну конечно!
— Что, конечно!? — это уже я.
— Конечно нам с тобой будет интересно посмотреть на настоящего лесного оборотня! А как ты думаешь, что будет интересно оборотню?
— Посмотреть на настоящих демонов… — проявила сообразительность я и вопросительно уставилась на Ядвигу.
— Наши люди! — радостно заявила секретарша. — Ну что, хвостами меряться будем?
Через час, когда начальник соизволил выйти из кабинета, мы дружно пили чай с пирожными и обсуждали последние веяния моды. Владиэмир обменялся взглядами с секретарем и почему-то остался доволен. Я задумалась. Что конкретно я знаю о лесных оборотнях? Вот Лексена тоже оборотень, но с ней как раз все понятно. Не знаю, какова ее вторая ипостась, но на первую она не влияет. То бишь ушей, хвостов и клыков у истинных оборотней с островов не увидишь. А вот магический фон имеется и любой квалифицированный маг оборотня всегда отличит. Лесной же оборотень — редкость большая в наше время. А лиса, как-бы не единственная в своем роде. Главное — никакой магии, только врожденные инстинкты. Чудо, что Владиэмиру удалось заполучить такого сотрудника. Обоняние, осязание, интуиция. Вторая ипостась у них неотделима от первой, а при обороте преобладает животное. Они и исчезли, потому как многие предпочитали большую часть жизни проживать во второй, животной ипостаси. А может для них она и первая. Надо бы книги умные на эту тему почитать…
