Color albus, Vita uno momento;
Scopum insultaturum;
Finis!»
Над чернильницей послушно вспыхнул светлячок.
— Хорошо, — мумий удовлетворённо кивнул, — а теперь отложи деревяшку и попробуй без неё.
— А как же…
— Можешь указательным пальцем ткнуть.
— Ну ладно, попробую.
Опыт удался. Бах! Над чернильницей повис второй огонёк.
— Молодец. Как доведёшь до автоматизма, попробуй без пальца, просто концентрируясь взглядом на цели.
— А зачем вообще тогда палочки используют?
— Виноваты правила приличия и маркетинг.
— Это как?
— Обучать детей начинали с пальца, им сложно взглядом цель держать. Кто-то сказал, что тыкать пальцем неприлично. Начали использовать карандаши, веточки, перья. И тут подсуетился один торговец, стал выпускать «волшебные палочки», с узором, стразами, золотой гравировкой. Постепенно все привыкли, даже взрослые волшебники без палочек колдовать разучились.
— Глупость какая.
— Продажа сертифицированных палочек стала прибыльным бизнесом. Знаешь, какой у них оборот? Миллиард золотом. Хоть ты светлый, хоть тёмный, а палочку у них купишь. Мало того, волшебников обязали ставить «орудие волшебного труда» на учёт. Получать разрешение на хранение, использование и скрытое ношение.
— И никто не пытается без неё колдовать?
— Утеряна традиция. Все знают, что без палочки нельзя. И даже уверены, что волшебство-то как раз в ней.
— Боевые маги тоже?
— Не боевые, а военные. У них магические жезлы, тяжёлые такие дуры. А всякие академики из университетов волшбы используют посохи. Представляешь? Ещё и гордятся, что у них «самый большой размер».
Мумий сердито сплюнул.
— Деда, а как же ты научился без палочки?
— Сломал свою. Я не специально, случайно вышло. А папаня мой отказался новую покупать. Ты, говорит, только всё портишь. Хочешь новую, иди зарабатывай. Дилижансы там разгружай или посуду мой в таверне. Представляешь? Я, наследник Владыки, посуду! Решил сам себе сделать палочку, стал искать в библиотеке рецепт. И вычитал, что пятьсот лет назад ни о каких палочках и жезлах не знали.
— Суровый у тебя родитель был.
— А… — мумий отмахнулся, — забыли. Кстати, я чего пришёл-то. Хотел тебя полезному заклинанию научить. Только не здесь, надо на свежем воздухе.
Топать пешком мне не хотелось.
— Казна!
Через минуты мы уже были во дворе замка. Мумий огляделся.
— Вон та стенка подойдёт, всё равно её гномам перестраивать. Запоминай:
«Initium!
Import bibliotheca ignis;
Creare parva sphaera ignis;
Impetu scopum;
Finis!»
С пальцев мумия сорвалась яркая шаровая молния, со свистом пролетела десяток метров и взорвалась, стукнувшись о стену.
— Ух ты!
— Повтори.
— А можно ещё раз слова? Я не запомнил.
— Третий раз повторять не буду, запоминай: Initium! Import bibliotheca…
Хоть старик и ворчал, но слова зачитал мне раз шесть, пока я не выучил наизусть. Но наколдовал я с первой попытки!
— Потренируйся. Старайся произносить заклинание как можно быстрее.
— Это же не скороговорка.
— Представь, что на тебя напали. Ты будешь его нараспев, что ли, читать? Норматив для военных магов — три с половиной секунды!
Мумий оставил меня лупить огненными шарами в стенку, а сам ушёл в магическую лабораторию. Защитить скелет металлом у него по-прежнему не выходило.
***
Утром третьего дня меня разбудил многоголосый шум. Громкие крики у ворот долетали даже до окон моей башни. Я выглянул, присмотрелся и чуть не заржал в голос. Консьерж Йорик сцепился с рабочей бригадой гномов.
— Ты не понимаешь, костяная башка? — орал гном в желтой каске и синем комбинезоне, — я должен завезти на строительный объект оборудование. Разместить рабочих, поставить вагончики. Провести осмотр, расписать график и заказать материалы. И всё это до десяти часов!
— Где разрешение на строительные работы? Где командировочное удостоверение? Где допуск для работы с магическими замками выше ста киломановольт?
— Вот мой допуск. Вот разрешение. Вот моё командировочное!
— Их командировочные где? А?
— Ещё не выписала бухгалтерия, они с десяти работают.
— Тогда не могу пропустить.
— У меня план горит!
— Порядок должен быть. Это режимный объект, вход без документов воспрещён. Паспорт, удостоверения строителя, командировочное, справка о благонадёжности и справка о медосмотре.
— Да я тебя! Да я!
Заняться рукоприкладством гному не давали опущенная решётка и Сеня в доспехах, стоящий неподалёку.
— Пойми, у меня план! Надо ремонт начинать. А ты сроки срываешь!
— А у меня режимный объект. Вот спросят меня: а кого это ты пустил, Йорик? Что здесь делают эти странные гномы в касках? А если они тайные светлые? Почему у нас раритетные кирпичи времён первой династии пропадают? И что мне отвечать?
— Так вот же документы!
— Где справка о прививке от чумки?
— Какая чумка?! Мы гномы! Мы не болеем чумкой! Только рудной хворью.
— Вот! И справку про рудную хворь давай. Без неё тем более не пущу. Вдруг ты заразный? Отойди от меня на метр. Вдруг заразишь меня.
— А-а-а-а!
Гном в бешенстве пнул решётку.
— Ты меня из графика выбиваешь. Мне ещё за отбойными молотками на складе в очереди стоять. А если до меня разберут? Как я ваши стены будут разбирать?
— Нам не надо разбирать, их до тебя уже успели. Нам наоборот надо. Собрать, сложить…
— Поучи меня, мертвяк. Я лучше всех знаю, как стены перестраивать. Пускай!
— Не пущу!
Тут уже я не выдержал.
— Йорик! — заорал я из окна башни, — пусти гномов, пусть начинают ремонт.
— Слышал? Открывай, костяная башка.
Дальше слушать я не стал. Вызвал скелета и приказал принести мне завтрак в башню. Идти на кухню, когда во дворе разгружаются гномы, показалось мне не лучшей идеей. Так что я перекусил у себя, читая вторую книгу по магии — «Магиномикон для дошкольного возраста».
«Попроси родителей приобрести для тебя волшебную палочку. Лучше всего фирмы Ажжди, которую ты легко узнаёшь по знаку золотого яблока.» — неприкрыто занимался рекламой автор учебника. Вот жеж палочная мафия! А вот с заклинаниями в «Магиномиконе для дошкольного возраста» было негусто: тот же самый светлячок, складывание журавлика из бумаги и второй светлячок зелёного цвета. На всякий случай я выписал последнее в тетрадь, найденную в столе. Пригодится!
***
— Вы что сделали?
— Начальник, мы ничего. Оно само. Мы её ух-х, а она гух-тр-р-х-х-ш!
Три печальных гнома понуро смотрели на рухнувшую стенку магической лаборатории.
— Кто вас её просил трогать? — коротышка-прораб в жёлтой каске погрозил им кулаком, — сказали же, это здание трогаем в последнюю очередь.
— Начальник, мы это…
Оправдания прораб не дослушал. Из пыли, поднятой рухнувшей стеной, выбрался мумий.
— Убью! Подниму зомби! А потом снова прибью!
Гномы бросились врассыпную.
— Идите сюда, дварфово семя! Я старый колдун, мне вредно бегать. Всё равно поймаю!
— Поберегись!
С крыши донжона вниз рухнула длинная балка. Мумий увернулся, но гоняться за гномами прекратил.
