За что они оба и поплатились. Последнее о чём узнал мой муж перед смертью, это то, что его ненаглядная Биатрис сдохла. А её отродье неизвестно где. О! Это было великолепное зрелище!
— Да уж! Не зря мой отец отказался жениться на Вас. Вы не в себе!
— Заткнись, нечтожество!
— А то, что? Убъете меня? Вы и так это сделаете. Чего мне бояться?
— Ах ты…
— Не смей! — перегородил путь взбешенной женщине Лиам, не дав ей напасть на Алекс.
— Ты, что же это? Пожалеть её решил? Она тебе отказала, Лиам! Мы должны избавиться от неё!
— Я тебе не позволю причинить ей вред. Никому не позволю. — с этими словами он достал из-за спины пистолет.
Алекс в страхе закрыла глаза и задержала дыхание. Послышался выстрел… Ещё один…
Вокруг неё что-то происходило… Крики сменялись звуками ломающийся мебели… Затем на неё сверху что то навалилось, прикрывая её от новых звуков выстрелов.
— Мис Алекс, все в порядке. — услышала она голос Тома. — Мы нашли Вас, теперь все будет хорошо.
Алекс затрясло, то-ли от страха, то-ли от облегчения.
— Мис Алекс, надо выбираться отсюда! — последнее, что услышала она, перед тем как отключиться…
Глава 24. Расплата
— Нет! Не надо! Пожалуйста!
— Тише, тише милая. Всё уже закончилось. Всё хорошо. Я с тобой.
Алекс медленно открыла глаза. Она лежала на своей постели в особняке Брэкстон. Увидев сидящего перед ней мужа, из глаз её потекли слезы.
— Эдвард. — прошептала она. — Эдвард. — произнесла чуть громче.
— Я здесь, здесь. — погладил он её по волосам. — Всё хорошо. — ласковым голосом, успокаивающе произнёс Хоторн.
— Лиам. Он…
— Я знаю, знаю. Всё уже позади. Он больше не причинит тебе вреда.
— Ты не понимаешь! Он рассказал мне…
— Мы обсудим это позже, милая. — прервал Александру муж. — Сейчас тебе надо отдохнуть.
— Как ты нашёл меня? — дрожащим голосом спросила она. Я так боялась больше не увидеть тебя — сквозь слезы проговорила Алекс, прижимаясь к нему всем телом. — Я так боялась…
— Прости меня! Я не должен был оставлять тебя. Это я во всем виноват…
— Не смей так думать. — возразила она.
— Я обещал защищать тебя, Алекс!
Она прикрыла глаза и тяжело вздохнула.
— В случившемся нет твоей вины, Эдвард. Перестань винить себя.
Отстранившись от мужа, Алекс посмотрела ему в глаза. — Главное, что все уже позади. — прошептала она и каснулась ладонью его лица.
Эдвард повернул голову и губами приник к её руке в невесомом поцелуе…
— Как долго я уже здесь?
— Несколько часов. Особняк твоего отца был ближе всего от того места, куда тебя увезли. Нейт уже осмотрел тебя. Как только ты отдохнешь, мы сразу же вернёмся в наш дом.
— Я должна поговорить с отцом!
— Непременно. Но позже.
— Что с Лиамом? — неуверенно спросила Алекс.
— Он жив. — ответил Хоторн и Алекс увидела, как напряглось его лицо.
— Кажется, теперь я знаю почему отец меня отослал. — тяжело вздохнув, произнесла Алекс.
— Алекс, прошу тебя, не делай поспешных выводов. Всё может быть совсем не так, как ты себе представляешь. Твой отец обязательно тебе всё расскажет.
— Ты, что — то знаешь? — с подозрением спросила, Алекс, мужа.
Хоторн вздохнул.
— Знаю. Но об этом потом. Сейчас нам всем нужно успокоится. То что случилось сегодня не должно больше повториться. Поэтому я должен попросить тебя, быть со мной предельно откровенной.
Алекс согласно кивнула, прижимаясь к груди мужа.
— Я должна переодеться. Поможешь мне?
Хоторн нежно поцеловал жену в макушку и поднялся с постели, протягивая ей руку.
Осторожно поднявшись на ноги, она сразу же оказалась в крепких объятиях Хоторна. Несколько секунд он пристально смотрел ей в глаза, а затем медленно развернул спиной к себе и принялся неспеша расшнуровывать корсет её платья. От нежных прикосновений у неё перехватило дыхание и Алекс задрожала всем телом. Платье воздушным облаком упало к её ногам, а плеча коснулись горячие губы мужа.
— Я чуть сума не сошёл от страха потерять тебя. — прошептал Хоторн, прокладывая дорожку из поцелуев к её шее. — Ты моё проклятие, Алекс!
Она развернулась в его объятиях, потянулась к его губам и коснулась невесомым поцелуем. Несколько минут Хоторн наслаждался её прикосновениями, но не выдержав углубил поцелуй и услышал её протяжный стон. Не отрываясь от губ жены, Хоторн поднял её на руки и уложил обратно на кровать, нависая над ней. Её руки скользнули по его груди. Нащупав пуговицы его рубашки, Алекс стала медленно растегивать их. Когда с пуговицами было покончено, она стянула рубашку с его плеч освобождая себе доступ к телу мужа. Горячая волна желания захлестнула её. Пробежав пальчиками по его плечам, она крепче прижалась к нему, все так же не разрывая поцелуя.
Когда он коснулся, её набухшей от желания груди, Алекс выгнулась всем телом. Хоторн оторвался от её губ и вновь, внимательно, посмотрел ей в глаза.
— Что-то не так? — насторожившись спросила Алекс.
Хоторн поднялся с постели и подошёл к окну, повернувшись к ней спиной. Она проследила за ним взглядом, отмечая его напряжение.
— Эдвард, что случилось?
— Почему ты вышла из дома?
— Что? — не понимающе переспросила Алекс.
— Почему ты вышла из особняка Лорэнса, когда я просил тебя этого не делать? Что заставило тебя ослушаться меня?
— Ты действительно хочешь обсудить это прямо сейчас? — разозлилась она.
— Я должен знать, причину столь необдуманного поступка. — ответил Хоторн повернувшись к ней лицом.
— Ты серьёзно? Сейчас мы будем говорить об этом?
— Да, Алекс. Именно сейчас. Пока я ещё могу держать себя в руках.
— Лори попросила выйти с ней в сад. Она почувствовала себя неважно, поэтому я согласилась. Я и представить не могла, что в доме дяди, мне может, что-то угрожать. Но когда мы спустились, на нас неожиданно напали…
— На тебя.
— Что? — опять переспросила Алекс.
— На тебя напали. Кто-то знал, что ты выйдешь в сад. Кто?
— Никто! — раздражённо ответила она. — Никто не мог знать. Это вышло спонтанно. Лори попросила…
— Я понял. — перебил её Хоторн.
— Теперь ты доволен? Я ответила на твой вопрос?
— Несовсем. Мы вернёмся к этому разговору завтра. Нам многое придётся обсудить, но я тебя услышал, Алекс.
Хоторн отошёл от окна и присел на край кровати, стягивая с себя оставшуюся одежду. Он лёг рядом с женой и притянул ее в свои обьятия.
— Спи. — прошептал Хоторн, поцеловав её в макушку.
— Ты не выносим! — зло проговорила Алекс, пытаясь отодвинуться от него.
— Знаю. — ответил он, крепче прижимая ее к себе. — Это мы тоже обсудим завтра.
— Ты что думал, что я специально? Ты в самом
