Она покусывала нижнюю губу:
— Куда?
— Куда-то очень глубоко, откуда не так просто выбраться. — Сжимая ее руки, он подошел ближе. — Я постоянно думаю о тебе. А ты?
— Я тоже постоянно думаю о себе.
Роман засмеялся, ему нравилась эта ее способность снять напряжение.
Но ее веселье быстро угасло. Она дотронулась до его щеки:
— Я тоже. — Ее взгляд опустился и теперь сосредоточился у него на груди. — Я никогда не чувствовала ничего похожего.
От восторга ему захотелось кричать. Но радость испарилась, когда она подняла глаза и он увидел в них отказ.
— Но я жертвовала собой слишком много и слишком долго. Я не хочу отказываться от собственной жизни ради отношений.
— Кто говорит, что нужно отказываться?
Освобождая руки и отступая на шаг назад, она взглянула на остров с высоты, пытаясь понять, что он имеет в виду.
— Мы живем на разных континентах, и я планирую много ездить по работе. Как мы сможем поддерживать отношения?
— Я думал об этом. Я разговаривал с мамой. Ты была права. Она испугана до смерти, что я уйду и не вернусь. Она пыталась давить на меня намеренно. Она обещала пройти курс лечения в клинике в этот раз, а потом пойти на курсы анонимных алкоголиков. В это время я должен быть рядом, чтобы поддерживать ее, так что мне придется пробыть в Лондоне.
Ее глаза засияли ярче, чем океан на заднем плане.
— Это здорово!
Надеясь, что она согласится и с остальным его планом, он поспешил продолжить:
— И я подумал, что если ты постоянно поселишься в Лондоне, но будешь путешествовать оттуда куда тебе будет нужно. Ты могла бы работать в «Глобтроттере», а также писать для других европейских журналов. Но главное, что ты можешь всегда возвращаться в Лондон. Ко мне, — добавил он, опасаясь, что она еще не поняла, что он ей предлагает.
Он видел ее неуверенной, он видел ее возбужденной, он никогда не видел ее шокированной.
— Не совсем та реакция, на которую я рассчитывал, — пробормотал он.
Она тряхнула головой, как будто он предложил ей прыгнуть со скалы.
— Я не могу поверить, что ты хочешь отношений. Не верю, что ты будешь счастлив, приспосабливаясь к моей карьере. Я не могу поверить…
— Во что?
Она подняла на него глаза:
— Я не могу поверить, что мы даем нашему чувству шанс.
Он радостно вскрикнул и сжал ее в объятиях. В которых, он надеялся, Ава и останется. Похоже, что навсегда.
* * *
Ава никогда не ездила на мотоцикле. Это было слишком экстремально для нее. Роман сорвался на полной скорости и сделал круг, затем выехал на дорожку, ведущую вниз с горы.
— Видишь? Ничего страшного.
Затем все стало быстро двигаться, и она закричала.
Не то чтобы Роман ехал слишком быстро, но после его неожиданного предложения, учитывая высоту над уровнем моря и петляющую дорогу… Ава прижалась к нему изо всех сил и не могла дышать. Она не смотрела на проплывающие пейзажи, а большую часть дороги просидела с закрытыми глазами. Все ее тело закостенело от напряжения, но, к своему удивлению, она испытала тот же кайф, который у нее был после прыжка с парашютом. Роман слез с мотоцикла, поднял щиток на своем шлеме и помог ей слезть. Ее серьезно пошатывало.
— Понравилось?
— Пока непонятно. Но что-то в этом есть.
— Мне нравится, как ты реагируешь на новый опыт, — сказал он, помогая ей расстегнуть и снять шлем.
— А мне нравится, как я чувствую себя с тобой.
Ее глаза сияли, радость от его предложения сейчас дополнилась эйфорией от прилива адреналина. С этим парнем. В Лондоне. А у нее будет новая любимая работа. Неужели жизнь может быть настолько хороша?
Они держались за руки и шли по вестибюлю отеля, когда Ава увидела киоск с газетами и журналами. С картинкой на обложке.
Она споткнулась. Роман крепче сжал ее руку:
— Ты в порядке?
Холод прошел по ее венам, и она задрожала.
— Дорогая, ты меня пугаешь.
Ее губы двигались, но она не издавала ни звука. Ужас прошлого месяца нахлынул опять. Она почувствовала волну тошноты.
— Подойди сюда, сядь…
— Нет!
Она не могла оторвать взгляд от этого кошмара, который только что увидела.
— Я не хочу садиться… Эти журналы…
— Это что?.. — Он проследил, куда она смотрит, и увидел журналы.
— Да, это я.
Удивление от шока сменилось яростью. Она прошла к киоску, порылась в сумке, вынула оттуда пачку денег и сгребла столько журналов в руки, сколько смогла.
Она не могла их унести все и дала половину Роману, который принял их без слов. Ава никогда не видела его таким — пораженным, обеспокоенным, расстроенным.
— Полагаю, это твой отель?
Он кивнул.
— Хорошо, давай пойдем в твою комнату.
— Ава, это просто глупые журналы…
— Давай обсудим это наедине.
Его губы сжались. Он кивнул, и они направились к лифту.
Сдерживаясь, чтобы не расплакаться, Ава прошла по коридору рядом с Романом, журналы в ее руках весили, вероятно, тонну, а их содержимое давило на ее сознание еще сильнее. Ей не нужно было даже открывать их, чтобы узнать, что за бред они там пишут о ней. «Дочь премьер-министра скрывается в любовном гнезде в Голд-Косте», «Ава Беккет предается страсти с новым любовником», «Из одной крайности в другую: дочь премьер-министра меняет дипломата на спортсмена-экстремала».
Роман быстро отпер дверь, и она вошла внутрь. Она знала, что сейчас ей лучше сдерживаться, чтобы не сказать что-нибудь глупое и резкое.
В том, что произошло, была отчасти и его вина: он уговорил ее пуститься в отрыв, он поддерживал отношения с этими стервятниками, которые пишут о ней такие гадости.
Он выгрузил свои журналы кучей на стеклянный столик, она вывалила свои туда же. Ее взгляд упал на заголовок на одном из верхних журналов: «Солнце, секс, жара: дочь премьер-министра пустилась во все тяжкие».
Сжимая губы, чтобы не выругаться, она подняла этот журнал и просмотрела статью по диагонали. Ее ярость все увеличивалась.
И тогда ее поразила мысль… Его драгоценная репутация…
Он уехал прочь от своей матери, когда та стала угрожать разрушить его репутацию, а теперь….
О нет!
Журнал выпал из ее онемевших пальцев, когда до нее стало доходить, что, если они останутся вместе, его репутация не просто будет в опасности, она будет уничтожена.
Все годы работы по созданию своего имиджа в прессе пойдут насмарку. Она не может допустить этого.
— Эй, садись, ты вся дрожишь. Ты знаешь, что я собираюсь все это вышвырнуть в мусорную корзину?
Она пробормотала что-то в ответ, но ее мозг был занят тем, что она обдумывала, что же делать дальше. Рушилось их недолгое счастье и мечты о будущем.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
