Пирог счастья
1 фунт кондитерской муки (3 кружки)
1 фунт яиц (примерно 6 штук)
1 фунт (4 брусочка) несоленого подтаявшего (это важно) сливочного масла
1 фунт (примерно 2¼ чашки) сахара
2 чайные ложки ванили
½ чайной ложки соли
½ кружки пахты
½ чайной ложки соды
1 чайная ложка пекарского порошка
Разогрейте духовку до 175 °C. Смажьте маслом и присыпьте мукой форму для пирога. Взбейте сливочное масло и постепенно добавьте сахар, ваниль, потом, по одному, яйца. Взбивая смесь миксером на низкой скорости, добавьте пахту. Смешайте все сухие ингредиенты и медленно добавьте в смесь. Вылейте смесь в форму и выпекайте около часа и двадцати минут. После осторожно выньте пирог из формы и остудите до комнатной температуры. Подавайте пирог с фруктовой или лимонной помадкой. Пирога хватает на 12 больших порций.
Глава 8
Все вещи Дженни теперь могли поместиться в кузове фургона. Она была несколько удивлена тому, как много вещей уцелело после пожара. Спасатели все почистили, поместили в маркированные контейнеры и погрузили в кузов. Дженни нужно было просмотреть все эти вещи и решить, что оставить, а что выбросить, но ей совсем не хотелось этим заниматься. Пускай эти вещи полежат некоторое время. Дженни стояла скрестив руки на груди и притопывала ногами в попытке согреться. При пожаре сгорели ее любимые кожаные перчатки с кашемировой подкладкой.
Рурк остановил машину на подъездной дорожке позади фургона. Сегодня в рамках своего проекта по борьбе с преступностью он посетил одну из местных школ, поэтому был одет соответствующе случаю. Рурк считал, что полицейская форма или даже костюм служит препятствием в общении с детьми, поэтому на нем были свободные штаны, ботинки, не зашнурованные у лодыжек, широкая куртка и вязаная шапка. В этой одежде Рурк был похож скорее на сноубордиста, чем на начальника полиции.
— Как дела? — спросил Рурк.
— Привезли вещи. — Дженни показала на фургон. — Как прошел визит в школу?
— Думаю, я им понравился. Примерно десять детей решили заниматься общественно-полезной деятельностью.
Дженни и представить не могла, как можно не послушаться Рурка Макнайта. Дети чувствуют ложь за версту, и Рурку это было известно. Он прекрасно чувствовал себя в простой одежде и надел ее не только потому, что ему было нужно привлечь внимание детей.
— Как у тебя получается так легко ладить с детьми, шеф? — поинтересовалась Дженни.
— Нужно выслушать их с уважением. После этого никаких проблем не возникает. А ты странно на меня смотришь. Это из-за одежды?
— Нет, не из-за одежды.
Дженни замолчала. «Да какого черта?» — подумала она.
— Ты когда-нибудь хотел завести собственных детей?
Рурк посмотрел на Дженни с удивлением, а потом рассмеялся.
— Это не смешно, — сказала Дженни. — Я почему-то задумываюсь, каким бы ты был отцом, каким мужем.
— Нет уж, спасибо. Никаких отцов, никаких мужей.
— Да ладно тебе, Макнайт. Ты не единственный, у кого было трудное детство. Это не отговорка.
— Ты убеждена, что я хочу детей, но есть один пунктик. Мужчина не может вот так взять и родить ребенка.
Рурк смотрел на нее слишком пристально.
— Послушай, — смутилась Дженни, — нам действительно нужно поговорить о… о квартирном вопросе. То, что я живу у тебя, ненормально.
— Почему ненормально?
— Между нами нет никаких отношений.
— Тогда пусть они появятся. Отношения соседей по комнате.
Рурк резко повернулся и, обойдя фургон, заглянул в кузов.
Соседи по комнате, подумала Дженни. И что он этим хотел сказать? Она не знала, как спросить об этом у Рурка, поэтому сменила тему.
— Целый кузов. Печально, не правда ли? — спросила Дженни.
— Нет, — ответил Рурк. — Это не печально. Просто такое случается.
— Печально, — повторила Дженни. — Дай мне немного поупиваться своим горем.
— Хорошо. Если тебе от этого станет лучше.
— Не станет. Зато тебе от этого будет плохо, что меня очень порадует. Я буду платить за квартиру. Позволь хотя бы это.
— Слушай. — Рурк скрестил руки на груди. — Я вижу этот хлам, вижу все, что осталось от твоего дома… и чувствую себя дерьмово, ясно?
Рядом остановился пикап с приспособлением для расчистки снега. Из него выпрыгнул Коннор Дэвис, а следом Грег Беллами, младший брат Филиппа Беллами, то есть дядя Дженни, хотя был старше ее всего на несколько лет. Грег недавно развелся с женой и переехал в Авалон с двумя детьми, Дэзи и Максом. Дэзи собиралась работать в пекарне, а Макс учился в пятом классе. Как и все Беллами, которых встречала Дженни, Грег был учтивым, легким в общении, что в совокупности с прекрасной внешностью и отличными манерами придавало ему шарм. Дженни вовсе не чувствовала себя Беллами и не отличалась богемной внешностью. Все, кто знал мать Дженни, говорили, что они похожи как две капли воды. Маришка была красивой, это бесспорно. Но ее красота отличалась от красоты Беллами. Она была земной и темной.
— Привет, ребята, — поздоровалась Дженни. — Спасибо, что приехали.
— Да без проблем, — ответил Грег.
Дженни познакомила мужчин друг с другом, и ей в голову пришла мысль, что все трое — Рурк, Коннор и Грег — выглядят как герои женских снов, из которых не хочется возвращаться в реальность. Все высокие, сильные, привлекательные. Вследствие работы с тяжелым оборудованием и физической деятельностью у всех троих был явно повышенный уровень тестостерона.
— Я правда очень рада, — сказала Дженни. — Ничего страшного, если эти вещи побудут в «Киоге»?
— Конечно нет, — ответил Коннор. — Там много места и всю зиму никого не будет.
— Что ж, спасибо. Я собиралась перенести все в гараж, но он оказался разрушен, поэтому его будут сносить вместе с руинами дома.
Дженни все еще пребывала в шоке из-за отсутствия своего дома, места, куда можно было бы сложить вещи или то, что от них осталось. Договорились, что Коннор поедет в лагерь на пикапе, а Рурк с Дженни последуют за ним в фургоне. В лагерь ехали медленно. Дорогу к нему приходилось расчищать с помощью подвесного ножа пикапа, который полз впереди, образуя с двух сторон снежные волны.
— Я удивлена, что все так хорошо ко мне относятся, — сказала Дженни.
— К тебе легко хорошо относиться.
— Ты поэтому мне помогаешь? Показать, что ты хороший?
— Я не хороший, — возразил Рурк. — Уж тебе ли не знать.
Они оба в прошлом совершали ошибки. Дженни преследовали сожаления, а Рурк все еще мучился чувством вины, которое пропитало его до костей. Вот почему они так отдалились друг от друга. Но последние дни, что они провели вместе, подтолкнули Дженни к разговору о прошлом.
