терминалы в качестве антенн для связи с кораблём на орбите. Обычно они не подлетают к самой земле, давая вид боя сверху либо зависая на каком-нибудь небоскрёбе, панорамную картинку идущего боя зомби против людей. И совсем уж редко опускаясь пониже. В небеса обычно не стреляют, но в случае, если маскировку развеют и шальная пуля попадёт по такому вот невидимому глазу оператора (которыми, к слову, управляют вручную наши хитиновые шоумены), то взрыв уничтожит улики. Да и кто поймёт по осколкам техноустройства, что оно из себя представляло и откуда взялось? Мало ли, какая гадость из терминала потенциальными врагами используется. Так что шанс попасться с кораблём, который то и дело причаливает то к одному порту с наблюдателями, то к другому, — весьма велик. И идея города на воде становится уже не такой привлекательной, ведь стоит им получить координаты, как без проблем тысячи участников примут новый вызов и отправятся на миссию с пометкой «сложная».
Но что, если сделать базу в месте, которое изначально не привлекает никакого внимания? Потенциальных мест — хватает… Во-первых, Антарктида. И весь вопрос в том, будет ли там хоть один терминал в какой-нибудь научно-исследовательской базе. Если да — прекрасно. Лёд, как и вода, размывает изображение и не даёт конкретики врагу, а искать через «глаза» вручную, при помощи операторов — такое себе занятие. С минимальным шансом на успех. Для меня наличие такой вот «бреши» в их космическом и сверхразвитом существовании казалось нонсенсом, но Ллош уверил меня, что они просто считают эту проблему слишком мелкой и незначительной, неспособной повлиять на общий расклад, и поэтому им просто неинтересно сколь-либо вкладываться в новые направления исследований с сомнительной пользой. Конечно, они не стоят на месте, и вполне возможно, вскоре смогут исправить это упущение, но пока что для них что водные, что ледяные планеты — табу. Неинтересное и бесполезное табу, существование которого они игнорируют. По их мнению, воды и жидкостей, схожих с ней, должно быть ровно столько, чтобы эволюционировала жизнь, чтобы пещеры обросли мхом и питательные ресурсы позволили им заправить картриджи в аппарате для выращивания хитиновых клонов. А планеты вроде нашей они называют планетами излишеств, с ограничениями в части добычи полезных ископаемых. Тот же Марс для них в тысячи раз привлекательнее.
Вторым потенциальным местом для строительства базы, в которой появится космодром, станет территория планеты с остатками вечной мерзлоты. Уверен, что хотя бы один терминал мы найдём в России или Канаде. Быть может — на Аляске. Города на ледяных подушках не особо часто строили. Слишком опасно. Но поселения — были и есть. Жить в таких почти невозможно в это суровое время, ресурсов вокруг мало, интереса для охотников никакого. Но кто знает, может, и удастся найти такое заброшенное место. Я точно постараюсь сделать всё, буду использовать дроны и собирать по крупицам информацию, чтобы, найдя такое местечко, принести туда в тайне сборщик, что находится в руках Роберто, и за кратчайшие сроки поставить там тайную базу. Цитадель можно ведь построить и по уникальному проекту, но не с водным, а ледяным куполом, под которым будет нормальная площадка для жизни персонала и подготовки нашего отряда призраков.
Четырнадцатый пункт терминала, до которого мало кто развивался и доживал в предыдущих столкновениях, называется коротко и красочно: «Оружие судного дня». Те самые средства массового поражения прошлого и будущего. Ядерное оружие — лишь небольшой и далеко не самый эффективный способ уничтожения всего живого. По словам Ллоша, там мы найдём оружие, способное изменить ход войны. Но только в том случае, если будем способны ударить им не по вражескому десанту, уничтожая свою собственную планету, а непосредственно по одному из трёх кораблей. Неважно, какой именно. Если мы доставим туда оружие и отряд упакованных по максимуму добровольцев, что доставят его до уязвимых зон… Мы должны уничтожить корабль, пусть это и кажется практически нереальным.
Пятнадцатый пункт терминала — космодром… Потенциальный способ спастись остаткам цивилизации и запустить строительство космического корабля… По словам Ллоша, никто и никогда его не то чтобы строил, но даже не открывал. Я спросил у него, откуда же ты тогда о нём знаешь? На что он ответил, что большая часть космодромов эдарианцев на захваченных планетах была построена как раз при помощи терминалов. Они ведь тоже получают очки достижений… За наши смерти.
И основная часть их десантного флота — это построенные при помощи сборочных линий, перерабатываемых ресурсов корабли из терминалов. А значит, нам будет доступна покупка корабля, который должен быть в десантных модулях вторженцев. Ллош обещает помочь скрыть наш корабль после взлёта, мол, он сделает всё, что только есть в его силах, чтобы он долетел, но, по-хорошему, нам надо поступить иначе…
Афина уже адаптировалась с терминалами. А за счёт них работают многие технологии инопланетян. И если нам удастся захватить во время вторжения хотя бы один десантный корабль, дать ей время, возможно… Она сумеет взломать их защиту и прорваться внутрь, открывая для нашей десантной команды ворота на борт одной из трёх космических громадин. Возможно, и Арес поспособствует нашему проникновению. Лучше иметь боевой ИИ, штурмуя вражеский корабль, чем не иметь его.
— Значит, наш план в двух словах — заработать миллионы очков достижений, пару сотен, не меньше, найти забытый и никому ненужный терминал в жопе мира, где нет никакого интереса ни для нас, людей, ни для этих эдарианцев, а лишь полные поля помех, там создать скрытую за стальным куполом военную базу, обложенную, как иглу эскимосов, льдом и снегом, штамповать там оружие массового поражения, способное устроить армагеддон на Земле, дождаться вторжения и под шумок взлететь, прикидываясь хитиновыми ублюдками, проникнуть на борт и взорвать к чертям собачьим их корабли? — переуточнил Роберто.
— Ну, в двух словах, так. Чтобы база работала — потребуется переброска тысяч высококлассных специалистов. Для этого нам потребуется дубликатор Атланты и боевой костюм Натальи с его модулем маскировки. Вернее, сам маскировочный модуль. Мы снижаем искусственно темп уничтожения зомби по всему миру, для чего нам необходимо резко нарастить наш флот, силу и влияние в различных уголках земли, взять под контроль крупнейшие анклавы, найти таких же, как я, перерожденцев, погибавших в чужих мирах, о которых мне говорил безносый, укреплять одни районы на планете и приводить в запустение другие, чтобы твари подумали, что мы всё ещё слишком далеки от победы.
— Это безумие. Но оно мне по душе. — Улыбнулся, сверкая всеми своими белоснежными зубами, мексиканец.
— Я в деле. — Быстро согласилась Наташа. — Я
