И как его угораздило влезать в эту передрягу!?
Леоникет вздохнул – и попытался отвлечься. Перед глазами встало милое бесконечно дорогое лицо в ореоле черных волос.
Аманда.
Любимая, родная, обожаемая…
Она никогда не узнает, какой конец нашел ее жених. Зачем он только решил поехать попутеше‑ствовать? Но так хотелось побывать в Кариеме, хотя бы немного повидать мир…
Только вот мир не обязательно будет рад видеть тебя. А об этом никто не задумывает‑ся.
Нет, сначала путешествие шло хорошо. Лео повидал Карием, убедился, что дома лучше и ре‑шил отправиться обратно в Элварион. Но судьба решила иначе. Хватило бы одного шторма, после ко‑торого Лео выкинуло на необитаемый остров. Где он и прожил почти круг, питаясь одними фруктами. И прожил бы еще. Если бы туда не зашел пиратский корабль.
Где можно спрятаться на островке пятьдесят на шестьдесят метров? Да нигде!
А может ли один элвар сопротивляться паре десятков пиратов?
Может. Но если с ними нет мага. А вот если есть… увы. Судьба элвара будет весьма печальна.
Майя, Майя, милая… наверное я никогда тебя больше не увижу.
Заговоренные ошейники, кандалы, маг, не теряющий бдительности и вечно голодная хищная тварь… Чтоб вы друг друга сожрали – и сдохли! Маг – в желудке у гидраны, а гидрана – от отравле‑ния своим хозяином!!!
Элвар выругался про себя. А что ему еще оставалось делать? Здесь их было четверо. Леоникет. Итевор. Клаверэн. Таверин. Четыре имени. Четыре истории. Клаверэна захватили вместе с кораблем. Итевора оглушили и затащили на корабль в порту. Таверина опоили в борделе. И Леоникет еще раз клялся себе, что если выберется – он пойдет к их Величествам. И объяснит, что НЕЛЬЗЯ выпускать элварят во внешний мир настолько неподготовленными.
Дело даже не в боевой подготовке. А в том, что они привыкли к безопасности. И перестали ждать удара из‑за угла. А надо бы! Стоило бы!!!
Глухо стукнула крышка люка. Элвары напряглись. Еще один!? Кто на этот раз?! Кто!?
Был хорошо слышен голос мага. Не слова, нет, но сам голос, встревоженная интона‑ция…
Хоть бы ты сдох, паскуда…
Но вместо того, чтобы спуститься, медленно пройтись вдоль прикованных ребят и ткнуть паль‑цем в одного из элваров, маг почему‑то остался наверху. Зато вниз спустились пираты. Они снорови‑сто отцепили кандалы от стены трюма – и вытолкали элваров к лестнице.
Ослабевшие от голода, плена и – чего уж там – откровенно свинских условий содержания, эл‑вары едва смогли подняться по грубо сколоченной лестнице.
Маг ждал их наверху. Как всегда, оглядел всех четверых – и вдруг ткнул пальцем в Тавери‑на.
– Этот пойдет. Остальных оглушить.
Леоникет попытался дернуться, но куда там. Удар чем‑то тяжелым по затылку успешно отпра‑вил его в страну грез.
***
Мы ждали. Но с каждой секундой, с каждой минутой все сильнее нарастало неприятное чувство. Словно что‑то давило, терзало, проезжалось острыми когтями по нервам. На душе скребли не то, что кошки – отряд гройнов всеми своими когтями.
Терн ощущал себя ничуть не лучше. Он походил по палубе. Нервно тряхнул головой, откидывая на‑зад челку. И взглянул на меня в упор.
– Ёлка ты со мной поработаешь?
– Усилителем?
– Разумеется…
Я сморщила нос. Ой, не хотелось…
Что такое работа усилителем?
В обычном состоянии Тёрн мог воспринимать мысли всех людей на корабле. Сейчас он хотел дотя‑нуться до Лерона Ордонского. То есть – на большее расстояние. Он мог это сделать. Сил бы хватило. Но потом элвар оказался бы не слишком боеспособен. А при взаимодействии наших разумов – мы мог‑ли это сделать. Он – основная сила. Я – подпитываю энергией и отсекаю лишнее. Мой разум фактиче‑ски используется, как кристалл фокуса.
Такая работа возможна. Но с партнерами, которые полностью и в абсолюте доверяют друг другу. Как мы с Тёрном. Малейшая небрежность, малейшая неосторожность – и последствия могут быть самыми печальными. От безумия – до безумной любви. И еще не сказано, чт
о
хуже.
– Ладно. Давай попробуем.
Учитывая, что речь шла о его отце. Что фиг мы отправимся домой, пока он не разберет здесь все проблемы своих родителей… угораздило ж нас так неудачно провалиться! Что сам элвар еще не родил‑ся, а может и не родиться, если я правильно поняла эффект временной петли…
Я сделала шаг поближе к супругу – и отвела волосы с висков.
– Работаем.
Вместо привычной ухмылки и дружеского шлепка по плечу, элвар подмигнул мне – и легко чмокнул в кончик носа.
– Ты – прелесть…
– Знаю. Работаем?
Теплые уверенные ладони легли мне на виски. И я потеряла ориентацию в пространстве. Так всегда бывало, когда мы работали вместе. Не оставалось ничего. И никого. Только темнота. Тепло. И сила. Сила, горящая вокруг меня мириадами искр. Когда часть затухала – я просто вытягивала необходимое из накопителя – и продолжала любоваться звездным небом. Мы неслись сквозь время и пространство, мощно и неотвратимо, к своей цели – и этой целью был разум Лерона.
Я почти физически ощутила, как элвар настиг свою добычу. Почувствовала его удовлетворение от хорошо сделанной работы. Его веселье, азартную ярость, шальное удовольствие от использования своей силы на полную мощность и даже сверх того…
Контакт оборвался.
– Ёлка, нам нельзя медлить. Они собираются сделать из одного элвара живую бомбу.
– Эвхаар!
– Точно!
– Что будем делать?
– Полог невидимости. Сможешь? На двоих?
– спрашиваешь!
Я бросила взгляд на накопители. Отлично. Еще есть пара полных. Прорвемся! И не таких прорыва‑ли…
– Дай мне пять минут. И натяни маску.
Элвар кивнул, проверяя свое снаряжение. Клинки, ножи, метательные звезды, удавка, засапожники, маска типа 'шапочка ОМОНа'…
Я вскинула руки, создавая иллюзию. Тёрн, тем временем, взял в оборот капитана.
– Когда мы начнем свалку – подберитесь поближе и атакуйте их. Вам никто не ответит. Все внимание будет занято нами. У вас будет хороший шанс. А пока ведите переговоры. Пусть отвлекутся.
– Вы не сможете с ними справиться. Вы погибнете.
Мы с элваром переглянулись. Может быть. Что ж. Море – хорошая семейная могила. Но отступать не собирался ни один из нас. Вот уж действительно – муж да жена не одна сатана. Нас – двое.
Заклинание было готово и подрагивало на кончиках пальцев.
– Ты готов?
