переливаются хищным блеском.
– Сложится ли наше сотрудничество, зависит только от тебя. Ты не создаешь впечатления человека, готового под кого-то прогнуться. Мы же предлагаем партнерство. На равных. Я не настаиваю на том, чтобы ты дала ответ прямо сейчас, времени подумать предостаточно. Проанализируй все, посоветуйся со своими людьми, встретимся и поговорим завтра. – Кейд поворачивается к Джею. – Идем, Хоффман.
Они шагают в моем направлении, и я отступаю с дороги, лихорадочно размышляя о том, что только что произошло, и провожая их удаляющиеся спины пристальным взглядом.
– Постой, – окликаю я, когда расстояние между нами увеличивается на несколько метров.
Кейд останавливается и оборачивается, в то время как Джей продолжает путь и вскоре выходит из переулка, исчезая на площади.
– Да, Дани? – перетягивает на себя внимание Кейд.
Неодобрительно смотрю на него, но он лишь передергивает плечами, словно намекая, что будет называть меня так, как ему заблагорассудится. Вот тебе и партнерство.
– Почему я?
– Почему я обратился к тебе?
– Да.
– Если бы Андреас ударил Шона, а не тебя, возможно, я пришел бы к нему.
– И проиграл бы, – бормочу едва слышно.
Как бы это ни звучало по отношению к Шону, но это горькая правда.
Кейд опускает уголки губ и одобрительно кивает.
– Поэтому я и выбрал тебя. Шон не встал на твою сторону, хотя должен был. Момент был весьма подходящий. А Андреас… – Кейд берет небольшую паузу на размышления и медленно сокращает разделяющее нас расстояние. Когда ему остается всего три шага, он останавливается и закладывает руки в карманы брюк, твердо глядя мне в глаза. – Мой отец всегда с уважением отзывался о твоем. Мы почти не пересекались, но то, что я видел во время редких встреч, подтверждало слова отца. Сегодня же Андреас предстал передо мной в ином свете. Сначала шантаж, угрозы и рукоприкладство по отношению к собственной дочери, а затем цирк, что он устроил для меня, с четко прослеживающимися попытками угодить. Андреас Кавана, которого я знал, никогда не опустился бы до подобного. Но меня мало интересуют причины, побудившие его к таким действиям.
– Ты хочешь забрать свое. Я помню.
Кейд растягивает губы в той самой опасной ухмылке, от которой мне стало не по себе в доме отца.
– Ты права. Я решил рискнуть, поговорив с тобой, и не прогадал.
– И что это значит?
– Ты согласишься, – уверенно заявляет он.
– Ты слишком самонадеян.
– Знаю. – Напоследок сверкнув потемневшими глазами, он уверенно произносит, сделав акцент на последнем слове: – Увидимся завтра, Дани.
Некоторое время стою неподвижно, наблюдая за тем, как он удаляется походкой победителя, в которой без труда читается та самая жесткая энергетика, присущая мужчинам семейства Органа.
Отворачиваюсь и быстрым шагом направляюсь прочь, размышляя об этом необычайно странном разговоре и предложении Кейда. Я настолько сосредоточилась на нем, что на время забыла про Эдварда и его законы, а также обо всех гадостях, что наговорил отец. Но вряд ли можно считать это плюсом.
Произошло слишком много событий для одного дня. И это еще не конец. Мне предстоит гораздо более тяжелый и серьезный разговор, исход которого может как искоренить все сомнения, так и окончательно растоптать меня.
Глава 11
К счастью, до дома Кэсс добираюсь без новых приключений. Взбегаю по лестнице на пятый этаж и успеваю постучать всего два раза, когда передо мной распахивается дверь, за которой оказывается обеспокоенная Рори. Маттео и Кассандра маячат позади.
– Ну наконец-то! – восклицает Аврора, втягивает меня в квартиру и захлопывает дверь. – Почему так долго? Мы уже хотели ехать к тебе на помощь.
Удивленно смотрю на Маттео, он кивком указывает на Рори. Ясно, что она имеет в виду под «мы хотели».
Прохожу в небольшую гостиную и устало плюхаюсь на диван. Рори полубоком устраивается рядом, Маттео остается стоять в дверном проеме, скрестив руки на груди, а Кэсс садится на самый краешек кресла напротив, всем своим видом показывая, что в любое мгновение готова сорваться с места.
На взволнованных лицах написано почти одинаковое выражение тревоги, и я в очередной раз шлю куда подальше отца и взращенные им сомнения. Мы долгие годы провели вместе, преодолели множество трудных ситуаций, прикрывая спины друг друга и не раз спасая жизни. Это невозможно подделать или изменить.
– Как прошло? – прерывает напряженную тишину Маттео.
Медленно поднимаю руку и касаюсь щеки. Она больше не горит, да и болезненные ощущения исчезли, скорее всего даже следа не осталось. Возможно, мне не следует рассказывать об этом, но из-за неожиданного разговора с Кейдом и Джеем я не успела как следует все обдумать и подготовиться, поэтому говорю:
– Он меня ударил.
Признание выходит почти безразличным.
– Что?! – одновременно восклицают Рори и Кэсс.
Пальцы Маттео стискиваются в кулаки.
– Я убью его, – бормочет он, через плечо бросая взгляд на выход, словно и правда раздумывает над возможностью сорваться и броситься на расправу с моим обидчиком.
– Нет, – говорю самым твердым тоном, что есть в моем арсенале. – Сама виновата. Он вывел меня из себя, я сорвалась и наговорила того, чего не следовало.
– Какая, к черту, разница? – разъяренно бросает Маттео. – Он не имел права распускать руки.
– Надеюсь, ты ему врезала. Или убила, – комментирует Рори, тоже сжимая кулаки.
– Нет, – произношу утомленно. – Давайте не будем об этом, и без того есть, что обсудить.
– Сколько он дал времени, чтобы собрать необходимую сумму? – в тот же миг переходит к делу Кэсс.
Очевидно, пока меня не было, Маттео ввел их в курс дела.
– Нисколько…
– Черт! – зло бросает Рори, начиная обеспокоенно ерзать. – Значит, придется уходить. В какую сторону двинемся? В столицу?
Еще раз обвожу внимательным взглядом их лица. Они без раздумий готовы сбежать из родного города ради меня.
Пошел ты, Андреас Кавана!
– Мы не бежим, – говорю я, глядя по очереди в глаза каждого и читая там ничто иное, как сомнение.
– А какие у нас варианты? – уточняет Маттео.
Набираю в грудь побольше воздуха и рассказываю им обо всем.
Про то, как прошло чертово подобие ужина, про появление Кейда в доме отца и о том, что злополучные допы на самом деле принадлежат ему, а не Андреасу. Затем сообщаю про предложенный отцом выход с навязанным сотрудничеством и, наконец, перехожу к встрече в переулке.
Кэсс почти все время хмурится, Маттео выслушивает молча, но при этом до скрипа стиснув зубы, Рори же сыпет вопросами, требуя больше подробностей, из-за чего рассказ растягивается часа на полтора.
– Поверить не могу, что Джей в этом замешан, – сердито бормочет она.
– Я тоже.
– И что будем делать? –
