В августе 1996 года Путин приступил к работе. Он поначалу чувствовал себя не слишком уютно на новом месте, а вот Людмиле Путиной Москва сразу понравилась – она, видимо, всегда хотела жить в столице.
В Управлении делами он просидел всего восемь месяцев. Чубайс вернулся в правительство, и Путина все-таки взяли в президентскую администрацию. Освободилось кресло руководителя Главного контрольного управления – его начальник Алексей Кудрин ушел в правительство. Со временем Путин сделает Кудрина первым вице-премьером и министром финансов. Кудрин высокого мнения о Владимире Владимировиче. Он говорил журналистам:
– Я ушел из правительства, когда пришли Примаков и его окружение. Потом Путин стал председателем правительства – меня это сильно воодушевило. Я Путина хорошо знал. Нас было три первых зама у Собчака: нынешний губернатор Яковлев, Путин и я. Путина все представляют таким спецслужбистом. А ведь его основное образование – юридический факультет Ленинградского университета. Это человек, выросший в свободолюбивом университете, абсолютно современный.
В марте 1997 года Путин возглавил Главное контрольное управление президента России. Работа Путину не нравилась. Он подумывал об уходе. Но этот опыт окажется полезным для президента Путина. Скажем, именно в роли начальника Контрольного управления он убедился в том, что Министерство обороны не сможет само себя реформировать. И публично сказал об этом.
Самое же важное состояло в том, что он попал в кремлевские коридоры, в высшую номенклатуру. Все эти люди на виду, к ним присматриваются, из них черпается резерв на выдвижение. В мае 1998 года Путина повысили – он стал первым заместителем руководителя администрации президента. Поручили заниматься отношениями с регионами, выяснять, как используются кредиты, куда уходят деньги, получаемые губернаторами. Но на этом посту он пробыл каких-нибудь два месяца, пока его не отправили на Лубянку.
Как произошло назначение в ФСБ, он сам рассказывал журналистам. Путину сказали, чтобы он поехал в аэропорт и встретил главу правительства Сергея Кириенко, который возвращался от президента, отдыхавшего в Карелии.
Кириенко вышел из самолета со словами:
– Володя, привет! Я тебя поздравляю!
– С чем?
– Указ подписан. Ты назначен директором ФСБ.
Путин говорил потом, что не очень обрадовался:
– У меня не было желания второй раз входить в одну и ту же воду.
О том, что Путин возглавит органы госбезопасности, заговорили чуть не за год до того, как это назначение состоялось. Тогда полагали, что назначения Путина желает влиятельная питерская команда во главе с Чубайсом. Молодые реформаторы хотят иметь своего человека в силовых структурах. Путин же в сентябре 1997 года заявил журналистам, что вопрос о переходе в ФСБ с ним «никто из руководства администрации президента и правительства не обсуждал и даже не намекал на такую возможность»…
Есть люди, которые, впрочем, утверждают, что с Путиным, естественно, заранее обсуждали это назначение и узкий круг высшего руководства знал о грядущем назначении. Людмила Путина рассказывала, что за три месяца до назначения муж поделился с ней новостью.
А вот, что ему не очень хотелось идти на Лубянку, – это похоже на правду. Путин в полной мере оценил преимущества свободной рыночной экономики, которые обеспечили высокий уровень жизни, возможность запросто поехать с семьей за границу, летом – на море, зимой – на горнолыжные курорты. А пришлось вернуться в закрытую сферу. Тем более что ни один из предшественников хорошо с Лубянки не ушел. Да и думал, наверное, над тем, как примут человека, который в 1991 году демонстративно покинул КГБ?
25 июля 1998 года Путин был утвержден директором Федеральной службы безопасности. Коллегии его представил премьер-министр Кириенко:
– Задачи ФСБ очень серьезные, а наиболее важным сейчас является обеспечение экономической безопасности. Назначение Путина директором ФСБ не случайно. Новый руководитель службы – профессиональный разведчик, имеет опыт работы в спецслужбах. Деятельность Путина в Главном контрольном управлении администрации президента помогла ему накопить знания и опыт в борьбе с экономическими преступлениями.
Новый директор сказал, что вернулся в родной дом. От генеральских погон благоразумно отказался.
– Я оставил службу в КГБ подполковником, – рассказывал Путин обозревателю «Комсомольской правды» Александру Гамову. – Когда снова перевели на Лубянку, мог практически сразу получить генерала. Но, думаю, это было бы с моей стороны некорректным. В воинских коллективах есть определенная традиция: очередную звезду надо заслужить.
Став директором, Путин серьезно сократил центральный аппарат госбезопасности и перевел в Москву на видные должности нескольких петербуржцев. Обилие питерцев на Лубянке раздражало москвичей. Путина это не смущало. Заместителями он назначил Виктора Черкесова, Николая Патрушева и старого друга Сергея Иванова, с которым они вместе начинали службу в КГБ.
Сергей Борисович Иванов рассказывал «Известиям»:
– Познакомились мы, когда после окончания университета попали на работу в одно очень маленькое подразделение одной немаленькой организации… Подразделение занималось разведкой. Года два работали вместе, один возраст, примерно одни взгляды, иногда ироничные по поводу там деятельности партийных организаций в органах безопасности… Занимались спортом, хотя разным: он дзюдо, я баскетболом. Были просто нормальные отношения двух молодых парней. После чего я отбыл из Ленинграда фактически навсегда, а он остался… Мы не забывали друг друга, иногда созванивались, иногда были длительные периоды провалов – когда уезжали за границу… Когда он был назначен директором ФСБ, предложил мне перейти туда на работу…
Декларируя свои принципы, Владимир Владимирович заявил, что одно только укрепление карательных органов не принесет обществу вожделенного порядка, хорошо, что есть у нас гражданское общество, что существуют различные точки зрения… Его слова произвели благоприятное впечатление.
Как объяснил Путин, ФСБ ставит перед собой три главные задачи:
– Это, прежде всего, добывание упреждающей информации об угрозах безопасности страны с последующим докладом об этом президенту и правительству. Другое важное направление – содействие правительству в реализации как внутренних, так и международных экономических программ. Третье – противодействие иностранным спецслужбам, предпринимающим попытки завладеть секретами в сфере экономики, особенно в военно-промышленном комплексе.
Когда Путин возглавил Федеральную службу безопасности, на него обратили внимание в стране. Отметили, что он сохраняет хладнокровие, не выходит из себя, не повышает голоса, не делает оплошностей. Тверд, но старается ни о ком плохо не говорить. По характеру жесткий и резкий. Очень точен и настойчив в достижении цели. С юмором и хорошей реакцией. Несколько высокомерен и чуть-чуть кокетлив.
