Старинный замок окружало озеро, через которое был перекинут изящный мостик. В воде цвели розовые лотосы. Лодки будто парили над поверхностью воды.
– Маруся, я сейчас…, – Оруженосец побежал к лодке, причалившей к берегу, а девушка пошла по мостику к замку, любуясь всем вокруг.
– У Принца Елисея прекрасный вкус. Интересно, каков он сам? – кокетливо улыбнулась Маруся, сотворив себе, на всякий случай, красивый наряд.
Двери замка приветливо распахнулись перед девушкой. Маруся вошла и оказалась в бальной комнате. Зазвучала музыка, но вокруг никого не было. Марусе захотелось потанцевать. Она закружилась, напевая мелодию, звучащую в зале.
– Браво! – раздался приятный голос.
Принц Елисей. Рис. А. Дубровиной
Маруся смутилась и порозовела. На неё смотрел Принц, который был удивительно красив.
– Вы очень нежно и красиво поёте, девушка! – улыбнулся он. – Как вас зовут?
– Маруся, – ответила девушка.
Она взглянула на Принца, и что-то странное промелькнуло в его лице. Сердце девушки сжалось, так как она поняла, что Принц слеп.
Да, прекрасный Принц Елисей был слепым.
– Не смущайтесь, – улыбнулся Принц Елисей. – Моя слепота нисколько не мешает мне почувствовать, что вы прекрасны и добры сердцем.
– А как же вся эта красота вокруг? – сердце Маруси сжалось от боли. – Разве вы не хотели бы увидеть её?
– Когда-то я видел её, – грустно ответил Принц. – Когда-то, когда была жива моя мать. Это она сотворила прекрасный сад. А я храню его в память о ней.
Взглянув на прекрасное, одухотворенное лицо Елисея, Маруся почувствовала, что очень хочет ему помочь.
– Я могу пригласить вас в мою сказку, – неожиданно предложила Маруся.
– Я буду рад встретиться там с вами, – улыбнулся Принц и галантно поклонился девушке.
Маруся дотронулась до одного из своих шариков, и прямо в воздухе появились маленькие сказочные герои. Они деловито суетились, готовясь показать свою сказку зрителям.
– Я их вижу! – Принц протянул руку и дотронулся до маленькой фигурки Королевы. Королева недовольно фыркнула. Принц счастливо засмеялся. Он повернулся к Марусе.
– Но, я не вижу вас, Маруся, – грустно улыбнулся он.
– Это не важно, – успокоила его Маруся. – Смотрите мою сказку! У меня их много.
Маруся дотрагивалась до разноцветных шариков, и сказки, одна за другой, оживали перед глазами Принца Елисея. Он смеялся от Души над её выдумками, давал советы по оформлению сцены, выдумывал декорации.
– Ты – художник! Настоящий творец прекрасного! – подбадривала его Маруся.
– Почему я не вижу тебя? – грустно спрашивал он.
– А я поняла, – ответила Маруся. – Потому, что я – не твоя Принцесса. Тебе нужна твоя Принцесса. Только тогда ты вновь сможешь видеть. Так я хочу! Так я желаю всем сердцем!
Маруся начала творить сказку для Принца Елисея. Она вложила в неё добро, красоту, вдохновение. Всё то, что было в её сердце. Она придумала для Елисея самую прекрасную, талантливую и добрую девушку на свете.
– Вот! – нежно произнесла Маруся, и вложила в руку Принца Елисея золотой шарик. Внутри шарика светился жёлтый цветок.
– Это моя последняя сказка для тебя. Цветок раскроется, и сказка обязательно сбудется. Пожалуйста, поверь!
Принц с благодарностью взял шарик. Он ожил в его руках.
Жасмин. Рис. А. Дубровиной
В середине цветка Принц Елисей увидел рыжеволосую девушку, которая смотрела на него сияющими глазами.
– Спасибо, Маруся! – повернулся Принц к девушке и, наконец, увидел её улыбающееся лицо. – Я никогда не забуду того, что ты сделала для меня.
– Её зовут Жасмин! – улыбнулась Маруся. – А мне пора в путь! – Маруся задорно встряхнула золотистыми волосами. – Только найду своего Оруженосца.
Принц Елисей тревожно смотрел на Марусю, боясь что слепота вновь вернётся. Но Марусино Чудо было настоящим! Потому что оно было сотворено чистым сердцем.
Глава 5. Встреча
Маруся покинула замок.
– Мои сказки меня не подвели! Ах вы, мои верные друзья! – с нежностью посмотрела Маруся на разноцветные шарики, которые кружили у неё над головой. Они сложились в сердечко и спели ей в ответ что-то милое и смешное.
На душе у Маруси стало легко и весело.
– Где же мой Оруженосец? – спросила она сама себя и пошла в ту сторону, где исчез её юный друг.
Недалеко от озера пыхтел Оруженосец. Он конструировал средство передвижения.
– Как тебе мой корабль? – важно спросил мальчик.
– Зачем тебе корабль? – удивилась Маруся.
– Ты собираешься искать своего библиотекаря? – усмехнулся Оруженосец. – На корабле-то удобнее!
– Не уверена, что он взлетит, – с сомнением произнесла Маруся.
– Взлетит, не бойся! Главное, поверь! – повторил Оруженосец любимую фразу Маруси.
Маруся засмеялась и согласилась продолжить путешествие в созданном фантазией Оруженосца корабле.
Она ещё не знала, каким важным окажется это путешествие. И, что именно этот полёт изменит их жизнь, а также жизни их будущих друзей.
Маруся и Оруженосец смело взмыли вверх. Скорость нарастала. Мимо проносились реки, горы, моря, но Маруся и Оруженосец не успевали ничего рассмотреть из-за бешеной скорости. Оруженосец не справлялся с управлением. Наконец, ему удалось притормозить, но слишком резко. И от этого его странная конструкция начала разваливаться на части, а вернее, на маленькие разноцветные шарики.
Маруся не растерялась и сотворила из своих волшебных шариков самое быстрое, что могла придумать – ковер-самолёт.
Полёт Маруси и Оруженосца. Рис. А. Дубровиной
Они крепко схватились за него, отдышались и только сейчас почувствовали лютый холод. Внизу лежала Ледяная страна. Ковёр-самолёт летел низко над землёй, и путешественники, с ужасом, разглядывали Мир, захваченный врасплох лютым холодом.
– Нужно спасаться! – произнесла Маруся посиневшими от холода губами Оруженосцу, который протягивал руку к какому-то сияющему предмету на земле и схватил его. – Оруженосец, давай творить вместе! Воображай снова корабль!
Они дружно, но каждый по-своему, вообразили новый корабль. Ковёр-самолёт чудесным образом превратился в очень странное, но довольно надежное летающее средство, внутри которого было, во всяком случае, тепло. Этакий зелёный шар, с птичьими крыльями!
Лебедешар. Рис. А. Дубровиной
– И как же мы назовём наше творение? – со смехом спросила Маруся. – И почему у него лебединые крылья?
– Ну, просто, быстро ничего не пришло в голову, – оправдывался Оруженосец.
– Лебедешар! Или Шаролеб! – смеялась Маруся, и Оруженосец вслед за ней.
– Ну что же, в путь! – Маруся вновь, в который уже раз, почувствовала, что её ждут! Она доверилась своей интуиции, и интуиция точно указала Лебедешару направление полёта.
Через некоторое время Лебедешар плавно приземлился и раскрыл свои двери, приглашая путешественников к выходу.
– Спасибо, дружок! – поблагодарила его Маруся, и Шар вновь стал россыпью разноцветных шариков, которые заняли привычное место рядом с Марусей.
Маруся и Оруженосец. Рис. А. Дубровиной
Маруся и Оруженосец оказались на проселочной дороге, по краям которой раскинулись поля душистых трав и цветов. Они медленно шли, вдыхая ароматы и отдыхая после полёта. Маруся блаженно улыбалась, а Оруженосец занимался любимым делом, то есть, болтал. Оставим их на время, потому что…
Потому что в Мире Чудес начался спектакль, которого жители королевства ждали много лет. Принц Артур сотворил на сцене поле цветов, посреди него – просёлочная дорога, ведущая вдаль. Сердце Принца билось всё сильнее. И вот вдалеке на дороге показались две фигуры: стройная девушка и маленький мальчик. Принц, волнуясь, произнёс:
– Друзья мои, пора встречать Принцессу!
Зрители замерли, в ожидании Чуда.
Девушка и мальчик подходили всё ближе. Ветер открыл прелестное лицо, которое радостно улыбалось всему на свете. Волосы украшал венок из полевых цветов, а над головой кружили разноцветные шарики, похожие на бабочки.
Жители королевства поняли, что они уже любят свою Принцессу и её мальчика.
Маруся весело шагала, держа за руку отважного Оруженосца и, вдруг, почувствовала волнение, увидев идущего навстречу человека. Сердце стучало, как бешеное.
– Это он! – прошептала Маруся.
– Библиотекарь? – спросил Оруженосец, разглядывая приближающегося мужчину.
Встреча. Рис. С. Бетиной
Принц Артур, улыбаясь, протянул девушке руку.
