Орла покачала головой, увидев движение за его спиной, и сухо произнесла:
– Я думаю, вы в безопасности – похоже, жертва просто выходила в туалет.
Незнакомец не оглянулся, но Орла поняла, что, когда смотрел наверх, он видел все в отражении венецианского зеркала над сиденьем. С улыбкой он взглянул на нее:
– В этом и заключался мой коварный план. Я собирался поговорить с тобой.
Орле бы никто не помешал встать и уйти, но сейчас ей почему-то не хотелось этого делать. Незнакомец сумел заинтересовать ее. Но пора было возвращаться к реальности.
Как будто почувствовав ее слабость, мужчина предложил:
– Я могу угостить тебя, чтобы сгладить неприятное впечатление от собственной наглости.
Орла колебалась. Если она сейчас попросит его снова уйти, он так и поступит. Что-то в нем говорило о его врожденном благородстве и чести.
Но разве случится что-то страшное, если она согласится? Ощущая внезапный прилив бодрости и сил, Орла неожиданно для самой себя ответила согласием:
– Конечно, почему бы и нет?
Словно по волшебству, рядом с ними возник официант и принял заказ. Незнакомец не переставал сводить глаз с Орлы.
Она почувствовала, как ее лоно стало влажным, и скрестила ноги. Его глаза немедленно скользнули по ее обнаженному бедру, и Орла в который раз прокляла себя за выбор столь откровенного платья. Она положила ладони на колени, и улыбка снова тронула его губы, как будто бы он знал, как неловко она себя чувствовала.
– Итак, ты здесь по делу?
Орла кивнула. На самом деле она не хотела касаться подробностей своего визита сюда.
– Я работаю в сфере продаж, и завтра у меня здесь встреча.
По большей части это было правдой.
– Я тоже занимаюсь торговлей… Это скучно, не правда ли?
Орла посмотрела на него с подозрением. Этот мужчина был похож на человека, занимающегося рутинной работой, не больше, чем на Санта-Клауса, летящего на санях с целой упряжкой северных оленей.
Она уже готова была ответить, как вдруг ее посетили неприятные догадки. Она бросила взгляд на его левую руку:
– Ты женат?
Мужчина покачал головой, и его лицо едва заметно исказила боль.
Он нахмурился:
– А ты?
Орла отвернулась, не желая рассказывать о том, что работа сейчас для нее важнее отношений с мужчинами.
– Нет, – произнесла Орла быстро и решительно.
Официант принес им шампанское. Мужчина поднял свой бокал и чуть наклонил его к ней:
– За приятную встречу.
– За очень настойчивых сладкоречивых мужчин, – ответила Орла.
Незнакомец улыбнулся, и она ответила ему очаровательной улыбкой. Сделав глоток, она почувствовала приятное согревающее тепло внутри. Волнение немного отступило.
– Пожалуй, нам не мешало бы познакомиться.
В груди Орлы что-то болезненно сжалось. Она не хотела разрушать приятную атмосферу легкого флирта и называть имена, потому что они вернули бы их обоих к реальности.
Стараясь придать своему голосу легкость, Орла произнесла:
– Я думаю, это ни к чему. Вполне вероятно мы больше никогда не увидимся. В чем тогда смысл?
Его глаза сверкнули в слабом свете, а губы изогнулись в обворожительной улыбке.
– Мы можем не раскрывать наши настоящие имена, если ты этого не хочешь. Но я бы хотел тебя все же как-то называть.
Ей снова стало жарко. Порочные мысли вызвали острое возбуждение.
Он протянул руку и произнес с озорным огоньком в глазах:
– Я – Марко.
На мгновение мозг Орлы словно отключился, все мысли вылетели из головы. Большая рука накрыла ее ладонь, и она почувствовала мягкость его кожи.
– Я – Кейт.
– Приятно познакомится, Кейт.
Ни один мужчина, с которым она когда-либо встречалась, и близко не мог сравниться с ним. Энергия переполняла ее, она вновь почувствовала себя живой.
– У тебя здесь завтра встреча?
В то же мгновение Орла отбросила это напоминание о реальности и покачала головой.
– Давай не будем говорить о завтрашнем дне.
Он продолжал молчать, его глаза сузились. Орла видела, с каким вожделением он смотрел на ее губы.
– Никаких настоящих имен и разговоров о личном. Ты права. Настоящее гораздо интереснее, – чуть грубо произнес он. – Я собирался уходить из бара, но неожиданно вошла ты.
Дыхание Орлы замерло.
– Почему же ты остался?
– Ты сразу же привлекла мое внимание.
– Правда? – Орла долгое время не могла произнести ни слова, только смотрела на его губы и чувствовала, как внутри натягивается тугая струна.
– Сейчас ты должна сказать, что тоже меня заметила… – добавил он.
Орла была сбита с толку.
– Не буду врать, я заметила тебя далеко не сразу. – Она покраснела и сжала стакан двумя руками.
– Не беспокойся, – последовал сухой ответ, – твой ледяной взгляд отчетливо дал это понять.
Атмосфера бара казалась темным коконом. Орла оглянулась и заметила, что столик с мужчинами опустел, не было и влюбленных парочек. Осталась только одна пожилая пара. Марко поднял свой стакан и залпом осушил его. На мгновение у Орлы возникло подозрение, что он собирался уйти, но вместо этого он поставил свой стакан и внимательно посмотрел на нее. Она безумно хотела этого мужчину, и это желание пугало ее.
– Я хочу тебя, – хрипло произнес он. – Я хочу тебя с того самого момента, как ты вошла в бар.
У Орлы пересохло в горле. Их физический контакт до сих пор сводился к легкому касанию рук, но она знала: если он поцелует ее, она не сможет ему противостоять. Его откровенное признание возбуждало больше, чем бессмысленный флирт за бокалом шампанского. Чувствуя дрожь только от одной мысли о близости с ним, Орла тихо призналась:
– Я… я тоже тебя хочу.
Его глаза сверкнули, и Орла едва смогла сохранить равновесие.
– Но я пришла сюда не затем, чтобы найти увлечение на одну ночь.
– Я знаю, – ответил Марко серьезно. – Если ты захочешь уйти, я не буду тебя останавливать. Но если хочешь остаться…
Он не договорил. Если она захочет, то проведет эту ночь с ним, в его постели. После долгого напряженного молчания мужчина наконец поднялся и направился к барной стойке неторопливой походкой. Орла медленно встала и взяла сумочку, отчаянно пытаясь не поддаться чарам этого мужчины. Ей хотелось исчезнуть до его возвращения. Но, подойдя к столикам, расположенным у барной стойки, она невольно подняла глаза к зеркалу и встретилась с магнетическим взглядом Марко. Он уже расплатился за коктейли и внимательно наблюдал за ней последние несколько минут. И вдруг то, что так долго Орла сдерживала в себе, вырвалось наружу. Не в силах совладать с собой, она остановилась и взглянула на Марко. Без слов они поняли друг друга.
Марко медленно развернулся и молча направился к ней. Через несколько минут они покинули бар и оказались в лифте отеля. В ярком свете этот таинственный мужчина казался еще более пугающим. У него была темно-оливковая кожа и очень темные карие глаза.
