вдохнуть.
"Стоп, выглядит идеально", — выругался Арман.
"Очень мило. Ты как русалка". Филипп улыбнулся ей.
Кора посмотрела вниз. Голубой футляр был без бретелек, облегавший ее изящную фигуру до самой талии, где он переливался бирюзовым цветом, а затем переходил в зеленый шлейф морской пены.
"Повернись," попросила Оливия, и рука Армана закружила ее, так что у Коры не было другого выбора, кроме как продолжить.
Конечно, как только она повернулась, ее взгляд скользнул по шумной вечеринке, и Кора посмотрела прямо в глаза своему мужу, Маркусу Убели.
Как в фильмах, казалось, что все вокруг приглушено и затуманено. Восемь недель не много изменили — во всяком случае, для него. Маркус был в своем фирменном костюме. Все в нем говорило о силе, от широких плеч до пронзительного взгляда. Он стоял в толпе и возвышался над ней, мужчина среди мальчишек.
Он немного постоял в дверном проеме, окруженный двумя мужчинами, одетыми во все черное. Тени, как их называли на улице.
Один взгляд, и Кора остановилась на полпути, позволив своему платью продолжать движение без нее. Она уставилась на своего мужа, его вид поразил ее с сокрушительной силой. Его глаза встретились с ее глазами, и в их глубине горел огонь. Прожигая ее до глубины души.
Со временем и пространством она убедила себя, что вообразила силу его воздействия на нее. Наверняка она преувеличила, как одним взглядом он мог прижать ее к месту и заставить умолять.
Половина оборота спустя, и она повернулась к нему спиной, но никакого облегчения. Она знала, что его глаза были на ней, и почти чувствовала призрак его рук на своем теле.
Более того, на меня нахлынули миллионы других воспоминаний. Он держал ее ночью, его тело лежало позади нее. Он наконец произнес слова, которых она так долго ждала, снова и снова шепча, что любит ее.
И в последнюю ночь перед тем, как она ушла от него. Ужасное зрелище того, как он перестает себя контролировать, видеть, как жестоко бьет человека по голове. Снова, и снова, и снова, даже после того, как человек был мертв. Маркус не знал, что она была там, прячась в тени, но она видела. Она видела и никогда не забудет.
Кора отшатнулась назад. "Мне надо идти."
Оливия нахмурилась, и Арман резко повернул голову. Они оба одновременно поняли причину ее паники. Последние два месяца Кора была соседкой Оливии по комнате, а Арман был частым гостем в их крошечном лофте. Они слушали ее разглагольствования, обнимали, когда она плакала, и угощали ее мороженым, когда она целыми днями хандрила. Однако она никогда не говорила им о масштабах этого. Она никогда никому не рассказывала о той прошлой ночи и никогда не расскажет.
"О, дорогая…" начал Арман, его кадык подпрыгнул, когда он судорожно сглотнул.
Оливия была более грубой. "Иди."
Филип Уотерс выпрямился во весь рост. Его глаза сузились, и Кора замерла, увидев маску ненависти на его царственном лице.
Кора не хотела знать причин, по которым мужчина в белом презирал ее мужа. Весь мир Маркуса был наполнен тьмой и местью. Она не хотела иметь ничего общего со всем этим. И уж точно она не была заинтересована в том, чтобы противостоять Маркусу сегодня вечером.
Подняв платье, чтобы она не споткнуться о мини-поезд, Кора сбежала. Черт возьми, почему она позволила Арману уговорить ее носить эти пятидюймовые каблуки? Она не могла идти слишком быстро, иначе она сломает себе шею.
"Мне жаль." Арман догнал ее и снова стал трезвым.
"Ты сказал, что его здесь не будет," сказала она сквозь стиснутые зубы.
"Я знаю,"Арман вздохнул, и она чуть не споткнулась.
Он поддержал ее, затем прижал к себе, когда она огрызнулась на него. "Ты знал? Ты знал, что он придет, и сказали мне…
"Послушай, я не знал, что он действительно собирается появиться. Я мог проговориться, что ты работала над этим событием со мной. Я его не приглашал".
"Ты бросил меня перед ним, как приманку! Это открытое приглашение для такого человека, как он."
Она оглянулась, и Маркус действительно направлялся в сторону бального зала, приближаясь к ним. Люди, казалось, волшебным образом расступались с его пути. Дерьмо.
"Прошло два месяца, Кора красавица. Тебе не кажется, что тебе стоит хотя бы поговорить с ним?"
"Я разговаривала с ним». Хорошо, она написала. Ей было невыносимо слышать его голос, хотя она сохранила его голосовые сообщения.
"Я имею в виду лицом к лицу. Арман снова вздохнул. Кора почувствовала укол вины. Ее друзья только поддерживали ее, хотя они мягко указали, что поговорить с ее мужем может быть немного лучше, чем просто разглагольствовать за его спиной.
Однако, они не поняли. И они никогда не поймут, потому что она никогда не расскажет им о той ночи.
Единственной альтернативой свертыванию в позе эмбриона под покрывалом была занятость. Снова и снова, просыпаясь и засыпая, она слышала, как выстрелил пистолет Эй Джея, и бесконечные образы атаковали ее — кровь, те краткие мгновения между жизнью и смертью, когда она склонялась над распростертым телом Айрис и умоляла ее держаться, все еще веря, что настоящая любовь победила все.
Но это не так. Настоящая любовь и счастливый конец были ложью. Глаза Айрис остекленели, и это было только начало жестокости и кровопролития той ночи.
Так что да, Кора сбежала.
А в последние два месяца она пыталась построить свою жизнь. Ту, которую она впервые смогла назвать своей, не продиктованной ни матерью, ни мужем. Наконец-то она сделала то, о чем мечтала всю жизнь, — стала жить независимо и начала прокладывать себе дорогу в мире. Но, боги, все это не имело значения, потому что Маркус был здесь. Она больше не могла не думать о нем. Он бы спровоцировал столкновение. Это был его путь.
"Я не могу," сказала она,
