лбом в барьер. А то ещё обидится и поминай как звали до начала учёбы. Тётя Петунья писала через Драко по нашему «секретному каналу», что когда сенсей к ним приходил в пасхальные каникулы, то барьер его пропустил: она так же, как и я когда-то Драко, под руку провела «магического гостя».
— Здравствуйте, профессор Снейп, — вежливо поздоровался я. — Вы безупречно пунктуальны.
Он смерил меня нечитаемым взглядом и чуть вздёрнул бровь.
— Тётя приглашает вас к нам на ланч, она сделала картофельные вафли, хочет обсудить пару вопросов, сэр. До того, как мы отправимся в Лондон.
Он задумчиво прикрыл глаза на секунду и кивнул.
— Можно взять вас за руку? — предупредил я.
Сенсей снова вопросительно вскинул бровь, но не стал ничего спрашивать, а сжал мою ладонь. В дом мы попали без проблем. Снейпу-сенсею я доверяю, но чтобы попытаться внести его в барьер, это же надо все печати раскапывать и новыми заменять или старые попытаться переделать. А оно же работает всё! Да и часто ли у нас маги бывают?.. Плюс нельзя исключать какие-нибудь подневольные приказы… В общем, мало ли. Безопасность семьи на первом месте.
Внезапно за нашими спинами раздался несильный, но очень знакомый «бом-м» — звук попытки пройти барьер магом или магическим существом. Иногда мы такой слышали, но это часто совпадало с попытками очередной совы поближе к дому залететь с письмом или посылкой. В итоге, раз «стукнувшись», они скидывали свои послания на задний двор, в лапки довольной жизнью Ураги — если та была дома, а не носилась с почтой. Никаких сов в небе не наблюдалось, зато от калитки что-то небольшое и серое юркнуло в соседскую живую изгородь.
— Мне показалось, или это был домовой эльф? — спросил я сенсея, который за мгновение достал палочку и успел встать так, чтобы закрыть меня от странного звука. Вот это реакция!
— Ваш дом под какой-то защитой? — спросил он, не опуская палочки. — Поэтому вы взяли меня за руку?
— Ага, — ответил я. — Профессор МакГонагалл предположила, что это — кровная защита моей матери.
— Хм, — ничего не ответил на это сенсей. Он убрал палочку в ножны на предплечье и пробормотал: — Если это был эльф, то он уже переместился. Очень странно.
— Гарри, мистер Снейп?.. — выглянула из дома тётя. — Ох, Северус! Здравствуй! Проходи в дом. Я подумала, что эти звуки… Гарри же пошёл тебя встречать… А я как раз вафли закончила. Позавтракаешь?
— С удовольствием, Петунья, — кивнул сенсей.
Мы вошли в дом, а я думал про этого эльфа. Гарри что-то такое рассказывал, тот эльф вроде напал на его дом и Дурслей. Похоже на то, что, не в силах войти в дом, он ошивается где-то рядом и пытается воспользоваться какой-нибудь лазейкой или шансом. А сегодня хотел пройти следом за сенсеем, но ничего не вышло.
Тётя благодарила Снейпа-сенсея за «его потрясающие зелья», и что «Вернону они очень помогли». Дядя на самом деле стал выглядеть ещё большим молодцом, чем был до того, как я уехал в Хогвартс. И энергичный такой, почти как Рок Ли и его Гай-сенсей с их «силой юности». Он предложил нам в конце августа, совсем перед школами, отправиться на машине в «небольшое приключение до моря» — отпуск взять хотел. И палатку уже купил для «приключения».
— Мне очень неудобно говорить об этом, Северус, ты и так почти каждое лето забирал к себе Гарри, но он мне все уши прожужжал, уговаривая отпустить погостить у тебя хотя бы до конца этой недели, — всплеснула руками тётя, — говорил про магию и очередные эксперименты. Если тебя это затруднит…
— Не затруднит, — покачал головой сенсей, посмотрев на меня, — по правде говоря, я и сам хотел предложить нечто подобное. Тем более два месяца не практиковаться в магии, в самый неподходящий момент так может случиться спонтанный выброс…
— О, вот и хорошо, — улыбнулась тётя. — Мы двадцатого августа собираемся к морю. Вернон хочет побаловать мальчишек… В следующую среду — крайний срок, когда Гарри надо быть дома. Но если он тебе надоест, Северус, возвращай его раньше, в воскресенье или понедельник.
— Тётя Туни! Спасибо! Я за вещами! — подскочил я, обнимая тётю.
У меня даже чуть больше времени, чем я думал!
Глава 2. Как всё объяснить сенсею?
12 августа, 1992 г.
Англия, Лондон
Я быстро собрал подготовленные вещички и вспомнил, что чуть не забыл запечатанную душу Волдеморта, свиток с которой я сложил в жестяную коробку из-под дядиных свёрл и припрятал на дно школьного сундука. Ещё и супер-клеем крышку приклеил, чтоб коробка не только от фуин не открывалась, но и сама по себе. Для надёжности.
До Лондона мы с сенсеем добрались точно так же, как когда-то с профессором МакГонагалл — то есть через камин мисс Фигг попали в «Дырявый котёл» и прошли на задний двор возле мусорных бачков. Быстро, удобно и не стали особо расшаркиваться с кошатницей. Снейп-сенсей сослался ей на Хигэканэ, отказался от чая, и мы полетели камином в Лондонский паб.
* * *
— Простите, сэр, — обратился я в банке к гоблину, потому что почувствовал слежку и невидимое присутствие нервничающего эльфа. — Я хотел бы посетить свой сейф. Вот ключ.
— Конечно, мистер Поттер, — покивал сидящий за стойкой гоблин и хрипло гаркнул: — Грипхук!
К нам подошёл тот самый знакомый страшный карлик, который сопровождал нас в прошлом году. Ну точно это что-то вроде поверенного или как минимум «покатальщика на тележках».
— Профессор Снейп, watashitachi o mite, — предупредил я о слежке за нами на японском и обратился к нашему провожатому: — Уважаемый Грипхук, я слышал, что «Гринготтс» невозможно ограбить, хотя в прошлом году кто-то попытался это сделать, а вора так и не нашли.
— У нас лучшая система безопасности в мире! Среди всех волшебных банков! — возмутился гоблин.
— Ну, а если, например, это будет кто-то невидимый? — предположил я. — И маленький, вроде гоблина или эльфа?
Недалеко от нас тихо пискнуло, и сенсей потянулся за палочкой.
Лязгнула дверь, и мы вошли в каменный коридор с обрывом и узкоколейкой. Эльф всё ещё был с нами. Я даже чувствовал его дыхание где-то под коленками — видимо, он свернулся «клубочком».
— Большинство чар сокрытия внутри банка не действуют, — приглашающе махнул нам гоблин, и мы уселись на тележку, — а ещё у нас есть замечательный водопад с волшебной водой, которая смывает и нейтрализует любые превращения, анимагию, действие оборотного зелья, чары маскировки и невидимости. А также любые заклятия подчинения вроде «Империус» или «Конфундус».
— А
