на глазах у собственной дочери. Потерять самых родных и близких людей разом – ужасно. Девочка безвылазно лежала у себя в комнате, свернувшись калачиком и время от времени рыдала на весь дом. После смерти сестры и её мужа, Лукреция поклялась самой себе заботиться об их дочурке. К тому же у неё самой не было детей и мужа. Лу любила Розалину всем сердцем, как собственное дитя, и всегда старалась сделать всё, чтобы та была счастлива. Розе повезло, что кроме тётушки у неё был верный друг и товарищ, Питер. Хоть он и был ребёнком, всё же он умел найти подход к подружке и именно благодаря нему Розалина вышла из затянувшейся депрессии.
На протяжении долгого времени девочка задавалась вопросом: «За что те люди убили её родителей?» Она не понимала, почему несколько рослых мужчин пришли и просто закололи их, как какой-то скот, без всяких объяснений. Розалине до сих пор снятся кошмары с одним и тем же сюжетом. Четверо людей, облачённых в чёрные плащи, чьи лица скрыты под капюшонами, выбивают дверь в их жилище, обнажают мечи и без всякой жалости пронзают насквозь несчастных, ни в чём неповинных родителей.
После этого маленькая Роза бежала в дом Роберта с Питером, так как он находился ближе дома тётушки, что стоял на окраине деревни, того дома, куда она переехала в дальнейшем. Убийц так и не нашли, а Розалина осталась с до сих не зажившими ранами на сердце.
Роза лежала в своей кровати, смотря в одну точку с пустотой в глазах. Все, кто у неё остался это тётушка и Питер, и те ей не верили. Девушка сочла это предательством, она не понимала, что они просто хотят защитить её и обезопасить от всего на свете. Розалина не хотела на них обижаться, но в её душе затаилась печаль и злоба. Она очень легко выходила из себя, и её настроение всегда менялось в мгновение ока. И сейчас в ней смешивались чувства грусти и ненависти одновременно с сожалением. Розалина каждый раз раскаивалась за своё поведение и злилась на саму себя, но ничего не могла с собой поделать, такой уж у неё характер.
Дверь в комнату тихонечко отварилась:
– Хэй, – показалась голова Питера.
– Уходи, – буркнула Роза и демонстративно повернулась к нему спиной.
– Только после того, как ты перестанешь дуться.
В ответ тишина. Розалина всегда игнорировала людей, когда обижалась, дабы не сорваться на действия, которые могут повлечь за собой некие последствия. Взрывной характер девушки однажды чуть не стоил жизни случайному прохожему, в которого она со злости во время ссоры швырнула горящий факел. Всё обошлось испорченной одеждой и парой небольших ожогов, но ситуация не из приятных.
«Уходи» – повторила Роза, и юноше ничего не осталось, кроме того, как послушаться и удалиться. Девушке стало невыносимо лежать, оставаться тут и лить слёзы, поэтому она резко встала с постели, распахнула окно и выпрыгнула наружу. Розалина направилась к реке. Это место всегда её успокаивало. К тому же вода придавала ей сил.
Роза, не думая о беспокойстве родных, шла по просторам полей, через которые лежал путь к водоёму. Девушка передвигалась очень быстро, чуть ли не бежала, так сильно она хотела скорее ощутить прохладную воду. Где-то далеко впереди послышалось ржание лошади, Розалина на секунду остановилась, прислушиваясь, но тут же продолжила путь.
Придя к месту назначения, девушка скинула с себя лишнюю одежду, нырнула с диким нетерпением в реку и отдалась водам, доверив себя течению. Наступило блаженство. Но длилось оно не долго. Из нирваны девушку вытащило ржание лошади на этот раз прямо возле уха. Роза испугалась и от неожиданности хлебнула воды и начала тонуть. Паника охватила её, девушка барахталась, всплыла на поверхность, но наткнулась на булыжник, внезапно вставший на пути, и сильно ударилась головой, потеряв после этого сознание.
Розалина очнулась на берегу, сплёвывая воду. Над ней нависал незнакомый молодой человек с рыжей копной на голове и зелёными глазами, цветом напоминавшие свежую молодую траву, прорастающую весной. Он был весь мокрый и перепуганный. До девушки дошло, что этот парень её спас, и она вымолвила:
– Спасибо
– Потом поблагодарите, вам сейчас лучше не напрягаться.
Роза его не послушалась и попыталась встать, но юноша подхватил её на руки и отнёс к ближайшему дереву, чтобы она могла облокотиться. До неё только что дошло, что она была в одном нижнем белье и этот незнакомец бесцеремонно её трогал, строя из себя героя, от этого Розалина ощутила неловкость.
– Где ваша одежда? Вы пока посидите тут, придите в себя и обсохните, а я принесу её, – словно прочитав мысли, спросил незнакомец.
– Она…
– Генри! – не успела Роза договорить, как из кустов выпрыгнула девушка, – с вами всё в порядке? – спросила она, взглянув на Розалину.
– Да всё в порядке. Джоан, посиди пока тут с ней, а я схожу за её одеждой, – ответил за девушку молодой человек, – так, где она? – обратился он к Розе.
– Идите вдоль реки против течения и наткнётесь на мою одежду возле берега.
– Хорошо, – промолвил спаситель и поспешно удалился.
– Могу я вам чем-то помочь? – вежливо спросила Джоан у Розалины, – как вас зовут?
– Я… я Розалина. Нет, спасибо, я в порядке, мне уже лучше.
– Меня зовут Джоан, как вы слышали, а моего мужа Генри.
– Приятно познакомиться, я очень благодарна вам обоим за спасение.
– Полно, Роза, пустяки. Так поступил бы каждый на нашем месте.
– Не скажите, – горько улыбнулась Розалина.
– Как вы тут оказались совсем одна?
– Я… Просто гуляла. И решила искупаться, как обычно. Но потом какая-то лошадь меня напугала.
– Лошадь?
– Да, проплывала мимо меня.
– Никакой лошади мы не заметили, может уплыла дальше.
– Да, наверное…
Всё остальное время девушки сидели в тишине, пока не вернулся Генри. Роза ещё раз их поблагодарила, оделась и пошла домой. Тётушка с Питером, наверное, обыскались меня. По дороге в деревню Розалина размышляла о молодом человеке, который вытащил её из воды и о его жене. Я никогда не видела их прежде, хоть и знаю здесь каждого жителя. Кто они такие? Не могли же они, гуляя, так далеко зайти. Соседние города и деревни не очень-то близко. А у них даже коня не было. Хм… И всё же куда подевалась та лошадь, из-за которой я чуть не потанула? Может она принадлежала этим людям, а они просто не захотели мне говорить, что их конь меня чуть не угробил? Второй день подряд происходят какие-то странные вещи… Теперь я из дома ни ногой!
Дойдя до жилища, Роза задумалась, через окно вернуться или же через дверь? Вдруг родные даже не заметили её пропажи? Но подойдя ближе, девушка обнаружила окно в её комнату закрытым. Что ж зайду с главного входа.
