ещё здесь быть?
— Не знаю, по данным из части, в течение пяти дней, браконьеры могут объявиться. У оленей брачный период, потом они разделяются — почесал затылок Смит. Она согласно кивнула и вернулась к своей сковороде. Капитан вернулся к командиру и рассказал что договорился с девушкой. Полковник Мэлоун коротко кивнул и похвалил напарника за сообразительность. К ночи по общей договоренности, старшие офицеры, расстелили свои подстилки у костра. Девушку уложили ближе к костру, рядом устроился Мэлоун. Смит неподалёку от командира. На противоположном краю от костра улёгся Уилсон. Хорст дежурил первым. Он злобно поглядывал на старших офицеров и ворошил огонь. Сгорбленное тельце, закутавшееся в своё старое одеяло, прикрывали со всех сторон. Все слышаи о его болезненной озабоченности, но учитывая что он внук одного из заслуженных генералов, боялись его трогать. Кроме конечно полковника, но его заслуги перед страной, тоже были значительные. Несмотря на молодость, офицеру только исполнилось тридцать, он уже дослужился до полковника и честно выполнял свой героический долг. Офицер, словно не боялся смерти и шёл без страха, на самые рискованные операции. Смит был его однокурсником и другом, всегда шёл с ним и прикрывал спину.
Ночью когда Уилсон сменил Хорста, тот сильно замёрз и закутался в спальном мешке, крепко уснул. Около четырёх утра девушка проснулась от странного хрипа и толчка. Вскочив она увидела как Мэлоун задыхаясь кричал, а Смит крепко сжимал его плечи, крепко обхватив со спины.
— Всё хорошо Пол, это просто сон, слышишь? — пытался успокоить друга. Пол хрипло вдохнул, тяжело открыл глаза, глухо застонал и обмяк. Смит протянул ему наушники — Вот держи друг, всё закончилось — мягко улыбнулся парень и включил громкую музыку в телефоне. Напряжённые плечи полковника расслабились, он виновато посмотрел на испуганную девушку и вернулся на подстилку. Отвернулся спиной и затих. Уилсон вопросительно посмотрел на Смита. Тот кивнул.
— Что опять снилось, как Сара погибла? — тихо спросил он.
— Да, поэтому он мало спит, специалисты не помогли. Но постоянно не спать, тоже неправильно, сам понимаешь — нервно поморщился Смит — Ты ложись Белоснежка, приступа больше не будет — с улыбкой тихо сказал он и накрыв друга, тоже лёг на место. Она с недоумением посмотрела на широкую спину полковника и легла, закутавшись, как кокон. Через пару часов, она проснулась и вскочила. Все мирно спали, только Мэлоун, раздевшись до пояса, умывался в холодной воде. Она осторожно приблизилась и коснулась воды, искривлённым пальцами. Запустила кисть в воду и блаженно улыбнулась. Пол с любопытством повернул голову и замер. Ему показалось что кривые пальцы в воде, выровнялись и оказались идеально очерченной рукой. Он задумчиво нахмурился, но девушка заметив его взгляд, резко вытащила руку и отвернулась. Он краем глаза видел в отражении на воде, не уродливую горбунью, а высокую стройную девушку. С длинными тёмными волосами и идеально ровной спиной. Резко перевёл взгляд на девушку и недоверчиво нахмурился. Она неловко поднялась и взяв корзинку, поспешила в лес. К реке зевая и потягиваясь, подходил Смит, он игриво улыбнулся ей.
— Привет дружище, как самочувствие? — весело хлопнул по протянутой ладони.
— Ты мне вчера ничего не колол? — поинтересовался Мэлоун.
— Нет, ты сам успокоился, а что? — напрягся друг.
— Да меня кажется глючит, ты прав надо больше спать. Вернёмся возьму пару отгулов, к матери смотаюсь — застёгивая куртку, говорил он — Тебе эта девчонка, не кажется странной?
— Я тебе уже рассказывал, сам как думаешь? Само то что она живёт одна в лесу, восемь лет, уже странно. Но она ведь ни за что правду не скажет, зуб даю.
— Побереги зубы, верю — усмехнулся Мэлоун — Пойдём завтракать и на пост.
А может они не пойдут, мало ли предупредил кто? — с недовольной миной предположил Капитан.
— Сколько нужно, столько и будет сидеть — холодно отмахнулся старший — Тем более здесь девчонка, а если её убьют?
— Слушай, может заберём её с собой — предложил друг.
— Куда к маме в город, или к своей жене? Вот дорогая, это наша дочь? — усмехнулся Мэлоун — Мы же с командировок не вылезаем, как тебя ещё Линда не бросила?
— Она меня любит и Белоснежку полюбит. Ты как хочешь, я с ней поговорю — решительно заявил Смит.
— Эй парни, кажется дождались, смотрите — тихо позвал их Уилсон. Офицеры пригнувшись, подбежали к месту наблюдения и приникли к биноклям. Четверо людей в маскировочной одежде и с оружием, прятались в кустах. Когда на берег, с осторожностью вышел самец золотистого оленя, в руках одного из мужчин, появилось лассо.
— Точно наши клиенты — приложился к прицелу винтовки полковник Мэлоун. Остальные приготовились — У нас приказ на истребление, иначе опять откупятся.
— Понял командир, второй слева, на мушке — тихо ответил Смит.
— Третий мой, а где Хорст? — вдруг спросил Уилсон.
— Некогда ждать, огонь — скомандовал он и спустил курок. Рука с лассо поникла и тело с простреленной головой, упало в кусты. Рядом опустились ещё двое. Четвёртый бросил оружие и рванул в гущу леса, но меткая пуля догнала его — Нужно убедиться что это все — внимательно просматривая территорию произнёс командир. Олени давно убежали.
— Никаких признаков жизни не обнаружено — тихо ответил Уилсон — Ловко вы его.
— А то, не зря звание носит — весело отозвался капитан — Жди повышения командир.
— К чёрту повышение, надоело. Есть ещё достойные ребята, хороший выстрел Уилсон — резко поднялся Мэлоун, оправляя форму. Из леса послышался истошный крик. Мужчины переглянулись и бросились на голос. Держа оружие наготове, они выскочили на поляну и увидели сжавшуюся девушку, она сжимала рукой, порванное на плече платье, её тощее пальтишко валялось в стороне.
— Подумаешь уродина, ротик то у тебя есть — грозно рыча, двигался к ней Хорст. Гнев исказил лицо Мэлоуна. Он как хищный зверь, бросился на сержанта. Подхватил за воротник куртки и с силой швырнул в дерево — Эта ссука, меня током шибанула, пусть ответит — закричал Хорст.
— Убью тварь — прошипел старший офицер и нацелил на парня винтовку.
— Пол не надо, это трибунал — выкрикнул Смит. Парень раздражённо отбросил оружие и подскочив, врезал сопернику в челюсть. Хорст взревел и вступил в драку. Смит рванул остановить друга, но спутник его задержал.
— Дай ты ему пар выпустить, урод заслужил. Сам напросился, а мы успеем если что — решительно нахмурился Уилсон — Мэлоун же его, в блин раскатает.
— А потом отвечать? — напрягся друг.
— Да это браконьеры его отпинали. Кому поверят, одному или троим? — иронично
