и таких как мы с Пашкой отправили по домам. Что уж там еще нашли и нашли ли, я не знаю, а о свое м сувенире я почти забыл, так с тех пор он болтается у меня на шее, я его даже и чувствую, как будто бы он есть, но в то же время его и нет.
Потом был одиннадцатый класс, ЕГЭ, не к ночи будет помянут, поступление в институт и два года беззаботной студенческой жизни. А потом не очень приятная история и как результат академ и год службы в Российской Армии, в погранвойсках в Таджикистане. К моему возвращения шум поднятый год назад уже сошел на нет, да и причина этого шума уже покинула стены моей альма-матер и вроде как без последствий, а я восстановился и тихо-мирно продолжил учебу. Вот только Пашка… я еще и восстановиться в институте после дембеля не успел, а он уже втянул меня в очередную свою авантюру. Пока я отдавал долг Родине, он увлекся всяким разным мистическим и НЛОшным и влился в ряды Космопоиска, ну и меня туда затянул. Нет, ничего плохого об этой организации я не скажу, весело и интересно и много нового узнал, не всегда конечно имеющего хоть какой-то смысл, но… экспедиции, ночи с гитарой у костра, экзальтированные девицы, в общем весело и совсем не напряжно. Но… всему рано или поздно приходит конец, похоже, что именно сегодня этот момент и наступал, ведь не даром Пашка выцепил меня возле института, не зря же он не стал мне звонить, или ждать возле дома, сюда приперся, где никто нас послушать не мог.
— Ладно, давай, колись, что за тема?
— Руся, что ты знаешь о Чистилище Святого Патрика? — заговорщицким шепотом спросил он.
— Ничего. — так же шепотом ответил я.
— Ну так слушай! Чистилище Святого Патрика — это пещера, что когда-то располагалась на небольшом острове посередине озера Лох Дерг в графстве Донегол в Ирландии. По легенде сам Господь указал святому Патрику ее местоположение и сообщил, что эта пещера ни что иное как проход в иной Мир, Мир демонов, но пройти через него может только истинно верующий. Пещера считалась священной и сулила искупление всех грехов, прошедшим через нее, за пребывание в муках. Следующая легенда много свежее и повествует она о рыцаре Оуэне, осмелившемся войти в пещеру в 1153 году, чтобы снять с души тяжкий груз. Его встретили 15 монахов в белых одеяниях и предупредили об опасностях, которые таит в себе подземелье. Когда рыцарь уверенно шагнул вперёд, земля под его ногами разверзлась и он провалился в обжигающее пекло. Когтистые демоны тащили его средь чёрных клубов дыма и жара мимо грешников, подвергающихся страшным пыткам. Оуэн понял, что видит преисподнюю и обратил свои молитвы к Богу… Языки пламени тут же выбросили его на узкий мост, простирающийся над горящей бездной. Рыцарь проследовал по нему и попал на цветущий луг, где встретил несколько священников. Изломанными тропами они отвели его на гору, откуда был виден рай небесный, сиявший, словно золото. Исходившие от него лучи коснулись Оуэна. Окутанный божественным светом, он испытал невыразимое блаженство. И едва он подумал о том, чтобы это ощущение длилось вечно, как оказался у выхода из пещеры. Оэун осознал, что побывал в ином мире, не покидая своей телесной оболочки. Согласно летописям видения, посылаемые пещерой, всегда были связаны с религиозной тематикой, поэтому испарения, вызывающие галлюцинации, исключаются как таковые. Точные координаты места утеряны, а остров давно застроен. Быть может пещера находится под фундаментом одного из зданий или же была уничтожена временем.
— И что? я-то тут при чем? Или ты думаешь, что оказавшись на этом острове мы сразу найдем эту пещеру, которую, как я понял ищут уже уйму времени и ученые и археологи? Что, Аркаим покоя не дает?
— Нет. Ты же неплохо знаешь английский, тут конечно не совсем он, ближе к старофранцузскому, но и с французским у тебя особых проблем нет. А это, на всякий случай перевод на русский. — ну да, английский, немецкий и французский я знаю вполне неплохо и в этом опять заслуга Пашки, это он ещё классе в шестом загорелся иностранными языками и меня за собой втянул. В общем, фотокопию с какого-то текста то ли на староанглийском, то ли на старофранцузском, то ли на их смеси, я толком разобрать не смог, так, только какие-то знакомые слова, но смысл уловить не смог. Поэтому стал читать современный перевод. Минут через десять я вопросительно уставился на Павла.
— И что это такое?
— Это фотокопия записей одного из монахов-францисканцев, который принял последнюю исповедь сэра Оэуна. Она на столько его поразила, что он решил ее записать и сохранить, так сказать, для потомков. В принципе, эта исповедь мало чем отличается от уже известного нам из легенды, но есть кое-что, что привлекло наше внимание…
— Что именно?
— Ты обратил внимание, что в исповеди, этот сэр упомянул, что все время своего, так называемого, путешествия в Рай и Преисподнею, он слышал какой-то голос и наблюдал какие-то, как он заявляет, «колдовские знаки»?
— Ну и что, мало ли что с пьяну ему там померещилось, тем более в средние века, когда любая мало-мальски симпатичная телка уже априори была ведьмой, а все, что не Библия колдовским и от дьявола. Да и судя по всему, по голове его тоже били довольно часто, а это значит, что кукушку ему снесли вполне качественно. Так что, еще и не такое могло померещиться. В общем, если ты собрался лететь в Ирландию и тратить время, деньги, нервы и силы на поиски этого, якобы, прохода в иной Мир, то, извини, без меня. Пах, без обид.
— Да в дупу это Ирландию, вместе с Англией и всеми их сэрами и пэрами! Тут другое. Ты же помнишь Алису?
— Это такая невысокая блондинка с, почему-то абсолютно черными глазами? Ага, такую забудешь, как же.
— Да, она самая. Так вот, она уже второй год работает архивариусом в Государственном Историческом Музее, точнее в его архиве. И вот что она там раскопала. — на стол легло еще несколько распечаток фотокопий каких-то, явно очень древних, бумаг. А затем и еще несколько самых обычных распечаток — переводов на современный русский язык.
— Что это? — спросил я беря в руки распечатки фотокопий.
— Ты даже не представляешь себе что можно найти в запасниках музея и его архивах. — усмехнувшись сказал мой друг.
— Хм, похоже на китайские иероглифы.
— Это древнекитайский, или как он там обзывается.
