Галасс недовольно глянул на Люциуса и поспешил прочь из зала. – И мне надо на доклад к Императору!
Там его уже ждали его адъютанты, личный лакей и телохранители, которые занималась охраной всего зала, пока архимаги творили волшебство.
– Мне тоже пора. Был рад помочь, пришлете потом письмо с итогами? – спросил у ректора Густаф аст Тарлайт. – Мне позарез нужны боевики, а этот год обещает быть перспективным.
– Тебе каждый раз нужны боевики и каждый раз их клянчишь, – поддел главнокомандующего Люциус, за что получил осуждающий взгляд от Густафа. – Неужели все так плохо? – удивился он.
Густаф лишь посмотрел в глаза Люциусу и ничего не ответил, но можно было понять, что ситуация намечалась не совсем хорошая.
– Через полгода, я буду на юге и заскочу к вам ненадолго?
Ректор удивленно глянул на друга, но Густаф удивил его еще больше. Он кивнул и развернувшись на сто восемьдесят градусов, быстрым шагом удалился из зала, провожаемый восхищенными глазами будущих магов.
Архимаги обычно не терпели конкуренции друг с другом и старались избегать пересечения их интересов. Если Густаф дал согласие, это свидетельствует о том, что на границе действительно происходит что-то необычное, что выбивается из обычной картины.
Орки всегда любили пощипать границы, но не более. Теряли больше потомства, чем производили. Даларас слышал, что Тарлайт иногда специально провоцировал вождей, чтобы те собирали свои кланы и направляли их на убой, тем самым контролируя поголовье зеленокожих. Однако, на эту тему можно порассуждать позже, сейчас, все внимание ректора сосредоточилось на задергавшихся телах. Призванные начали приходить в себя.
– Помогите им! – повелительно произнес ректор, не сводя глаз с тел.
К ним метнулись пятикурсники, осторожно помогли им встать и быстро отошли, разойдясь обратно к стенам зала. Все без исключения начали озираться по сторонам и на людей, стоящих рядом с ними. Дезориентация, сбивчивое дыхание, сгорбленные спины, как у загнанных зверей, настороженность, непонимание и страх. Все это читалось в глазах людей. Ректор их прекрасно понимал, он щелкнул пальцами, отчего по залу пронесся громкий щелчок, и когда все взгляды сосредоточились на нем, он начал.
– Господа и дамы! – торжественно начал архимаг. – Я ректор имперской академии Даларас аст Виннипег. Вы находитесь в Империи. Наш мир огромен в нем живет множество народов и племен, рас и народностей. Империя – одна из самых больших стран в этом мире. Кто-то знает нас, кто-то нет, но мы, – ректор сделал театральную паузу, – Ваши друзья и смею надеяться, ваши товарищи по ремеслу – маги.
– Маги? – хором произнесло трое из них.
– Да, мои юные дарования. Маги! – голос Далараса был довольный, как у кота, добравшегося до чугунки со сметаной. – Великое заклинание призвало вас, потому что почувствовало в вас ядро, которое может вместить в себя ману.
– А если мы не хотим тут находиться? Вы силой притащили нас сюда! – вперед вышел юноша, который, несомненно, был аристократом.
Его спина была прямая, взгляд стальной и яростный. Он привык приказывать, а не подчинялся. Ректор понял это мгновенно. Таких “важных”, как этот парень, он учит каждый день и знает, как с ними обращаться.
– Мы вас не держим. Более того, мы понимаем вашу ситуацию, обеспечим деньгами и поможем вам добраться в родные земли. Дадим вам все необходимое, если потребуется.
– Я со… – договорить ректор юноше не дал.
– Однако! – он повысил голос, чтобы его услышали все вокруг. – Мы дадим вам кров, деньги, обучим магии, и вы станете сильнейшими магами, каких только видывал мир, если согласитесь остаться!
– Да что тут происходит! – парень, стоявший немного сбоку ото всех, часто и глубоко дышал.
Он был в панике. Его испуганные глаза метались по сторонам и только сейчас до него дошло, что он находится в другом месте, а не дома, где был секунду назад. Парень дернулся в сторону, задышал еще чаще, а потом желудок его подвел, и он исторг свой завтрак наружу. Сделал еще пару глубоких вдохов, но это, видимо, ему не помогло, он сделал шаг, другой и упал без чувств. Странная одежда на нем вся испачкалась и ректор еле сдержался, чтобы не сморщиться.
– Отведите беднягу в лазарет, – сочувственно сказал ректор, однако для себя отметил, что, если этот слабак и откажется от щедрых даров империи, он не будет слишком горевать, таких дичностей местные сожрут и даже не поморщатся.
По итогу первой встречи, всех прибывших, двенадцати человек, провели в приемные покои, где на все вопросы были готовы ответить ученики академии. Ректор произнес парочку пафосных речей, а после дал задание своему адъютанту все проконтролировать. Впереди его ждало много работы и так нелюбимых им отчетов. Император желал знать о призыве все, лично от него, одного Галаса было недостаточно. Обычно он сам присутствовал на таких мероприятиях в качестве зрителя, а также вся дворцовая свора, однако в этот раз он пропустил призыв, чем и успел воспользоваться ректор, позвав студентов академии, так как дворянская элита, не увидев для себя выгоды в отсутствие короля, не изъявила желания быть на таком мероприятии.
Вечером, когда солнце уже скрылось за горизонтом, а лунный свет нежно целовал землю, в кабинет к ректору пришел его адъютант. Он чинно встал около двери, стараясь обратить на себя внимание занятого архимага, но не стараясь мешать ему в его научных изысканиях.
– Ааа-а, Теодор. Ты уже тут, – голос Далараса был уставшим. – Ну как там мои птенчики?
– Двое отказались. Остальные согласились, – коротко отчитался он.
– Тот аристократ-выскочка и…
